Bombardovanie školy, stály vodca a posolstvo nádeje

V časoch neistoty vieme, že na vedení záleží viac ako kedykoľvek predtým. Vidím to od lídrov z prvej ruky každý deň – vedúce postavenie v zlepšovaní zdravotných výsledkov, v presadzovaní lepšej politiky, pri riešení náročných výziev – od ochrany prírody až po ekonomickú mobilitu. Nedávno som uvažoval o sile a dôležitosti skvelého vodcovstva vo vzdelávaní a pri príležitosti výročia bolestnej udalosti v Nashville, kde na vedení záležalo.

Už túto sobotu 10. septembra^th2022 si pripomíname 65^th výročie tragického bombardovania školy Hattie Cotton School, ku ktorému došlo tesne po polnoci po prvom dni nariadenej integrácie na šiestich základných školách v Nashville v roku 1957. Tento veľký kultúrny pokrok podnietilo prelomové rozhodnutie Najvyššieho súdu v roku 1954, Brown v. Rada pre vzdelávanie.

V ten prvý deň v škole mala Hattie Cotton zapísaná len jedno šesťročné čierne dievča, Patricia Watson. Moja teta Margaret Cate, ktorú sme s láskou volali teta Bonnie, bola riaditeľkou školy Hattie Cotton a viedla školu odo dňa jej otvorenia pred siedmimi rokmi v roku 1950. Nikdy sa nevydala, jej život sa sústreďoval výlučne na vzdelávanie detí a vyučovanie na vysokej škole. hodnoty a vysoké očakávania, vždy jemne a pokorne – a neskôr vedúci ako principál v štýle služobného vodcu. Bola jemná, ale silná. Jej presvedčenie predbehlo dobu.

Zo starých listov vieme, že blízky priateľ vycítil pri návšteve tety Bonnie deň pred otvorením školy kvôli plánovaným, organizovaným celospoločenským protestom pocit obáv a obáv. Netušila, že čoskoro sa jej milovaná malá škola dostane do celoštátnych titulkov a bude vyzvaná, aby po zlomyseľnom, násilnom útoku zjednotila a odvážne viedla komunitu Hattie Cottonovej.

Prvý deň školy

V Hattie Cotton School sa vopred neprihlásili žiadne čierne deti, takže v to ráno prvý deň, školákov nestretli pro-segregační demonštranti ako v niektorých iných školách v Nashville. Patricia Watson a jej matka potichu vkĺzli dnu a zapísali sa do prvej triedy.

Keď sa v to ráno rozšírili správy o jej príchode, niekoľko áut demonštrantov vyrazilo do školy s plánmi demonštrovať a zastrašovať na poludnie. Okolo školy krúžili autá so segregačnou propagandou a symbolmi, zatiaľ čo viac ako dvadsať matiek jednotlivo vtrhlo, aby odobrali svoje deti – buď zo strachu pred násilím alebo na protest, alebo z oboch.

Keď sa školský deň chýlil ku koncu a väčšina detí odišla domov, riaditeľka Cate videla, že nikto neprišiel vyzdvihnúť Patriciu Watsonovú. Neskôr povedala polícii: „Rozhodla som sa vziať dieťa domov vlastným autom. Keď som sa zastavil pred cúvaním na ulicu, jeden z mužov stojacich vedľa auta slovne protestoval proti tomu, že prevážam černošské dieťa. Teta Bonnie zistila, že Patriciina matka bola príliš vystrašená na to, aby sa vrátila do školy, a poslala po dieťa taxík, ktorý po zhliadnutí nahnevaných mužov pri vchode odišiel. Teta Bonnie odviezla Patriciu bezpečne domov. Zatiaľ relatívne ticho.

Bombardovanie podnietené nenávisťou

Potom zničujúci výbuch. Tesne po polnoci 10. septembra^thV roku 1957 sa odhadom 100 palíc dynamitu pretrhlo cez východné krídlo školy na protest proti prítomnosti tohto jedného čierneho dieťaťa. Kvôli neskorej hodine bola budova prázdna a nedošlo k žiadnym zraneniam ani úmrtiam – ale množstvo rodičov v celom meste Nashville nechávalo svoje deti doma zo školy a zrazu sa báli o svoje životy. Nenávisť a rasizmus ohrozovali túžbu a právo našich detí učiť sa.

Moja teta Bonnie, riaditeľka Margaret Cate, bez problémov zareagovala a okamžite sa zhostila úloh respondenta, tešiteľa, veliteľa, poradcu, organizátora a komunikátora. Jej stredobodom zostali deti. Bola tou pevnou, upokojujúcou a upokojujúcou rukou uprostred chaosu. Bola tam v škole nonstop, odpovedala na telefóny medzi troskami a prišla len niekoľko hodín po masívnom polnočnom výbuchu. Odhaduje sa, že bombardovanie spôsobilo škody až 150,000 1.6 dolárov (v prepočte približne XNUMX milióna dolárov v dnešných dolároch).

Časopis LIFE, ktorý zaznamenáva nepokoje a násilie, ktoré zažilo niekoľko južných miest, keď sa ich školy integrovali, zverejnil veľkú, dojemnú fotografiu riaditeľky Cate, ktorá sedí v zbombardovanej školskej knižnici a listuje rozbitými knihami. Fotografia graficky odráža tetu Bonnie, ktorú sme poznali: stelesňovala odvahu, statočnosť a silné vodcovstvo tvárou v tvár veľkej nepriazni.

Sila optimizmu

„Povedali nám, že poškodenie nebolo príliš veľké v deviatich triedach v západnom krídle. Máme sa dobre, vzhľadom na to, čo nám zostalo,“ rozprávala teta Bonnie, ktorá vždy spájala pozitivitu a dobro života s realitou. Tennessean ten osudný deň. Noviny opísali jej hlas ako jasný, veselý a plný optimizmu, keď vysvetlila: „Dúfame, že tu budeme mať vyučovanie do konca týždňa. A skutočne, o týždeň neskôr 18. septembra^th, všetci okrem hŕstky z 393 študentov Hattie Cotton boli späť v triede a využívali to najlepšie, čo mali.

Napriek nebezpečenstvu a prostrediu strachu, ktoré vytvorili pro-segregační demonštranti, ktorí prišli do Nashvillu, všetci trinásti učitelia Hattie Cottonovej „podali správu podľa plánu – každý z nich,“ uviedli. Tennessean. Podľa vzoru riaditeľky Cate by svojich študentov nesklamali.

Vyžadovalo si to herkulovské úsilie a širokú podporu komunity v Nashville, ale Hattie Cotton School, jej študenti a zamestnanci, ukázali svoju odolnosť, postavili sa nenávisti a znovu prešli dverami len niekoľko dní po desivom útoku, ktorý poškodil len škola, ale vybila okná na blízkych domoch.

Riaditeľka Cate prichádzala do školy každý deň, aby sa fyzicky zúčastnila na upratovaní a dohliadala na výstavbu. Verila, že demonštrovanie každodenného pokroku a čo najskorší návrat k normálu je životne dôležité pre deti a pre komunitu (a teraz už aj pre celú krajinu). Ale mladá Patricia Watson sa už nikdy nevrátila k Hattie Cotton. Matka ju presťahovala do prevažne černošskej školy, pochopiteľne sa bála o svoju bezpečnosť.

Čierni rodičia a šestnásť detí ktorí prekročili demonštráciu a trpeli verbálnymi posmeškami a zastrašovacími taktikami, ktoré ohrozovali ich životy, aby dosiahli rovnaké príležitosti na vzdelanie, preukázali obrovskú odvahu a vodcovstvo – Patricia a jej rodina nevynímajúc.

A študenti Hattie Cotton preukázali svoju lásku a starostlivosť o riaditeľa, ktorý sa o nich v priebehu rokov tak hlboko staral. Pozoruhodná zbierka 30 povzbudzujúcich listov, ktoré napísali žiaci piateho a šiesteho ročníka svojej riaditeľke Margaret Cate, zachytila ​​ich lásku k nej, ich škole a ich odolnosť v úsilí pochopiť, čo sa stalo.

Listy, zachované v Verejná knižnica v Nashville, medzi ktoré patrí aj jedna od šiestačky Delores Wilsonovej, ktorá ocenila úsilie tety Bonnie pri znovuotvorení školy: „Ďakujeme vám za to, čo ste urobili pre opravu našej školy. ... Len vám neviem povedať, ako veľmi vám ďakujeme. Mohol by som to povedať tisíckrát, veľmi pekne ďakujeme."

Študentka Jane McIntyre vyjadrila, aký dojem na ňu urobilo Cateino vedenie, a uvažovala: „Musím povedať, že si nemyslím, že by som to všetko vydržala tak dobre ako vy. (V skutočnosti som to neurobil)!“

Ďalšia, Tana Frensleyová, poďakovala riaditeľke Cate za to, že každý deň zostala po škole, aby vykonala svoju prácu, aby mohla počas školského dňa tráviť čas v každej triede, povzbudzujúc študentov: „Nemyslím si, že by som vám mohla dostatočne poďakovať. stále ste [prišli] do našej izby a počúvali básne, pretože sa zdá, že vždy, keď to urobíte, chcem sa naozaj naučiť básne, aby ste mohli povedať, že ste hrdí na celú miestnosť.“ Teta Bonnie milovala zdieľanie poézie ako nástroj porozumenia.

A študent Pat Shelton napísal: "Slečna Cate, je to ťažké pochopiť... ale prečo by niekto robil niečo také kvôli jednému malému dieťaťu."

Riaditeľka Cate zopakovala tento pocit a zdieľala s ním Tennessean“Je pre mňa trochu ťažké orientovať sa v pocitoch, ktoré sme videli v posledných dňoch. Ale vo svojej školskej komunite mám obrovskú dôveru.“

Hoci bombový útok nebol nikdy vyriešený, národný pro-segregačný organizátor John Kasper bol následne uväznený za podnecovanie nepokojov v Nashville, keď došlo k bombovému útoku. Bombardovanie sa, našťastie, stalo pre Nashville katalyzujúcou udalosťou. Od toho dňa sa mesto rozvíjalo okolo jednoty a mierového prechodu k integrácii, na rozdiel od kurzu v toľkých iných južných mestách.

A Hattie Cotton School stále existuje v Nashville, teraz ako Hattie Cotton STEM Magnet Elementary School, a väčšinu jej študentov tvoria študenti inej farby pleti.

Poučenie pre dnešné krízy

Dnes vidíme, ako vedúci predstavitelia v oblasti vzdelávania reagujú na ďalšiu významnú výzvu: zotavujú sa zo šoku z pandémie vzdelávania. Študenti boli ovplyvnení mnohými spôsobmi – od akademického výkonu až po ich duševné zdravie a pohodu.

Výsledky v správe o národe, zverejnenej len minulý týždeň, ukazujú škody, ktoré boli napáchané. Podľa Washington Post„Podľa prvej celoštátnej reprezentatívnej správy porovnávajúcej výsledky študentov z obdobia tesne pred pandémiou s výkonom o dva roky neskôr sa skóre v testoch matematiky a čítania na základnej škole prepadlo na úroveň, ktorá bola desaťročia nevídaná.“

Pre mnohých študentov pandémia prehĺbila dlhodobé rozdiely vo výsledkoch a príležitostiach. Nedávna dokumentárny z Nashville Public Education Foundation poukazuje na pretrvávajúce politiky a postupy, ktoré stále bránia študentom v prístupe k veľkému verejnému vzdelávaniu. John Friedman, spoluriaditeľ Opportunity Insights a predseda ekonomického oddelenia na Brown University, poznamenal: „Menej ako jedno z 13 detí narodených v chudobe v Spojených štátoch bude v dospelosti vykonávať prácu s vysokým príjmom; U černochov narodených v chudobe je pravdepodobnosť oveľa väčšia, jedna ku 40."

V roku 2021 tvorili študenti Hattie Cottonovej viac ako dve tretiny Afroameričanov a takmer 60 percent z ekonomicky znevýhodnených rodín – sú to študenti, ktorých pandémia najviac zasiahla a sú pripomienkou toho, koľko práce musí Nashville urobiť aj šesťdesiatpäť rokov. po bombardovaní.

Rovnako ako sme sa spojili ako komunita na podporu Hattie Cottonovej v roku 1957, môžeme ako komunita v dôsledku pandémie urobiť viac, aby sme zabezpečili, že všetci študenti budú mať rovnakú príležitosť prosperovať. A budeme potrebovať dnešnú tetu Bonnies a riaditeľku Cates. Vedenie školy nám pomôže zotaviť sa.

Wallace Foundation, odborník na vedenie vzdelávania, hovorí že „Vedenie školy je na druhom mieste po vyučovaní medzi faktormi súvisiacimi so školou, pokiaľ ide o vplyv na učenie študentov, podľa výskumu. Okrem toho riaditelia výrazne formujú podmienky pre kvalitnú výučbu a sú hlavným faktorom pri rozhodovaní o tom, či učitelia zostanú v školách s vysokými potrebami. Kvalitní riaditelia sú preto nevyhnutní pre efektívnosť verejných škôl v našej krajine, najmä tých, ktoré slúžia deťom s najmenšími výhodami v živote.“

Moja teta riaditeľka Margaret Cate prejavila odhodlanie, odvahu a optimizmus tvárou v tvár veľkým prevratom, čím vytvorila silnú kultúru, v ktorej sa študenti cítili bezpečne, cítili sa milovaní a boli pripravení učiť sa napriek presile. Jej práca zostáva nedokončená.

Aj keď sa naše vzdelávacie výzvy dnes zdajú také monumentálne, môžeme sa obzrieť späť na tento historický moment a vidieť, že pokrok je možný – a áno, možno dokonca pravdepodobný so správnym vedením – aj v najtemnejších hodinách. Rovnako ako riaditeľka Cate máme dôvod byť optimistickí, pokiaľ ide o našu budúcnosť.

Poznámka od autora: Vyzdvihujem tu inšpiráciu z jedného osobného príbehu. Chcem tiež vzdať hold rozsiahlejšiemu príbehu šestnástich šesťročných černošských detí a ich rodičov, ktorí v roku 1957 s odvahou, odhodlaním a gráciou otvorili dvere k základnému právu na vzdelanie v tom čase pre VŠETKÝCH. , a navždy potom.