61-ročný ukrajinský pilot bombardéra vyšiel z dôchodku, aby bojoval proti Rusom — a zomrel pri oslobodení ostrova hadov

Mykhailo Matyushenko lietal pre sovietske letectvo v Afganistane v 1980. rokoch. Keď sa Ukrajina v roku 1991 oddelila od Sovietskeho zväzu, Matjušenko – rodák z Charkova – vstúpil do nového ukrajinského letectva.

O tridsaťjeden rokov neskôr, 26. júna, 61-ročný Matyushenko a jeho druhý pilot – letiaci na nadzvukovom bombardéri Suchoj Su-24 – zmizli pri Snake Island na západe Čierneho mora počas záverečných fáz mesačného boja, ktorý sa skončil. s ukrajinskými silami vyhnajúcimi ruské jednotky zo strategického ostrova.

Rumunskí rybári neskôr objavili Matyušenkovo ​​telo. Teraz Ukrajinci konečne môže oplakávať svoju stratu. "Vždy bol tam, kde to bolo najviac potrebné, pretože mal dobrý výcvik, vzdelanie a chlad." Mesto Starkon napísal vo svojom nekrológu.

Matjušenkov príbeh je inšpiráciou pre milióny Ukrajincov. Je to tiež okno do vojnových bojov 7. bombardovací pluk, jediná jednotka Su-24 ukrajinského letectva.

Pluk operujúci z leteckej základne Starokostiantyniv na západnej Ukrajine stratil v boji prinajmenšom toľko bombardérov ako pred vojnou – a prežil vďaka obnove starých, kedysi nelietateľných drakov lietadiel a náboru starnúcich bývalých pilotov, akým bol Matyušenko.

Matyushenko bol vyradený z armády, keď v roku 2014 ruské sily vtrhli na Ukrajinu – najprv obsadili Krymský polostrov a potom sa valili do oblasti Donbas na východe Ukrajiny. Matyushenko sa zapojil do vojnového úsilia ako civilný letecký inštruktor pričlenený k 40. leteckej brigáde, jednotke Mikojan MiG-29 vo Vasylkive pri Kyjeve.

Ako bývalý testovací pilot sa Matyushenko kvalifikoval až na 10 rôznych typov lietadiel vrátane cvičného Aero L-39, MiG-29 a bombardéra Suchoj Su-24M.

Matyushenko podľa všetkého bol a vysoko skúsený pilot. Počas jedného zúfalého obranného výpadu údajne letel podzvukovým L-39 tak agresívne, že ruskí piloti si pomýlili cvičný stroj s nadzvukovým MiGom – a prerušili svoj útok.

Zatiaľ čo Matyushenko trénoval pilotov MiGov pre 40. letecká brigáda7. bombardovací pluk lietal na všetkých frontoch vojny – a bol demontovaný.

Pluk išiel do vojny s tuctom až 16 aktívnymi Su-24M plus hŕstkou prieskumných lietadiel Su-24MR. Doteraz stratilo 12 bombardérov a jeden prieskumný prúd – a najmenej 16 pilotov a druhých pilotov – podľa vonkajších analytikov môže potvrdiť.

Straty mohli 7. bombardovací pluk vymazať z existencie. Ukrajinské letectvo však zdedilo približne 200 Su-24 od sovietskeho letectva – a umiestnilo množstvo opustených lietadiel Su-24 v otvorených skladoch na základniach po celej Ukrajine, najmä letecký cintorín v Bila Cerkva pri Kyjeve.

K februáru existovalo až 50 vyradených Su-24, ktoré sa s rôznym stupňom opravy mohli vrátiť do aktívneho stavu u 7. bombardovacieho pluku.

To je...veľa bombardérov. Potenciálne viac bombardéry ako pluk má posádky pre. Matyushenko rozpoznal problém. „Vediac o stratách brigády v Starokostiantynive, rozhodol sa [Maťušenko], že nebude len tak sedieť, ale poletí sem,“ povedal ďalší letec 7. bombardovacieho pluku. Mesto Starkon.

Krátko po tom, čo sa na jar tohto roku pripojil k jednotke Su-24, sa Matyushenko zúčastnil eskalujúceho boja o Snake Island, skalu bez stromov s rozlohou 570 akrov, ktorá leží obkročmo na hlavnej lodnej ceste medzi Bosporským prielivom a Odesou.

Ktokoľvek ovláda ostrov, ktorý je legálne súčasťou Ukrajiny, môže brániť – alebo chrániť – nákladné lode prepravujúce ukrajinské obilie na globálny trh. Ruské sily vedené raketovým krížnikom Moskva, vtedy najvýkonnejšia loď protivzdušnej obrany v Čiernomorskej flotile, bombardovali a zmocnili sa ostrova v prvý celý deň širšej ruskej vojny proti Ukrajine 24. februára.

13. apríla ukrajinská námorná batéria vyzbrojená miestne vyrobenými protilodnými raketami Neptún dieroval a potopil sa Moskva. Potopenie krížnika prinútilo veliteľov Čiernomorskej flotily stiahnuť svoje tri fregaty ďalej od ukrajinského pobrežia, aby Tiež chytiť Neptúna alebo dvoch.

To bola virtuálna pozvánka pre raketami vyzbrojené bezpilotné lietadlá ukrajinského námorníctva Bayraktar TB-2, aby zaútočili na Hadí ostrov. Za opojných 10 dní drony zničili protivzdušnú obranu na ostrove. Drony tiež potopili až štyri ruské Raptor delové člny plaviace sa okolo ostrova.

Keď Rusi poslali posily – a Raptor sprevádzanie pristávacej lode, ktorá ťahá náhradný odpaľovač protivzdušnej obrany – drony vyhodil do vzduchu výsadkovú loď a zničili odpaľovacie zariadenie. Ďalší útok na TB-2 zničený ruský vrtuľník Mil Mi-8 pri vykladaní vojsk.

Boj eskaloval 7. mája. Ako TB-2 sledovala dvojica stíhačiek ukrajinského letectva Suchoj Su-27 nízko nad ostrovom, zhadzovanie neriadených bômb. Čokoľvek ruské sily zostali na ostrove po tom, čo drony vykonali svoju prácu, Su-27 zjavne poškodili.

Aj po prehre Moskva a niekoľko menších plavidiel sa Čiernomorskej flotile ešte podarilo dopraviť nový systém protivzdušnej obrany Tor na Hadí ostrov. Ale udržať ostrovnú posádku bolo pre Rusov čoraz riskantnejšie.

17. júna ukrajinská protilodná raketa Harpúna – pravdepodobne bývalý dánsky príklad –znížená pomocná látka Spasatel Vasily Bekh, zrejme keď plavidlo uteká na Snake Island. Ukrajinská armáda sa medzitým umiestnila jeho jediná 2322 húfnica s dlhým dosahom na pobreží Čierneho mora a začali ostreľovať ostrov.

Nápis bol na stene pre Rusov na ostrove. Ale bitka sa neskončila. Nie je jasné, čo presne bol Matyushenko cieľ, keď vzlietol na svojom Su-24M 26. júna. Nie je tiež jasné, či zasiahol cieľ skôr, ako sa jeho bombardér ponoril do Čierneho mora, zrejme zostrelený ruskou protivzdušnou obranou.

O štyri dni neskôr nariadil Kremeľ preživším vojakom na Hadom ostrove, aby sa evakuovali. Rusi sa pokúsili otočiť svoju porážku na Hadom ostrove na znak svojej veľkodušnosti. „Ruské ozbrojené sily 30. júna v dobrej vôli dokončili svoje úlohy na Hadom ostrove a stiahli tam umiestnenú posádku,“ povedal hovorca ruského ministerstva obrany Igor Konašenkov. uvedený.

Matyushenko a jeho druhý pilot mohli byť poslednými ukrajinskými obeťami kampane na Hadí ostrov – a súčasťou ceny za víťazstvo Ukrajiny v západnom Čiernom mori.

Strata Matjušenka bola ranou pre 7. bombardovací pluk. Jednotka sa zjavne snaží naplniť kokpity predtým opustených Su-24, ktoré obnovovala do aktívneho letového stavu. Ak sa 61-ročný veterán sovietskej vojny v Afganistane cítil nútený pripojiť sa k pluku, možno predpokladať, že ich nie je veľa. mladší odišli bývalí vodiči Su-24.