Suchý dok, ponuka a školenie môžu posunúť nový austrálsky AUKUS Sub

Zatiaľ čo hlavným verejným záujmom Austrálie, Spojeného kráľovstva a Spojených štátov (AUKUS) bezpečnostný pakt zameraný na prípadnú akvizíciu a prevádzku Austrálie jadrové ponorkyAUKUS jednoznačne kladie základy pre oveľa hlbšiu a širšiu spoluprácu v oblasti vojenských systémov a know-how. Pokiaľ ide o AUKUS, vysokoprofilový „podprojekt“ môže skončiť len ako malá časť oveľa väčšieho úsilia, pretože partneri v tomto náhražkovom „technickom NATO“ prevezmú väčší súbor „vysoko rizikových/vysokorizikových“ projekty, ktoré by boli príliš skľučujúce pre ktorúkoľvek krajinu, aby ich robila sama.

Začiatky tohto vzťahu sa už odkrývajú. Lockheed Martin vyrobený v USA Vrtuľníky MH-60R Seahawk a Northrop GrummanNOC
Bezpilotné námorné hliadkové platformy MQ-4C Triton smerujú do Austrálie, zatiaľ čo Boeing Australia's MQ-28 Ghost Bat Loyal Wingman, koncept bezpilotnej stíhačky, prichádza do Ameriky. Tieto postupné víťazstvá – kde partnerské krajiny úspešne zosúlaďujú koncepty, testujú platformy a potom tieto riešenia šíria po celom regióne – pomáhajú AUKUS zakoreniť sa ako fakt života v Tichomorí.

Momentálne prebiehajú bilaterálne technologické transfery medzi partnermi AUKUS dobre. Ako sa však výmeny technológií prehlbujú a technológie, o ktoré ide, sa rozšíria do najkritickejších tajomstiev západného arzenálu, jeden incident – ​​strata kľúčových priemyselných informácií pre Čínu, neočakávaný hack, nejaké porušenie predpisov o medzinárodnom obchode so zbraňami alebo len jednoduchý bezpečnostný omyl by mohol rýchlo ohroziť celé úsilie.

Na začiatku, majte to jednoduché

Pri akomkoľvek obchodovaní s operačnými vojenskými znalosťami, utajovanými technológiami a tajnými bojovými cieľmi je veľa nudnej a byrokraticky bolestivej práce, ktorú treba vykonať pri koordinácii bezpečnostných štruktúr, ochrany obranného priemyslu a praktík obranného priemyslu.

Tieto zložité back-office záležitosti na technických burzách sa často ignorujú, kým sa nevrátia a nepohrýzli účastníkov. V aliancii založenej na technologickej výmene budú tieto slabé miesta v back-office najslabším a najľahšie zneužiteľným článkom medzi spojencami. Práve tam Čína sústredí obrovské množstvo energie.

Úniky môžu mať veľké následky. V roku 2016 sa technické informácie o širokom exporte Francúzska Scorpenponorka triedy e bol ukradnutý a prepustený, čo otriaslo snahou o technologickú výmenu medzi Francúzskom a Indiou a odrazilo sa v prerušenej dohode Austrálie s Francúzskom o ponorke v hodnote 50 miliárd dolárov.

Bezhlavý nápor do unáhlenej výmeny tajnej podmorskej technológie nikomu mimo Číny nepomôže. Namiesto toho môže stály prúd jednoduchých, oveľa menej citlivých projektov pomôcť pripraviť austrálskych netradičných obranných partnerov – malých inovátorov, staviteľov lodí a ďalších – na spravovanie vysoko zabezpečených informácií o jadrových ponorkách, čím sa posilní austrálska priemyselná základňa tam, kde ju dokáže udržať. a prevádzkovať svoje nové podmorské platformy od „prvého dňa“.

Namiesto novej jadrovej ponorky môže byť dobrým začiatkom pre AUKUS certifikovaný suchý dok pripravený na jadrovú ponorku. Po USS Connecticut (SSN-22), a Seawolf ponorka, narazil na podmorský prvok v roku 2021 sa hotové suché doky stali horúcou komoditou v celom Pacifiku.

Austal USA, dcérska spoločnosť lodiarskej spoločnosti Austal Limited so sídlom v Západnej Austrálii, po získaní kontraktu amerického námorníctva v hodnote 128 miliónov dolárov vybudovať plávajúci suchý doks dobrou pozíciou na podporu tohto dopytu. Bezpečný presun amerických plánov suchého doku do Austrálie a potom vybudovanie nového suchého doku v Perthe, kde budú pravdepodobne americké ponorky vpred a potrebujú prístup do suchého doku, je jednoduchý prvý krok. Technológia suchého doku sama o sebe nepredstavuje žiadne veľké bezpečnostné riziko, ale tento jednoduchý projekt ponúka bezkonkurenčnú príležitosť včas identifikovať potenciálne problémy – a zlepšil by schopnosť Austrálie podporovať ponorky akéhokoľvek typu v Západnej Austrálii.

Ďalším jednoduchým krokom by bolo vybudovanie a podporná základňa ponoriek, po ktorom nasledovala výroba austrálskeho podmorského tendra. Tieto neromantické údržbárske a podporné plavidlá sú jedny z najžiadanejších aktív Ameriky. S predsunutou základňou, doplnenou o pomocné podporné dielne, ubytovanie pre posádku a dodávateľov na mieste a zabezpečené pobrežné služby potrebné na podporu údržby jadrových ponoriek, dáva austrálskym údržbárskym pracovníkom dokonalú príležitosť zatieňovať a trénovať s americkými údržbármi. Miestne lodenice môžu začať s náborom, preverovaním a spoluprácou s americkým personálom na palube tendra môžu začať trénovať podpripravenú pracovnú silu.

Nové austrálske plavidlo nasadené do Pacifiku by mohlo pracovať s povrchovými jednotkami AUKUS a zároveň rozšíriť operačný dosah austrálskych konvenčných ponoriek a bezpilotných plavidiel. Po trápnom rozpad HMAS Adelaide na Tonge začiatkom tohto roka by sa mala mobilná platforma údržby ľahko predávať v augustových halách v Canberre.

A hoci tieto projekty samy osebe nie sú luxusnými jadrovými ponorkami, všetky pomáhajú AUKUS začať tou správnou nohou. Výzvou pre partnerov AUKUS je, aby sa sústredili na nudnú a špinavú prácu stresového testovania zložitých byrokratických rámcov potrebných na zdieľanie vysoko rizikových technológií. Jednoduchá práca zaobstarania suchých dokov, tendrov a školenia sú skvelými spôsobmi, ako začať podmorské úsilie spoločnosti AUKUS.