3 poznámky ako pokračuje La Liga

Po pútavej prestávke Svetového pohára je druhé dejstvo tejto sezóny La Ligy rovnako zaujímavé. Áno, to je zrejmé, ale existuje veľa hrať v Španielsku, pričom oba tímy Clásico budú bojovať o ligový titul – a moderné finančné odmeny a bonusy, ktoré s tým súvisia – v súboji odlišnom od ich historických bitiek.

Aj keď sa zdá, že táto vzájomná konfrontácia bude viesť cestu, existujú aj iné príbehy, ktoré je potrebné zvážiť, s dôsledkami mimo samotných hier.

Tu sú tri veci, ktoré treba monitorovať, kým sa 20 tímov prispôsobí španielskemu domácemu futbalu a pripraví sa na nový kalendárny rok.

Real Madrid čelí silnejšej konkurencii

Real Madrid začal s vychvaľovaním a výsledkami, takže vládnuť nad Španielskom a opäť Ligou majstrov vyzeralo pred pár mesiacmi ako stávka na istotu. Na rozdiel od toho, Barcelona s voľným míňaním a predajom akcií vyzerala na začiatku sezóny trochu zúfalo.

Ale po odstránení rozdielu má Barcelona teraz tesný náskok pred svojim rivalom, pretože očakáva zisk prvej ligy za štyri roky. Ak sa mu podarí ukradnúť trofej, ekonomické hazardy – riskantné výdavky na hráčov a bičovanie častí klubu tretím stranám – sa do určitej miery vyplatia. Hoci vypadnutie z Ligy majstrov znamená, že premeškal finančné bonusy od UEFA, víťazstvom v La Lige a Európskej lige by sa jeho peňaženka obnovila. Zabezpečilo by to aj zvýšenie hodnoty jej značky, čím by sa stala komerčne atraktívnejšou pre sponzorov a hráčov na prestupovom trhu. To môže mierne zvýšiť náskok pred konkurenčným Realom.

Napriek všetkým oceneniam Los Blancos v Španielsku a Európe to nie je hotový článok. Prekvapivo UEFA nedávno urobila svoj koeficient šiesty v Európe, za najväčším víťazom Manchestrom City a Parížom Saint-Germain, pričom každý z nich ešte nevyhral Ligu majstrov. Aj keď ide o sporné ocenenia, naznačuje to, že Real nie je ďaleko pred všetkými.

Vo vzťahu k výkonom tímov ovplyvňujú koeficienty, koľko tímov z každej európskej ligy je dostatočne silných na to, aby sa kvalifikovali do Ligy majstrov, a ako dobre sa umiestnili pri žrebovaní. Výhodu majú samozrejme tímy s lepším koeficientom. Je nepravdepodobné, že Real bude čeliť nejakým problémom, ale bude chcieť znovu potvrdiť svoju dominanciu. Začína to víťazstvom v La Ligas a ďalšej kontinentálnej cene. Zarobilo by sa tak veľa miliónov pre ligu—zohľadňujúc peniaze za televízne práva a iné úvahy — a oveľa viac na základe svojich európskych výsledkov.

Tento rok nebude definitívny. Akékoľvek prešľapy však mierne skontrolujú jeho dynamiku – a tým sa Real môže stať menej príťažlivou možnosťou pre Judea Bellinghama a akékoľvek ďalšie posily, ktoré sa chystajú presťahovať skôr počas leta ako v januári. Okrem Barcelony, ťažkého vyraďovacieho zápasu Ligy majstrov s Liverpoolom, ktorý bol po nábore povzbudený Holandský útočník Cody Gakpo (Španielčina) - čaká vo februári, čo bude test kyseliny na jej poverenie. Španieli však majú know-how, ktoré často dosahuje vrchol na konci kampane.

Atlético Madrid riskuje, že zanikne

Medzitým existuje pocit, že La Liga sa z hľadiska zisku majstrovského titulu stáva ligou dvoch tímov. Aspoň pre túto chvíľu. Tréner Atlética Diego Simeone akceptoval problémy svojho tímu – v Španielsku a úplne mimo Európy – klamstvo viac s ním ako ktokoľvek iný (Španielsky).

A potom je tu Joao Felix, ktorého 126 miliónov eur (134 miliónov dolárov) z Atlética spája s odchodom z klubu. Aj keď tovar v Madride nedoručuje dôsledne, jeho strata za oveľa menej, než je ich počiatočná investícia, by predstavovala zlyhanie zo strany klubu. Ešte dôležitejšie je, že vyvoláva pochybnosti, kam sa strana uberá. Prechod Matheusa Cunhu na Wolves ho ďalej obmedzuje v útoku.

Pri hľadaní riešení sa strana údajne zaujíma o útočníka Realu Betis Borju Iglesiasa a 34-ročného víťaza Svetového pohára Nicolasa Otamendiho v obrane. Má čo doháňať.

Veľký tím môže padnúť

Snáď najzaujímavejší príbeh sa však blíži k nohám stola. Sevilla, ktorá naposledy zostúpila pred týmto storočím, má bezkonkurenčne šesť titulov v Európskej lige. Ale tie sú v súčasnosti zbytočné, pretože strana je zapletená do boja proti poklesu.

Sevilla, ktorá má tiež záujem o Otamendi, je stále nepravdepodobným kandidátom na zostup – osud, ktorý by jej globálny status utrpel poriadnu ranu. Pokiaľ v januári nikto z dôležitých skokov nevyskočí, tréner Jorge Sampaoli má niekoľko sebavedomých hviezd, na ktoré môže zavolať, keď sa snaží vyriešiť svoje problémy na ihrisku.

Bude musieť okamžite reagovať. Jeho prvý zápas proti Celte Vigo je zápasom medzi najväčšími tohtoročnými slabšími hráčmi La Ligy. Ktokoľvek vyhrá, bude musieť načerpať palivo, aby pokračoval a prežil. Niektoré z najdôležitejších mesiacov v histórii strany sú na obzore.