Prípad lahôdok NJ vo výške 100 miliónov dolárov: Obžalovaní tvrdia, že sú nevinní

CAMDEN, NJ – Dvaja muži obvinení z údajnej manipulácie s akciami v malom mestečku v New Jersey v utorok ráno vyhlásili, že sú nevinní.

Peter Coker Sr., 80, a James Patten, 63, ktorí boli zatknutí federálnymi úradmi minulý mesiac v Severnej Karolíne predniesli svoje prosby na federálnom súde, ktorý je asi 20 minút jazdy od teraz zatvoreného obchodu, ktorý je jadrom prípadu.

Patten v utorok pred pojednávaním pre CNBC povedal, že si najal právnika Ira Sorkina, ktorý je známy tým, že zastupuje zosnulého Ponziho plánovača Bernieho Madoffa. Sorkin predtým zastupoval Pattena v spore s Komisiou pre cenné papiere a burzu, ktorý bol prepustený v roku 2006.

Coker Sr zastúpený Marcom Agnifilom, ktorý v minulosti obhajoval podvodníka a „farmaceutického brata“ Martina Shkreliho, zneuctený filmový producent Harvey Weinstein, vodca kultu NXIVM Keith Raniere a ruská banka sankcionovaná za inváziu na Ukrajinu.

Agnifilo pre CNBC povedal, že očakáva, že sa proces pretiahne. "Nie som si istý, prečo by stíhali prípad, keď nikto neprišiel o peniaze," povedal s odkazom na federálnych prokurátorov.

Patten bol v utorok na súde v dobrej nálade, robil si žarty zo spravodajstva CNBC o prípade a hovoril, že sa cítil celkom dobre. Ku Cokerovi staršiemu sa pripojila jeho manželka Susan a mlčal, ruky mal zložené alebo položené na brade. Sudca uviedol, že predbežný test v utorok ráno odhalil, že obaja muži mali v tele alkohol. Coker povedal, že on a jeho manželka popíjali večeru predtým, kým Patten poprel, že by mal za posledných 48 hodín nejaký alkohol.

Sudca uviedol, že Patten mal pozitívny test aj na buprenorfín, liek na predpis schválený FDA, ktorý sa používa na liečbu bolesti a závislosti od opioidov. Patten poprel, že by to vzal. Sudca povedal, že laboratórium preskúma test a pripomenul Pattenovi, že bol pod prísahou, keď poprel, že požil alkohol a drogy.

Patten a Coker sú obvinení z niekoľkých federálnych zločinov, vrátane podvodu, za údajné navýšenie hodnoty verejne obchodovanej spoločnosti, ktorá minulý rok dosiahla trhovú kapitalizáciu viac ako 100 miliónov dolárov napriek tomu, že mala iba Your Hometown Deli v Paulsboro v štáte New Jersey. názov. Lahôdky zarobili menej ako 40,000 XNUMX dolárov ročne.

Federálna prokuratúra označila prípad za príbeh medzinárodného podvodu a zrady. Peter Coker Jr., 53, syn Cokera Sr., má sídlo v Hong Kongu a je považovaný za slobodu. federálne orgány snažil sa zadržať Cokera Sr. pred súhlasom s podmienečným prepustením. Agnifilo povedal, že nebol v kontakte s Cokerom Jr. Právnik tiež odmietol povedať, či sa Coker Jr. vráti do Spojených štátov, alebo či bol v kontakte so svojím otcom.

Coker starší v piatok odovzdal svoj pas úradom v Severnej Karolíne. On aj Patten majú kauciu 100,000 XNUMX dolárov a nemajú dovolené opustiť kontinentálne Spojené štáty.

SEC tiež zažalovala mužov v občianskoprávnom konaní kvôli údajnému sprisahaniu.

Mužov obvinili z účasti v Hometown International a podobnej fiktívnej spoločnosti s názvom E-Waste. Prokurátori tvrdili, že muži sa snažili obohatiť nafúknutím cien Hometown International a E-Waste. V jednom bode ich hodnoty na takzvaných mimoburzových trhoch vzrástli o 939 % a 19,900 XNUMX %.

Muži sú obvinení zo sprisahania za účelom spáchania podvodu s cennými papiermi, podvodu s cennými papiermi a zo sprisahania s cieľom manipulovať ceny cenných papierov. Obvinenia z podvodu a manipulácie majú maximálny trest 20 rokov a maximálnu pokutu 5 miliónov dolárov.

Patten je tiež obvinený z manipulácie s cennými papiermi, drôtových podvodov a prania špinavých peňazí.

Podľa obžaloby muži podviedli zakladateľov Your Hometown Deli — Pavol Morina, bývalá Pattenova spoluhráčka v zápasení na strednej škole, a Morina spolupracovníčka Christine Lindenmuthová, ktorá im povedala, že zastrešujúca spoločnosť by mohla pomôcť s expanziou reštaurácie. Ani Morina, riaditeľka a trénerka zápasenia na strednej škole Paulsboro, ani Lindenmuth, učiteľ matematiky na tej istej škole, neboli v súdnych dokumentoch menovite spomenutí.

Obžalovaní potom koordinovali kontrolu a prevod akcií Hometown International medzi sebou a ich priateľmi s cieľom zvýšiť cenu akcií, uviedli prokurátori.

Na otázku, či odvtedy hovoril s Morinou, Patten nekomentoval.

Prokurátori povedali, že Patten a Cokerovci sa osobne obohatili poradenské zmluvy, ktoré spoločnosti Coker Sr. vyplácali 15,000 XNUMX dolárov mesačne, Tryon Capital so sídlom v Severnej Karolíne a 25,000 XNUMX dolárov mesačne spoločnosti Coker Jr., VCH Limited so sídlom v Macau. James Patten bol partnerom Tryon Capital. 

Muži mali podobné, aj keď menšie, poradenské zmluvy s E-Waste.

Nakoniec muži plánovali použiť Hometown International aj E-Waste ako plavidlá pre spätné fúzie, čo by umožnilo ďalším spoločnostiam vstúpiť na burzu prostredníctvom týchto dvoch vozidiel, uviedli úrady.

Kedy Makamer Holdings, spoločnosť vyrábajúca bioplasty, iniciovala spätnú fúziu s Hometown International sa lahôdka predala za 15,000 XNUMX dolárov. Lahôdka je teraz natrvalo zatvorená.

Coker Sr. a Patten sa už predtým stretli s regulátormi a zákonom.

Coker Sr. bol v roku 1992 zažalovaný údajne skrýva peniaze pred veriteľmi a údajný podvod súvisiaci s podnikaním. V týchto prípadoch, z ktorých jeden bol v posledných rokoch mimosúdne vyriešený v Severnej Karolíne, poprel vinu. V tom istom roku bol aj Coker Sr obvinený z neprístojného vystavovania sa maloletým.

V roku 2006 bol Patten vylúčený z FINRA, regulátora maklérov a obchodníkov, za to, že nevyhovel arbitrážnemu rozsudku vo výške viac ako 753,000 XNUMX USD za porušenie zákonov o cenných papieroch, neoprávnené obchodovanie a likvidáciu účtu klienta.

Patten sa v roku 2010 priznal k obvineniu z federálneho poštového podvodu. Povedala FBI poslal investorovi nepravdivý finančný výkaz po tom, čo vzal asi polovicu z 538,000 27 dolárov, ktoré mu dala na investovanie, a použil ich na pokrytie zlých investícií, ktoré urobil pomocou jej účtu. Bol odsúdený na XNUMX mesiacov väzenia.

Najprv zvláštnosti okolo Your Hometown Deli v roku 2021 upútala pozornosť manažéra hedžových fondov Davida Einhorna. 

"Pastrami musí byť úžasné," zavtipkoval vtedy Einhorn. Po obvineniach posledný mesiac, napísal na Twitteri: "Myslím, že pastrami nebolo také skvelé."

– K tejto správe prispel Dan Mangan z CNBC.