43 spoločností bude súťažiť o päť prenájmov veternej energie na mori v Kalifornii

V utorok americký Bureau of Ocean Energy Management, alebo BOEM, vydraží päť prenájmov na rozvoj zariadení na veternú energiu na mori pozdĺž kalifornského pobrežia – prvý takýto predaj prenájmu na západnom pobreží Spojených štátov. Dve z lokalít sa nachádzajú pri pobreží Humboldt v Kalifornii, zatiaľ čo ďalšie tri sa nachádzajú v blízkosti Morro Bay. Spolu päť oblastí, ktoré sa majú prenajať, zahŕňa viac ako 500 štvorcových míľ oceánu – oblasť väčšiu ako mesto Los Angeles.

O týchto päť prenájmov súťaží 43 spoločností vrátane BP US Offshore Wind Energy LLC, dcérskej spoločnosti BP, a Shell New Energies US LLC, dcérskej spoločnosti Shell. Získanie jedného z týchto prenájmov však spoločnostiam neumožní vrhnúť sa priamo do výstavby pobrežných veterných zariadení pozdĺž pobrežia Kalifornie. Namiesto toho, získanie prenájmu jednoducho znamená začiatok série regulačných obručí, ktorými bude musieť každá spoločnosť prejsť, kým dostane zelenú na výstavbu zariadení – proces, ktorý už začali prenajímatelia a agentúry na východnom pobreží vykonávať.

Veľa prenájmov na východnom pobreží, málo veterných fariem na mori

Prvé prenájmy veternej energie na mori vydražil BOEM v roku 2012. Odvtedy bolo vydaných 30 prenájmov veternej energie na mori (vrátane 27 komerčných prenájmov) pre Východné pobrežie. V súčasnosti však prevádzkujú veterné zariadenia na mori len dve prenajaté oblasti: Sea2Shore: The Renewable Link Project na ostrove Rhode Island a pilotný projekt veternej energie na mori vo Virginii.

Projekt Sea2Shore na ostrove Rhode Island

Projekt Sea2Shore umožnil veternej farme Block Island, ktorá sa nachádza v štátnych vodách, stanoviť spojovacie vedenia vo federálne regulovaných vodách na prepojenie veternej farmy s pevninou Rhode Island. Pomocou prenosových vedení schválených projektom Sea2Shore začala veterná farma Block Island dodávať elektrinu do siete Rhode Island v decembri 2016, čo z neho robí prvé veterné zariadenie na mori v Spojených štátoch.

Projekt veternej energie v pobrežnej Virgínii

Na rozdiel od veternej farmy Block Island na ostrove Rhode Island, ktorej primárna infraštruktúra bola vybudovaná v oblastiach regulovaných štátom Rhode Island, pilotný projekt veternej energie na mori vo Virgínii predstavuje prvý projekt veternej energie na mori v USA, ktorý sa má postaviť vo federálnych vodách. Projekt Coastal Virginia Offshore Wind, realizovaný primárnou verejnoprospešnou spoločnosťou Virginie, Dominion Energy, v spolupráci so štátom Virginia, umožnil spoločnosti Dominion postaviť dve pobrežné veterné turbíny 27 míľ od pobrežia Virginie na výskumné účely. Veterné turbíny pilotného projektu sa začali otáčať v máji 2020. Dnes zostávajú dve veterné turbíny postavené v rámci projektu jedinými dvoma veternými turbínami v USA umiestnenými vo federálnych vodách.

Poznatky získané z pilotného projektu budú začlenené do návrhu projektu Dominion's Coastal Virginia Offshore Wind Project, ktorého cieľom je postaviť 176 veterných turbín, od ktorých sa očakáva, že vyrobia dostatok energie na napájanie viac ako 600,000 10 domácností. Avšak takmer XNUMX rokov po tom, čo Dominion získal prenájom veternej energie na mori pre projekt pobrežných veterných elektrární v pobrežnej Virgínii, projekt zostáva nepostavený s verejná kritika ponecháva budúcnosť projektu neistú.

Vo výstavbe: Veterná farma South Fork a Vineyard Wind

Na východnom pobreží sú v súčasnosti vo výstavbe dva ďalšie projekty veternej energie na mori: veterná farma South Fork, ktorá sa nachádza pri pobreží ostrova Rhode Island, a Vineyard Wind 1, ktorá sa nachádza pri pobreží Massachusetts. Projektom boli udelené federálne nájomné zmluvy v rokoch 2013 a 2015 a odvtedy každý z nich dostal všetky federálne povolenia potrebné na začatie výstavby.

V čase, keď sa očakáva, že každý bude online, uplynie približne desať rokov od udelenia ich prenájmu.

Zatiaľ však nie sú jasné ani South Fork Wind Farm, ani Vineyward Wind 1.

Najmä Massachusetts's Vineyard Wind 1 Project čelil množstvu právnych problémov, vrátane nedávneho právneho podania proti projektu z Zodpovedná aliancia pre offshore rozvoj, alebo RODA, skupina zastupujúca priemysel komerčného rybolovu. Ako súčasť podania RODA argumentuje rôznymi federálnymi agentúrami, vrátane BOEM, US Army Corps of Engineers a National Marine Fisheries Service (NMFS), ktoré vydali povolenia pre projekt bez dokončenia hodnotenia potenciálu projektu ovplyvniť ohrozený sever. atlantická pravá veľryba (starosť o ktorú nedávno spôsobil, že rybolov homárov v Maine stratil svoju vytúženú certifikáciu udržateľných morských plodov od Marine Stewardship Council).

RODA tiež tvrdí, že federálne agentúry nedokázali primerane posúdiť alternatívne projekty, ktoré nie sú závislé od vody (tj veterné farmy na pevnine) a že projekt Vineyard Wind 1 by viedol k nezákonnému vylúčeniu komerčných rybárov z oblasti.

Podobné súdne spory bola podaná proti projektom South Fork Wind a Vineyard Wind 1 vo februári 2022 Allco Renewable Energy Ltd, spoločnosť zaoberajúca sa solárnou energiou. Spoločnosť vo svojom súdnom spore tvrdí, že okrem iného by projekt mohol ohroziť ohrozené druhy a vypustiť ropu do oceánu, ak by sa turbíny prevrhli počas veterných udalostí na úrovni hurikánu, a že projekt by viedol k „decimácii komerčného rybolovu“. priemysel“.

Od podania podania boli sťažnosti spoločnosti Allco proti týmto dvom projektom rozdelené do dvoch samostatných prípadov. Navyše, niekoľko nárokov spoločnosti Allco bolo zamietnutých pretože Allco neposkytla federálnym agentúram včasné oznámenie pred podaním svojho súdneho sporu. Očakáva sa, že Allco znovu podá zamietnuté nároky.

Prvý kalifornský prenájom veternej energie od BOEM

Napriek mnohým nevyriešeným právnym opatreniam, ktoré sužujú rast pobrežnej veternej energie na východnom pobreží, BOEM pokračuje vo vyhodnocovaní nových potenciálnych lokalít s veternou energiou na mori a aukciách komerčných prenájmov. Už tento rok BOEM vydal osem prenájmov pre oblasti pri pobreží New York a Severná Karolína. Po utorkovej plánovanej aukcii prenájmu vzrastie celkový počet komerčných prenájmov veternej energie na mori vydaných BOEM na 31 prenájmov. Spolu 15 prenájmov vydaných v tomto roku predstavuje takmer 70 % nárast offshore prenájmov len v roku 2022.

Rýchly rast federálnych prenájmov veternej energie na mori umožnila z veľkej časti Bidenova administratíva, ktorá si v roku 2021 stanovila cieľ získať 30 gigawattov energie z vetra na mori do roku 2030. V septembri 2022 Bidenova administratíva rozšírila tento cieľ o do roku 15 ďalších 2035 gigawattov energie z plávajúceho vetra na mori – typ pobrežnej veternej technológie, ktorá bude nasadená pri pobreží Kalifornie.

Avšak aj s podporou Bidenovej správy je pravdepodobné, že potrvá aspoň pár rokov, kým sa na západe postavia veterné zariadenia na mori.

Dokonca aj bez prieťahov súvisiacich so súdnym sporom alebo verejnou kritikou budú mať subjekty, ktorým bolo udelených päť nových prenájmov veternej energie na mori v Kalifornii, veľa regulačných povinností, ktoré musia splniť, kým sa veterná energia na mori stane pre zlatý štát realitou, vrátane požiadaviek z Kalifornská pobrežná komisia.

Dlhá cesta od prenájmu k výstavbe

Na základe požiadaviek načrtnutých v každom z návrhov prenájmu BOEM bude mať každý z pobrežných prenájmov veternej energie v Kalifornii počiatočnú dobu len jeden rok. Na predĺženie doby prenájmu bude musieť každá spoločnosť predložiť plán hodnotenia lokality (SAP) BOEM a Kalifornskej pobrežnej komisii na posúdenie alebo získanie povolenia na predĺženie.

Každý plán hodnotenia lokality bude musieť opísať, ako nájomca plánuje vykonať prieskum prenajatej oblasti. Údaje zozbierané počas počiatočnej fázy hodnotenia lokality použije každá spoločnosť na informovanie svojich návrhov veternej energie na mori. Aj keď sú tieto prieskumy nevyhnutnou súčasťou rozvoja veternej energie na mori, často používajú hlasné, opakujúce sa zvukové vlny, ktoré môžu zraniť alebo dokonca zabiť morský život. Okrem toho, plavidlám prevádzkujúcim prieskumné zariadenie hrozí, že sa stretnú s morskými živočíchmi, najmä s veľrybami.

Aby sa však minimalizovali potenciálne vplyvy na morský život, každý z návrhov prenájmu BOEM už zahŕňa množstvo požiadaviek na prieskum vrátane maximálnej rýchlosti prieskumného plavidla na 10 uzlov, poverených externých pozorovateľov morského života na každom prieskumnom plavidle a požiadaviek na podávanie správ. aby agentúry ako BOEM mohli posúdiť dopady prieskumu. Prostredníctvom procesu preskúmania plánu prieskumu budú mať BOEM a Kalifornská pobrežná komisia príležitosť zabezpečiť, aby plán prieskumu každej spoločnosti bol v súlade s požiadavkami na prenájom, a poskytnúť obom agentúram príležitosť zaviesť dodatočnú ochranu životného prostredia.

Keď nájomca získa od agentúry schválenie svojho plánu hodnotenia lokality, dokončí všetky autorizované prieskumy a vypracuje návrh veternej energie na mori, potom pripraví a predloží Plán výstavby a prevádzky (COP) BOEM a Kalifornskej pobrežnej komisii. Po tom, čo každá agentúra vykonala počiatočnú kontrolu plánu a po vyriešení akýchkoľvek požadovaných úprav, COP prejde formálnym hodnotením podľa Zákon o národnej environmentálnej politike (NEPA) pred prijatím konečného federálneho schválenia.

Proces NEPA vyžaduje, aby federálna „vedúca agentúra“ – v tomto prípade BOEM – pripravila správu, ktorá posúdi vplyv každého pobrežného veterného zariadenia na životné prostredie. Verejnosť je potom vyzvaná, aby predložila pripomienky k návrhu správy. V závislosti od povahy prijatých pripomienok môže BOEM požiadať nájomcu o vykonanie dodatočných štúdií. Po zvážení všetkých pripomienok k návrhu správy sa zverejní záverečná správa. Ak sa k záverečnej správe neposkytnú žiadne nové vecné pripomienky, BOEM môže vydať konečné rozhodnutie, ktorým sa dokončí proces NEPA.

Po zverejnení konečného rozhodnutia o pláne výstavby a prevádzky projektu môže projekt získať povolenia od mnohých ďalších agentúr, ako je americký armádny zbor inžinierov a Národná námorná rybárska služba, ktoré dohliadajú na pobrežné vody USA a druhy, ktoré sa tu nachádzajú. v rámci nich. Až po získaní všetkých súhlasov agentúry a vydaní „záznamu rozhodnutia“ BOEM sa môže začať výstavba v ktorejkoľvek z piatich prenajatých oblastí Kalifornie.