Spor o využívanie pôdy v Colorade poukazuje na vznikajúci prístup k ťažbe bitcoínov

Inšpektori z okresu Adams v štáte Colorado nedávno natrafili na neznámy pohľad: Kontajnery naplnené strojmi na ťažbu kryptomien, ktoré čerpajú energiu z ropných a plynových vrtov. Potom kraj rozhodol, že stroje fungujú nelegálne a odstavili ich. 

Epizóda v Adams County, ktorá prebieha vo forme súdneho sporu, ktorý kraj podal proti jednému z ťažobných operátorov, je len najnovším príkladom trenice medzi miestnymi predstaviteľmi a rastúcim priemyslom ťažby bitcoinov v USA. 

Ťažba bitcoínov našla nové centrum v Severnej Amerike po tvrdom zásahu Číny proti tomuto odvetviu minulé leto. Ale zatiaľ čo niektoré miesta, ako napríklad Texas, boli vítané, iné komunity sa príchodu tohto odvetvia bránili.

V Tennessee sudca v marci rozhodol, že zariadenie na ťažbu bitcoinov bola v rozpore so zákonmi o územnom plánovaní po tom, čo sa obyvatelia sťažovali na hluk vychádzajúci z fanúšikov a okres podal žalobu — ktorý sa nakoniec vyriešil, pričom baník súhlasí s odstavením do konca roka 2024. Ďalší kraj v rovnakom stave nedávno prešiel šesťmesačné moratórium na ťažbu bitcoinov.

Mestá Plattsburgh a Massena v severnej časti štátu New York sa uchýlili aj k moratóriám. A na štátnej úrovni, Zákonodarcovia čakajú na guvernéra, aby sa rozhodol, či podpíše návrh zákona, ktorý by na dva roky zabránil tomu, aby sa do štátu dostali nové projekty v oblasti ťažby kryptomien, ktoré využívajú fosílne palivá.

V Adams County, podobne ako na iných miestach, ktoré sa spočiatku ťažbe bitcoinov bránili, sa môže stať, že miestni úradníci sa jednoducho musia s týmto procesom bližšie oboznámiť. Spor však poukazuje aj na vznikajúci trend v ťažbe bitcoinov: využívanie prebytočného plynu vyprodukovaného v ropných vrtoch ako zdroja energie. 

Súd

Podľa kraja príslušníci vykonali inšpekciu miesta v máji a zistili porušenia, vrátane „aktívneho odvzdušňovania plynu“ zo studne a chýbajúcich zariadení na núdzové vypnutie. Kraj tiež dospel k záveru, že ťažba bitcoínov predstavuje neoprávnené použitie na poľnohospodárske zónovanie.

Začiatkom júna poslal okres Adams, ktorý leží východne od metropolitnej oblasti Denver, spoločnosti Renegade Oil & Gas Company varovný list, v ktorom žiada prevádzkovateľa, aby zastavil ťažbu kryptomien. Keď predmetné stroje začiatkom júla stále bežali, kraj podal vec na súd.

Dňa 11. júla podala žalobu na Renegade ako aj vlastníkov dvoch nehnuteľností, kde sídli. Žaloba žiada súd, aby „natrvalo nariadil odporcovi vykonávať ťažbu kryptomien na pozemku“.

Kraj nakoniec potvrdil, že ťažba bola presunutá z miesta a 18. júla stiahol žiadosť o predbežné opatrenie – ale nie skutočnú žalobu.

„Nechceli zrušiť žalobu, kým nebudem súhlasiť s tým, že už nikdy nezačnem ťažbu na tomto konkrétnom mieste,“ povedal pre The Block majiteľ Renegade Ed Ingve.

Ťažobné plošiny boli presunuté blízko jednej z jeho ďalších vrtov v inom kraji a momentálne sú online. Podľa Ingveho ho oslovilo mnoho organizácií – niektoré z nich ponúkajú pro bono právne služby. Zvažuje aj podanie vlastnej žaloby na Adams County.

"Plytvaná" energia 

Ingve pôsobí v oblasti ropy a zemného plynu takmer štyri desaťročia. V jednom momente spravoval v Colorade asi 175 studní. V roku 2018 sa však Anadarko Petroleum, najväčšia vrtná spoločnosť v štáte, rozhodla odstaviť svoj plynovod po výbuchu, ktorý zabil dvoch ľudí a zničili dom.

"Bolo tam asi 500 vrtov, ktoré zrazu uviazli a nemali ako predať svoj plyn," povedal Ingve. "Väčšina z nich nemá žiadny vývod na plyn a sú jednoducho odstavené."

Ingve sa snažil udržať v prevádzke niektoré zo svojich vrtov, najmä tie, ktoré produkujú viac ropy, ktorú možno odviezť kamiónom. Producenti ropy však majú povinnosť nájsť spôsob, ako sa vysporiadať s plynom, ktorý je vedľajším produktom ťažby ropy. Nakoniec sa Ingve rozhodol začať predávať prebytočný plyn bitcoinovým ťažiarom. Tiež prevádzkuje svoje vlastné stroje v inom kraji v Colorade.

V celej Severnej Amerike sa čoraz viac bitcoinových baníkov spája s veľkými a malými spoločnosťami, aby využili prebytočný plyn produkovaný v ropných vrtoch.

Steve Vannatta, zakladateľ a partner kanadskej ťažobnej spoločnosti Plexus, ktorá spolupracuje s viac ako tuctom producentov ropy a zemného plynu, uviedol, že spoločnosť identifikovala problém v Kanade asi pred piatimi rokmi.

"Bolo tam príliš veľa zemného plynu a nie je dostatok potrubí alebo zberných systémov," povedal Vannatta. „Tým, že spolupracujeme s výrobcami, berieme, že plyn je spálený a vedieme ho cez naše turbíny. Takže znižujeme emisie CO2 o približne 95 % v porovnaní s tým, čo by robili pri spaľovaní zemného plynu.“

Jedným z hlavných hráčov v tomto priestore je spoločnosť Crusoe Systems so sídlom v Denveri, ktorá má pilotný projekt s ropným a plynovým gigantom Exxon na premenu spáleného plynu na výkonové mobilné generátory používané na banské operácie na mieste. Spoločnosť to propaguje ako obojstranne výhodnú situáciu, keď sa využíva zemný plyn, ktorý by sa inak spálil pri spaľovacom procese, a na druhej strane energeticky náročné operácie ťažby kryptomien nájdu lacný zdroj energie, ktorý by mrhať.

Crusoe odmietol komentovať tento článok okrem toho, že potvrdil, že nemá žiadne prevádzky v Adams County. 

Ingve povedal, že majiteľ Crusoe ho oslovil pred rokmi po odstavení ropovodu. Ale v tom čase „tieto ekonomiky neboli príliš atraktívne“.

Neskôr do toho skočil sám, keď cena meny vyletela do neba. „S ťažbou som začal asi pred rokom, keď mal bitcoin hodnotu 60,000 XNUMX dolárov,“ povedal Ingve. "Použitie môjho plynu na ťažbu bitcoinov bolo v skutočnosti cennejšie, ako keby som ho predal potrubím."

Ťažobné zariadenie, ktoré využívalo Renegadeov plyn v Adams County, vlastnila a prevádzkovala spoločnosť s názvom Datahawk. Datahawk kúpil zariadenie od firmy s názvom Upstream Data, ktorá má v Severnej Amerike rozmiestnených približne 100 megawattov. 

Manažér obchodného rozvoja a riaditeľ spoločnosti Upstream Data Adam Ortolf označil situáciu v okrese Adams za „regulačný prepadák“.

"Nikdy som o niečom podobnom nepočul, až kým to nebolo v Adams County," povedal. Poukázal na to, že ďalšie štáty, ktoré dokonca vítajú bitcoinových baníkov využívajúcich nadbytočný zemný plyn, ako napríklad Severná Dakota a Wyoming, ktorý minulý rok prijal súvisiace zákony o daňových úľavách.

„Zákony, ktoré diktujú produkciu ropy a plynu, sa budú musieť zmeniť, pretože Bitcoin mení realitu sveta, v ktorom žijeme,“ povedal Ortolf. „Ťažba bitcoínov bola najhorúcejšou témou v oblasti ropy a zemného plynu v roku 2021.“

V konečnom dôsledku môže byť zatlačenie z okresu Adams dočasné. 

Riaditeľka oddelenia pre komunitný a ekonomický rozvoj Jenni Hall v e-maile uviedla, že všetci štyria prevádzkovatelia, ktorých kraj presunul, aby zastavili ťažbu, vyhoveli. 

Medzitým dokument z 25. mája, ktorého autorom je Hall, naznačil, že kraj chce v konečnom dôsledku regulovať používanie ťažby kryptomien tým, že ju povolí „v určitých zónových okresoch s riadnymi povoľovacími a výkonnostnými normami na zmiernenie akýchkoľvek potenciálnych vplyvov mimo lokality“.

Podľa Halla sa zamestnanci župy v súčasnosti pozerajú na vzorové predpisy z celej krajiny a téma bude predložená na diskusiu na zasadnutí rady krajských komisárov 30. augusta.

Ingve sa obáva, že proces sa pretiahne dlhšie ako predpokladaných šesť mesiacov a že výsledná regulácia bude príliš prísna. "Som veľmi znepokojený, že budú klásť najrôznejšie podmienky schvaľovania spojené s banskými operáciami, ktoré výrazne znížia ekonomiku ťažby," povedal.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Všetky práva vyhradené. Tento článok sa poskytuje iba na informačné účely. Neponúka sa ani sa nemá používať ako právne, daňové, investičné, finančné alebo iné poradenstvo.