Ocenenie spoločného ľahkého taktického vozidla v hodnote 7 miliárd dolárov v prepočte na prázdniny

Ak všetko pôjde podľa plánu, 22. december tohto roku pripraví pôdu pre nezabudnuteľnú dovolenkovú sezónu v národnom sektore vojenských nákladných vozidiel.

V ten deň armáda oznámila, že udelí zákazku na budúcu výrobu spoločného ľahkého taktického vozidla, programu ľahkých nákladných vozidiel, ktorý prvýkrát získala spoločnosť Oshkosh Corporation v roku 2015.

Na rozdiel od predchádzajúcich takýchto vozidiel bol JLTV navrhnutý tak, aby kombinoval ochranu ľahkého tanku s rýchlosťou pretekára Baja, čo mu umožnilo držať krok s ťažkými obrnenými vozidlami v zápale boja.

To je celkom odklon od úctyhodného džípu z druhej svetovej vojny, z ktorého pochádza JLTV.

Pred globálnou vojnou proti terorizmu sa ľahké taktické vozidlá vyvinuté pre armádu a námornú pechotu zdali skôr ako vyvinuté verzie džípu než vozidlá vhodné na boj s nepriateľom.

Ale boj v juhozápadnej Ázii odhalil dve veľké zmeny v spôsobe vedenia budúcej vojny. Po prvé, pojem predných línií a zadných oblastí do značnej miery zmizol v tekutom prostredí protipovstaleckých vojen. Po druhé, protivníci začali používať improvizované výbušné zariadenia, ktorým žiadne bežné ľahké vozidlo neodolalo.

JLTV bol reakciou na tento vývoj, silnejšie obrnený nákladný automobil, ktorý mohol ľahko prejsť prakticky akýmkoľvek terénom a zároveň niesť viac užitočného zaťaženia ako predchádzajúce takéto vozidlá.

Základnou myšlienkou bolo vytvoriť modulárny systém v štyroch variantoch, ktorý by bolo možné ľahko vybaviť v rôznych konfiguráciách v závislosti od misie a dvoch rôznych úrovní pancierovania v závislosti od taktických okolností.

Oshkosh, prispievateľ do môjho think-tanku, vyhral úvodnú súťaž čiastočne preto, že sa jeho ponuka ukázala ako šesťkrát spoľahlivejšia ako najbližšia položka.

Víťazstvo nebolo neočakávané: od získania prvého kontraktu na nákladné autá od armády v roku 1976 sa spoločnosť so sídlom vo Wisconsine postupne rozrástla a stala sa dominantným americkým poskytovateľom ťažkých a stredných taktických vozidiel tým, že neustále prekonávala svojich konkurentov v cene a výkone.

Víťazstvo v JLTV poskytlo spoločnosti Oshkosh takmer monopol na výrobu vojenských nákladných vozidiel a spoločnosť splnila očakávania tým, že udržala výrobu podľa plánu a zároveň dodala vozidlá a ich prívesy o 17 % menej, ako armáda odhadovala, že budú náklady na vozidlo.

Vždy sa však chápalo, že produkčná zmluva bude nakoniec znovu vysúťažená; Oshkosh sa hneď na začiatku zaviazal licencovať svoj dizajn, aby súperi mohli súťažiť za rovnakých podmienok.

Takže teraz súťaž prebieha. Vo februári bola pre priemysel zaslaná výzva a konečné ponuky musia byť predložené do 15. júla. 22. december je momentálne plánovaný dátum na vyhlásenie víťaza, ktorý získa kontrakt v hodnote až 7.3 miliardy USD na výrobu do roku 2032.

Toto môže byť najväčšie ocenenie za taktické vozidlo v súčasnom desaťročí a prinajmenšom jedna ďalšia spoločnosť - AM General - naznačila svoj zámer súťažiť.

AM General je konštruktérom ľahšieho a menej chráneného Humvee, ktorý mal JLTV nahradiť.

Teraz to vyzerá, že Humvee zostane v spoločných silách ešte mnoho rokov, ale armáda plánuje kúpiť 50,000 15,000 JLTV pre vlastnú potrebu a až XNUMX XNUMX pre námornú pechotu. Okrem toho sa očakáva, že si ťažšie vozidlo kúpi sedem alebo viacerí zámorskí spojenci.

Kontrakty v hodnote 7 miliárd dolárov sa v oblasti kamiónovej dopravy nevyskytujú príliš často a Oshkosh podnikol množstvo krokov, aby sa postavil na úspech v opakovanej súťaži.

Jedným z takýchto krokov bolo v januári odhalenie diesel-elektrického hybridu JLTV, ktorý umožňuje vozidlu v prípade potreby jazdiť na lítium-iónové batérie bez straty mobility.

Elektrický JLTV by spotreboval o 20 % menej paliva ako konvenčná verzia a dobil by svoje batérie z naftového motora za 30 minút, čím by sa eliminovala potreba infraštruktúry dobíjania na bojisku. Bolo by oveľa tichšie ako iné taktické vozidlá, či už pohybujúce sa alebo stojace, a mohlo by exportovať až 115 kilowattov energie na iné účely.

Iróniou je, že armáda ani nepožiadala o elektrickú verziu JLTV na opätovné súťaženie. Oshkoshov krok ilustruje, ako konkurencia podnecuje spoločnosti k inováciám ako spôsob ochrany ich franšíz.

Na rozdiel od iných potenciálnych konkurentov vyrába Oshkosh širokú škálu nákladných áut a iného ťažkého vybavenia pre civilné a komerčné použitie – od hasičských áut cez miešačky betónu až po vrakovísk. Zhromažďuje JLTV na integrovanej montážnej linke, ktorá využíva zameniteľnosť zručností potrebných na výrobu rôznych vozidiel.

Na vytlačenie Oshkosha zo svojej funkcie na JLTV by vyzývateľ musel presvedčiť armádu, že môže postaviť rovnaké vozidlo za podstatne menej peňazí, pretože sa zdá, že služba je s JLTV v základnej konfigurácii spokojná.

Armádni recenzenti by sa mohli priaznivo pozerať na niektoré nové funkcie, ako je napríklad technológia podpory vodiča, ale v zásade ide o to, či spoločnosti ako AM General dokážu prekonať Oshkosh v efektivite, s ktorou vyrábajú desiatky tisíc ľahkých taktických vozidiel.

Je to strmá cesta, pretože každý vyzývateľ by musel uľahčiť výrobu a zostaviť spoľahlivý dodávateľský reťazec – kroky, ktoré už spoločnosť Oshkosh podnikla.

Ak by sa spoločnosť ako General Motors Defense rozhodla súťažiť, mohla by značne investovať, aby svoju ponuku dostala na úroveň parity s ponukou etablovaného operátora. GM však nenaznačil jasný úmysel hrať a musel by zvážiť potenciálne výnosy z JLTV voči všetkým ostatným stávkam, ktoré v súčasnosti robí.

Oshkosh v súčasnosti vyzerá byť lídrom nielen preto, že sa armáde páči produkt, ktorý dostáva, ale aj preto, že vyzývatelia nemajú podobné výsledky, ktoré by dokazovali ich výkon.

Spoločnosť má ďalšie príležitosti v oblasti vojenských vozidiel, ktoré čakajú v krídlach, ale JLTV je nevyhnutná výhra, ktorá určuje budúcnosť jej obrannej jednotky.