Startup chcel vytvoriť lepšiu detskú výživu. Trvalo to dlhých päť rokov.

Keď sa Ron Belldegrun a jeho sestra Mia Funt rozhodli založiť novú spoločnosť na výrobu dojčenskej výživy, vedeli, že to nebude ľahké. Vysoké prekážky vstupu odradili mnoho ďalších podnikateľov od pokusu. Tento proces môže byť taký skľučujúci, že len dva konglomeráty si udržia desaťročia trvajúcu kontrolu nad odvetvím.

„Veľmi dobre sme vedeli, čo si to bude vyžadovať,“ povedal Belldegrun, generálny riaditeľ umelej výživy ByHeart, ktorý má dvojročnú dcérku a budúci mesiac čaká so svojou manželkou nové dieťa. "Je to najprísnejšie regulovaná potravina na svete."

To, že sa krajina spolieha na hŕstku hráčov, sťažilo život čerstvým rodičom, ktorí boli nútení zháňať vzácne zásoby dojčenskej výživy. Stačilo len to dočasné uzavretie jednej továrne v Michigane, čo vyvolalo celonárodný nedostatok, pričom podľa Datasembly úrovne vypredania zásob dosiahli v prvom májovom týždni 43 %. Vlastník tejto továrne, Abbott, spolu s Reckittom sú zodpovední za približne 80 % národnej dojčenskej výživy.

„Je to oveľa krehkejší dodávateľský reťazec, ako si ľudia uvedomujú,“ povedal Belldegrun. "Výroba v tejto krajine potrebuje väčšiu hĺbku."

To sa ľahšie povie, ako urobí. Spoločnosti trvalo päť rokov, kým otvorila svoj výrobný závod, zaviedla dodávateľský reťazec, dokončila klinické skúšanie a zabezpečila schválenie regulačnými orgánmi. Tento rok sa ByHeart stal prvým novým výrobcom dojčenskej výživy v USA po 15 rokoch. Ako ďalší dôkaz toho, aké ťažké je to urobiť, spoločnosť ByHeart je teraz jedným z piatich výrobcov dojčenskej výživy v USA

Väčšina nových účastníkov si najíma rovnakého zmluvného výrobcu, Perrigo, ktorý vyrába recepty pre značky obchodov ako Walmart, Target a Amazon, ako aj pre značky ako Bobbie. ByHeart túto cestu najskôr preskúmal, čo by jej umožnilo spustiť sa približne o rok. Ale nemohla mať kontrolu nad receptom alebo prísadami, ktoré chcela.

„Hovoria vám, ste marketingová spoločnosť. Nerobte si starosti s predpismi, kvalitou alebo požadovanými klinickými skúškami. To všetko urobíme,“ povedal Belldegrun.

To sa nepáčilo jemu ani jeho tímu, ktorí založili spoločnosť, pretože verili, že starší hráči nerobili dosť na to, aby začlenili najnovší akademický výskum o materskom mlieku do svojej výživy. Belldegrun strávil svoju kariéru ako investor v spoločnostiach v oblasti biologických vied a stal sa študentom materského mlieka. Myslel si, že by to mohol urobiť lepšie, ale len tak, že začne od nuly a prevezme plnú kontrolu nad dodávateľským reťazcom.

Po dvojročnom hľadaní spoločnosť kúpila výrobný závod v Readingu v Pensylvánii, ktorý predtým vyrábal výživové produkty pre batoľatá. Začala získavať všetky svoje zložky priamo, vrátane organického plnotučného mlieka kŕmeného trávou, a hovorí, že vytvorila prvú klinicky overenú ľahko stráviteľnú dojčenskú výživu bez kukuričného sirupu, maltodextrínu, sóje alebo palmového oleja. Prišiel s procesom výroby v malých sériách, ktorý trvá o polovicu menej krokov a je rýchlejší.

Na financovanie operácií počas dlhého obdobia pred príjmami získala 190 miliónov dolárov od D1 Capital Partners, OCV, Polaris Partners, Bellco Capital a ďalších. U investorov stanovila očakávania, že potrvá roky, kým dostane svoj produkt do rúk rodičov.

ByHeart bol nakoniec uvedený na trh v marci, zhodou okolností práve v čase, keď spoločnosť Abbott iniciovala dobrovoľné stiahnutie svojho vzorca. Dopyt bol 15-krát vyšší ako dokonca aj tie najagresívnejšie projekcie ByHeart. Za posledný týždeň získala zákazníkov v hodnote troch mesiacov. Spoločnosť v súčasnosti neprijíma objednávky od nových zákazníkov, zatiaľ čo posudzuje svoju schopnosť spoľahlivo obsluhovať svoju existujúcu zákaznícku základňu.

Tiež sa snaží pridať výrobnú kapacitu, najíma pracovníkov na úplne novú zmenu, aby mohla presunúť výrobu z 24/5 na 24/7. Zaviazala sa investovať ďalších 30 miliónov dolárov do svojho výrobného zariadenia, aby urýchlila produkciu a zlepšila ďalšie možnosti.

"Všetko, čo máme, hádžeme do situácie," povedal Belldegrun. "A môžeme to urobiť, pretože to máme pod kontrolou."

VIAC OD FORBESNedostatok dojčenskej výživy zhoršili nákupné roboty skupujúce zásobyBy Lauren Debter
VIAC OD FORBESAbbott štrajkuje s FDA, aby znovu otvoril závod na výrobu detskej výživy v centre národného nedostatkuBy Zachary Snowdon Smith