US Open 2022 malo niekoľko historických premiér v tenise na invalidnom vozíku

Ak ste boli vo Flushing Meadows v New Yorku v týždni končiacom sa 11. septembra a zachytili ste iba tenisové podujatia, ktoré vyhrali Španiel Carlos Alcaraz a Poľka Iga Świątek, potom ste naozaj nestihli všetko, čo US Open 2022 ponúkali. A ak ste zmeškali Majstrovstvá v tenise na invalidnom vozíku, potom ste naozaj prišli o to, čo je rastúcou a vzrušujúcou súčasťou US Open a celého tenisu.

Grand Slam beží Diede de Groot a Shingo Kunieda

Majstrovstvá US Open v tenise na invalidnom vozíku v roku 2022 obsahovali historické behy nie jedného, ​​ale dvoch stálych šampiónov, ktorí by mali byť uprostred akéhokoľvek najväčšieho rozhovoru tenistov všetkých čias (GOAT). Holanďanka Diede de Grootová vyhrala ženský titul piatykrát za sebou, keď vo finále zdolala Japonku Yui Kamiji 3:6, 6:1, 6:1. V tomto procese de Groot absolvoval Grand Slam vo dvojhre na invalidnom vozíku už druhý rok po sebe. Áno, počuli ste správne, vyhrala všetky štyri veľké majstrovstvá, Australian Open, French Open, Wimbledon a US Open, nielen jeden, ale dva po sebe idúce roky. Víťazstvo v každom jednom veľkom šampionáte v športe za rok by sa považovalo za dominantné. De Grootová z toho v roku 2022 urobila zlatý slam, keď k štyrom titulom z majora pridala zlatú paralympijskú medailu v japonskom Tokiu.

Medzitým sa Japonec Shingo Kunieda, ktorý už za tie roky nazbieral 28 veľkých singlových titulov veľmi kozím spôsobom, pokúsil stať sa prvým mužom, ktorý získal Grand Slam vozičkárov vo dvojhre. Začiatkom tohto roka prešiel cez ďalšie tri veľké spoločnosti. Pred semifinále US Open 2922 mi Kunieda povedal, že „Hral dobre. Mám rád US Open. Hrať na tvrdých ihriskách je pohodlné." Vo finále však Brit Alfie Hewett skrachoval grandslamové ambície Kunieda. 7-6, 6-1. Napriek tomu vo veľkej schéme vecí bola táto prehra len kvapkou v kariére, ktorú mnohí nazývajú KOZOU medzi mužmi a ktorá si Kuniedu získala u fanúšikov.

Tenis na invalidnom vozíku, alebo tenis všeobecne, nemôžete úplne oceniť, kým naživo neuvidíte hráčov ako de Groot a Kunieda. Tempo, akým obaja zasahujú do zeme, je zarážajúce, najmä ak vezmete do úvahy skutočnosť, že všetka sila pochádza z ich sily hornej časti tela. Predstavte si, že sa snažíte trafiť loptu cez sieť zo sediacej pozície. Potom sa to pokúste urobiť pri generovaní topspinu a dostať loptu hlboko do súperovej zadnej polovice. A snažte sa cestou neudrieť seba ani stoličku. Ak sa vám to všetko podarilo, hoďte na druhú stranu siete iného atléta svetovej triedy, aby po vás buchol loptičkou.

Tenisové majstrovstvá na invalidnom vozíku ponúkli veľa rovnakého vzrušenia, aké ponúkajú ostatné tenisové podujatia US Open, plus nejaké točenia navyše. Zakaždým, keď hráč zasiahol výstrel, musel sa rýchlo presunúť do pozície pre ďalší výstrel. Keďže hráč nemohol ľahko prehadzovať zo strany na stranu, pretože takto invalidné vozíky v súčasnom časopriestorovom kontinuu nefungujú, hráč musel namiesto toho otáčať invalidným vozíkom prekvapivo plynulým spôsobom, ktorý je súčasťou širokého prijímača Super Bowl a časti. Dancing with the Stars. Toto všetko musel hráč opäť robiť hornou časťou tela. Táto „práca na stoličke“, ktorú Kunieda opísal ako „moja zbraň“, je veľkou súčasťou tenisu na invalidnom vozíku a môže byť fascinujúce sledovať, keď to šampión robí tak elegantne. de Groot povedal: „Nevidím sa ako talentovaný. Mňa tá tvrdá práca naozaj baví,“ ale buďme realisti, len veľmi málo ľudí na svete by mohlo dostať invalidný vozík, aby sa mohol pohybovať tak ako de Groot a Kunieda. Jason Harnett, riaditeľ tenisu na invalidnom vozíku pre USTA a hlavný tréner tímu USA, nazval toto hnutie „Kruhová mobilita. Keď trafíte loptu, pomocou kruhových vzorov sa dostanete do správnej polohy.“

Historické rozšírenie tenisu na invalidnom vozíku

Na US Open v roku 2022 sa predstavilo aj najväčšie ihrisko pre vozíčkarov v histórii Grand Slamu. Mužská aj ženská dvojhra sa zdvojnásobila z ôsmich oproti minulému roku na 16 tento rok. Každé z dvojíc sa rozšírilo aj na osem tímov. Navyše, turnaj v roku 2022 mal prvýkrát podujatia pre juniorov na invalidnom vozíku. Kunieda poznamenala, že rozšírenie bolo „dobré na propagáciu tohto športu“ a de Groot cítil, že „US Open sa cíti ešte viac ako skutočný turnaj [s rozšíreným poľom.]“ Uviedla tiež, že „je vždy skvelé hrať na štadióne Louisa Armstronga [jeden z dvoch hlavných kurtov na US Open.] Je to taký pekný čas na tenis na invalidnom vozíku. Tým, že nás necháme hrať na centrálnom kurte, turnaje nás berú vážnejšie."

Návrat KOZY, Esther Vergeerová

Behy de Groota a Kuniedu a rozšírené polia neboli jediné, čo urobilo tohtoročné majstrovstvá na vozíku US Open historickými. Počas tohtoročného turnaja sa v areáli vo Flushing Meadows nachádzalo množstvo významných osobností a priekopníkov tohto športu. Jednou z nich bola KOZIA KOZY, Esther Vergeer, ktorý je nazývaný Rogerom Federerom tenisu na vozíku. Alebo možno spôsob, ako pochváliť Federera, by bolo nazvať ho Esther Vergeer v zdatnom mužskom tenise. Keď Vergeer v roku 2013 odišiel z profesionálnej súťaže, Federer povedal, že „nikdy nebude schopný súvisieť s [Vergeerovou úrovňou dominancie]“, ako je možné vidieť v nasledujúcom videu:

Keď sa človek, ktorý je často nazývaný KOZOU, ako Federer, nedokáže stotožniť s úrovňou vašej dominancie, viete, že ste boli super-KOZA. Alebo ultra-KOZA. Alebo GO-GOAT ako v Greatest of Greatest of All-Time. Vergeerová ovládla svoj šport do smiešnej miery. V dvojhre žien zostala bez prehry 10 rokov, vyhrala 120 turnajov a 470 zápasov, pričom v 95 zápasoch neprehrala ani jeden zápas. Za ten čas stihla 120-zápasovú, 26-mesačnú sériu, kedy nezhodila ani jeden set. Bez ohľadu na to, aký si talentovaný. Bez ohľadu na to, ako veľmi ste nad konkurenciou. Zistíte, že tu a tam budete mať voľné dni, zatiaľ čo každý súper, s ktorým sa stretnete, bude super motivovaný, aby vás rozrušil postojom, že nič nestratíte. Ale napriek tomu všetkému sa Vergeer za desaťročie nepošmykol ani raz.

Keď som sa rozprával s Vergeerom, snažil som sa trochu pochopiť, aké by to mohlo byť udržať si takú úroveň dominancie tak dlho. Ale ako obyčajnému smrteľníkovi, ktorého najdlhšia séria bola skôr v oblasti jedenia čokolády, bolo pre mňa ťažké nadviazať kontakt. Vysvetlila: „Bolo to také dobré mať počas víťaznej série takú kontrolu. Cítil som sa silný a mohol som robiť, čo som chcel, nielen na ihrisku." Tým, že Vergeer ovládol šport, pomohol ho pozdvihnúť mnohými spôsobmi. Napríklad de Groot uviedol, že sledovanie Vergeera v Holandsku inšpirovalo ju a mnohých ďalších hráčov.

Vergreer hovorila o tom, ako sa šport zmenil od jej hráčskych čias. „Keď som hrával, grandslamy začínali integrovať tenis na vozíku, najprv ako exhibície a potom ako skutočné grandslamy. Najprv došlo k zaváhaniu, že by to pokazilo hráčsky salónik tým, že by bol príliš preplnený." Ale to všetko sa zmenilo. Vergreer spomenul, ako peňažné odmeny vyskočili z „možno 10,000 60 dolárov na teraz možno na úrovni XNUMX XNUMX dolárov“.

Evolúcia športu

Ďalším svetonázorom na invalidnom vozíku a priekopníkom na tohtoročnom US Open bol Brad Parks, v roku 2010 bol uvedený do Medzinárodnej tenisovej siene slávy. Po nehode na lyžiach v roku 1976, pri ktorej ochrnul od bedier nadol, urobil Parks presný opak toho, ako sa valil. Spolu s atlétom na invalidnom vozíku Jeffom Minnebrakerom v podstate pomohol začať šport s tenisom na vozíku. Rozhodne to nebola hladká plavba. V skutočnosti mi Parks povedal, že na začiatku 1980. rokov „jeden z najmocnejších ľudí v športe na vozíku mi povedal, že strácaš čas tenisom na vozíku, pretože sa nemôžeš pohybovať zo strany na stranu. Povedať toto 21-ročnému dieťaťu bolo deflujúce." Našťastie pre tento šport a mnoho ďalších športovcov sa Parks nevzdal a skončil opačne. Vytvoril organizáciu, ktorá veci rozbehla a nakoniec odovzdal mantinely Medzinárodnej tenisovej federácii (ITF) a americkej tenisovej asociácii (USTA).

Odkedy sa Parks stal priekopníkom tohto športu, veľa sa zmenilo. Parks hovoril o tom, ako „Jeff začal vyrábať ľahké invalidné vozíky na rozdiel od stoličiek letiskového typu, ktoré sa používali predtým“. Odvtedy sa invalidné vozíky skutočne vyvinuli. Jedna vec, ktorá sa zmenila, bol odklon kolies. Odklon je uhol kolies vzhľadom k zemi s nulovým odklonom, čo znamená, že kolesá sú úplne kolmé k zemi. Zatiaľ čo pôvodné kolesá mali len niekoľko stupňov odklonu, súčasné invalidné vozíky používané v súťažiach majú odklon okolo 20 stupňov. "To robí základňu invalidného vozíka tak širokou," vysvetlil Harnett. „To spolu s kolieskom proti prevráteniu v zadnej časti umožňuje, aby bol pohyb stoličky rýchlejší a agilnejší. To naozaj umožňuje športovcom tvrdšie trénovať a byť agresívnejší." Harnett aj Parks opísali, ako tento šport v priebehu rokov prispôsobil technológiu z iných športov, ako sú popruhy zo snowboardingu a rôzne druhy výplne.

Rast programu USA a Dana Mathewson

Samozrejme, môžete mať všetok talent na svete, ale bez pomoci sa dostanete tak ďaleko. Cesta americkej tenisovej hviezdy na vozíku Dany Mathewsonovej ukázala, ako silnejšie národné programy dokážu posunúť šport na inú úroveň. de Groot spomenul, že „mať šťastie na majstra sveta [Vergeera] v Holandsku“ a výhody „tesného a silného tímu“. Mathewson, ktorý sa narodil a vyrastal v San Diegu a vo veku 10 rokov utrpel poranenie miechy, získal štipendium na University of Arizona, aby mohol hrať tenis. Ale podľa svojich slov si „dala pauzu od športu po tom, čo sa cítila vyhorená“. „Znovu dostala svrbenie“ a potom sa kvalifikovala na paralympijské hry v Riu v roku 2016. Ale až keď sa „tesne pred pandémiou presťahovala do Orlanda, kde je národný tréning“, začala skutočne napĺňať svoj obrovský atletický potenciál. . „Pred presťahovaním do Orlanda som veľa trénoval sám,“ spomínal Mathewson. „V skutočnosti som nemal trénera. Bolo to ako robiť geometriu bez učenia sa algebry. V národnom centre moju hru rozobrali a postavili nanovo. Prešiel som programom v posilňovni a vybudoval som si mentálne schopnosti. To ma ako športovca zmenilo na oveľa lepšieho, ktorý je oveľa fit.“

To zahŕňalo úzku spoluprácu s Harnettom. Zatiaľ čo ona sa „chcela len kvalifikovať na hry v Riu a nakoniec vyhrala jedno kolo, ja som išla na hry v Tokiu s iným zmýšľaním a nakoniec som sa dostala do štvrťfinále.“ Mathewson hovorila o tom, že bola „vždy dobrá útočníčka, ale nevidela ihrisko. Teraz to vnímam skôr ako šachovnicu. Moje tenisové IQ je oveľa vyššie. Doslova sa učím, ako zasiahnuť rôzne strely.“

Úroveň mentálnej a fyzickej zdatnosti potrebná na súťaž v tenise na invalidnom vozíku na najvyššej úrovni je vecou ďalšej úrovne. Je toho veľa na koordináciu, vrátane vášho tela, stoličky, ktorá váži asi 20 libier, a vašej rakety, opäť všetko primárne s hornou časťou tela. Mathewson hovoril o „neustálom pohybe“, „musíte byť rýchly a obratný“, „umiestnite sa tak, aby ste si poradili s vysoko skákajúcimi loptičkami“ a „musíte generovať veľa energie pomocou menšieho počtu svalových skupín“.

Keď sa pozeráte na hru Mathewsona, de Groota a Kuniedu, veľa vecí „ako to urobil“, podobne ako keď ste sledovali Lionela Messiho, Shelly-Ann Fraser-Pryce, LeBrona Jamesa, Vivianne Miedema, Rogera Federer alebo Serena Williams súťažia vo svojich príslušných športoch. To je celkom odlišné od niektorých základných stereotypov tenisu na invalidnom vozíku, ktoré sa tam šíria, do značnej miery generovaných ľuďmi, ktorí v skutočnosti nevideli tenisové zápasy na invalidnom vozíku na US Open a iných grandslamoch. A nevznikajú práve tam stereotypy od ľudí, ktorí si nenájdu čas, aby skutočne zistili skutočnú pravdu? Takže predtým, ako urobíte nejaké závery, možno budete chcieť vidieť hrať niektorých z týchto svetových športovcov. Môže to odraziť niektoré z vašich predpojatých predstáv.