Čo môžete robiť so starými súpravami na ťažbu Etherea

PPredstavte si toto: Ste baníkom Etherea a už takmer desať rokov je vaša päťka rovnaká: zobuďte sa na zvuk priemyselného sipotu na vašom dvore, zabaľte si rýchle raňajky silne kontaminovaného Cinnamon Crunch, vezmite si astmatika behajte po znečistenom sladkovodnom jazere a potom sa vráťte do garáže, kde sú uložené stroje a kde máte sklon k ich nevyspytateľným vrtochom – aby vás neodmietli kompenzovať vzácnym ETH.

Keď ste takto pokračovali roky, stali ste sa veľmi bohatými – no stále si bolestne uvedomujete nevyhnutný nástup zabudnutia, ktorý naplánovala banda odporných nerdov niekde v blízkosti Haight-Ashbury. 

Kedy zlúčenie konečne prichádza, ako to bolo začiatkom tohto mesiaca, váš svet ťažby ETH je obrátený hore nohami, zmietnutý za pár minút. 

Odhliadnuc od ďalších metafyzických tajomstiev, vynára sa jedna praktická otázka: Čo môžete robiť s drahými GPU, ktoré stoja za haldu?

Procesory počítačovej grafiky môžu uľahčiť množstvo zaujímavých vecí nad rámec ťažby: skladanie proteínov na výskum rakoviny, lámanie vysokooktánových hesiel a, je samozrejmé, hľadanie mimozemského života. (V forma mince!)

Ale čo iné sa s nimi dá robiť? Môžete zostaviť nejaký druh hyperrýchlej grafickej jednotky, aby ste zvýšili vierohodnosť svojich nočných hier „Counter-Strike: Global Offensive? Dokážete postaviť umelé srdce v predstihu pred nevyhnutnou koronárnou chorobou? Môžete s nimi vykurovať svoj špinavý dom, aby ste sa pripravili na Putinovu zimu?

Je zvláštne, že áno – viac ako niekoľko bývalých baníkov mi povedalo, že práve to robia.

Jeden baník, ktorý si hovorí Alphamine (pravdepodobne to nie je jeho rodné meno), mi povedal, že plánuje vykurovať svoj dom svojimi starými, energeticky hltacimi GPU. Zatiaľ stále ťaží – aj keď malú, väčšinou ziskovú mincu s názvom FLUX, z čistej lásky k prispievaniu do kryptoekosystému. Povedal mi, že zarába sotva desať percent zo zisku, ktorý zarobil na Ethereu, ale dúfa, že svoje náklady amortizuje vykurovaním svojho domu približne 80 GPU modelu GeForce RTX 3060 Ti. 

Ďalší baník, ktorý sa identifikoval iba ako „stepwn“, tiež používa staré banské súpravy na vykurovanie – nie na vykurovanie svojho domu, ale na vykurovanie skleník. „Presedlal som z baníctva na poľnohospodárstvo,“ povedal. Začína s niekoľkými malými „neobrábacími“ parcelami na svojom dvore a hovorí, že teraz má „plnohodnotný systém akvapónie vo vnútri skleníka s rozlohou 200 štvorcových stôp“. 

„Baníctvo,“ dodal, „mňa naučilo, že keď mám správne vybavenie v správnych podmienkach, môžem si zarobiť pasívny príjem a pestovanie je len používanie správneho vybavenia na udržiavanie správnych podmienok pre rastliny. Chcelo to veľa pokusov a omylov, ale našiel som plodiny, ktoré mi dobre fungujú – okra, paradajky, fazuľa a hrach.“

Po pravde povedané, skleník je vykurovaný Monera (XMR), nie ETH čipy. Pre ETH čipy má na mysli inú schému: „PC herný bar“. 

GPU majú samozrejme aj iné zaujímavé využitie. Nick Hansen (pravdepodobne jeho rodné meno) je spoluzakladateľom Luxoru, masívneho ťažobného fondu, ktorý agregoval prácu ťažobných klientov a rozdeľoval medzi nich odmeny. Pre Hansena toto zlúčenie zabilo mimoriadne lukratívny tok príjmov.

Hlavným záujmom Hansena je teraz pomáhať svojim zákazníkom nájsť iné využitie ich hardvéru – a to súrne. (Povedal mi, že tretina z nich už svoje GPU vypla.) Jedno sľubné riešenie: použitie zvyšných GPU na napájanie veľkých neurónových sietí, dátových centier AI a produktov digitálneho vykresľovania. "S najväčšou pravdepodobnosťou budeme schopní získať späť naše straty," povedal Hansen. 

V tomto kontexte by GPU nasmerovali svoj divoký výkon do zložitých a energeticky náročných projektov, ako je neuveriteľne populárny generátor obrázkov DALL-E AI, ktorý – ak ste to ešte nevedeli, ste pokrytec! – využíva šialené množstvo výpočtového výkonu. 

Ako zdôrazňuje Hansen, toto trochu klame predstavu, že zlúčenie dramaticky zníži spotrebu elektriny GPU. „Tieto GPU nezmiznú zázračne,“ povedal. "Budú sa používať na iné veci." 

Naozaj je to temne krásna myšlienka: Zlúčenie podnietilo nejaký druh rozsiahleho exodu ťažby, ktorý živí a posilňuje umelú všeobecnú inteligenciu, ktorá bude čoskoro premeňte nás na kancelárske sponky.

Či Že by bolo lepšie pre životné prostredie, to sa ešte len uvidí.