Priekopník za práva zdravotne postihnutých

S ťažkým srdcom si pripomíname život a odkaz Judith „Judy“ Heumannovej (1947 – 2023), bojovníčky za práva ľudí so zdravotným postihnutím a všeobecne známej ako „matka“ práv postihnutých. Mnohí ju poznali aj ako priateľku, mentorku a vzor. Jej oddanosť a neochvejná oddanosť hnutiu za práva osôb so zdravotným postihnutím trvala päť desaťročí a vydláždila cestu pokroku, ktorý pozitívne ovplyvnil životy nespočetných jednotlivcov na celom svete. Pracovala vo verejnom aj súkromnom sektore, aby zabezpečila, že ľudia so zdravotným postihnutím budú mať rovnaký prístup k vzdelávaniu, zamestnaniu, doprave a ďalším základným službám. Slovami herečky a advokátky Selmy Blair, jednej z mnohých, ktorých životy pozitívne ovplyvnila neúnavná obhajoba Judith Heumannovej: „Sme Judithin odkaz.“ Blair ďalej zdôrazňuje dôležitosť pokračovania Heumannovej práce a hovorí: „Tí, ktorí chcú pokračovať v práci, si teraz musia obliecť plášť Judith. Heumannovi pripisuje zásluhy za to, že jej umožnila žiť plnohodnotnejší život, a povedala: „Dnes by som tu nebola bez jej práce, ktorá je povolená na verejných miestach s mojím [služobným psom]. Blair tiež obdivuje Heumannove vodcovské schopnosti a hovorí: „Vedela, ako robiť prácu, a spôsob, akým dokázala zhromaždiť ľudí, bol nepopierateľný. Blair uvádza, že „zaslúži si, aby o nej ľudia vedeli; ľudia si zaslúžia vedieť o nej. V našej Amerike je obrovskou postavou a bez nej by to pre každého bolo úplne iné.“

V roku 1949 v Brooklyne v New Yorku Heumann ochorel na detskú obrnu a stal sa vozičkárom. Vo veku piatich rokov jej bolo odopreté právo navštevovať školu, pretože ju považovali za „nebezpečenstvo požiaru“. Napriek tomu, že sa jej rodina zastávala, škola jej nevyhovela. A tak namiesto toho, aby chodila do školy, tri roky dostávala domáce doučovanie dvakrát týždenne, každú návštevu asi hodinu. Táto skúsenosť podnietila Heumannovu vášeň pre práva zdravotne postihnutých a presadzovanie ich záujmov a strávila svoj život bojom proti diskriminácii a prekážkam, ktorým ľudia so zdravotným postihnutím čelia vo vzdelávaní a iných oblastiach života. Jej úsilie pomohlo podporiť dostupnosť a začlenenie do škôl a univerzít, čím otvorila dvere generáciám študentov so zdravotným postihnutím, aby mali prístup k vzdelaniu, ktoré si zaslúžia. Heumann bol prvým vozičkárom, ktorý bol zamestnaný ako učiteľ v školskom systéme v New Yorku.

Jedna z prvých skúseností Heumannovej, ktorá formovala jej aktivizmus, sa stala, keď sa zúčastnila Camp Jened, letného tábora pre zdravotne postihnutých tínedžerov v severnej časti štátu New York. V tábore Jened našiel Heumann komunitu ďalších postihnutých ľudí so spoločnými skúsenosťami. Zistila tiež, že riaditelia a zamestnanci tábora podporujú a veria v potenciál ľudí so zdravotným postihnutím žiť plnohodnotný a zmysluplný život. Tieto skúsenosti v Camp Jened podnietili Heumannovu celoživotnú angažovanosť.

V roku 1977 viedol Heumann skupinu aktivistov za práva zdravotne postihnutých na 28-dňovom proteste v San Franciscu Federal Building, ktorý požadoval implementáciu oddielu 504 zákona o rehabilitácii. Sit-in bol najdlhším obsadením federálnej budovy v histórii USA a vyústil do vôbec prvej legislatívy o občianskych právach osôb so zdravotným postihnutím, ktorá zakazovala diskrimináciu na základe zdravotného postihnutia vo federálne financovaných programoch a službách. Vedenie Heumannovej počas tohto protestu a jej následná práca ako špeciálna poradkyňa pre medzinárodné práva zdravotne postihnutých na ministerstve zahraničia USA počas Obamovej administratívy upevnili jej postavenie vedúcej obhajkyne práv zdravotne postihnutých a priekopníka. Barack Obama vzdal hold jej práci na Twitteri “Judy Heumann zasvätila svoj život boju za občianske práva – začínala ako mladá organizátorka v Camp Jened a neskôr pomáhala viesť hnutie za práva osôb so zdravotným postihnutím. Michelle a ja sme mali to šťastie, že sme v priebehu rokov spolupracovali s Judy a myslíme na jej rodinu a priateľov.“

V roku 2014 bola Judith Heumann zvýraznená v televíznej relácii „Opitá história“, v ktorej rozprávači rozprávajú historické udalosti vtipným a často neúctivým spôsobom. Heumann (hrá ju herečka Ali Stroker) sa objavila v relácii a rozprávala o svojich skúsenostiach ako aktivistka a táto epizóda sa rýchlo stala obľúbenou fanúšikmi. Napriek často komediálnemu tónu relácie sa s príbehom Heumannovej zaobchádzalo s rešpektom a obdivom, čo zdôraznilo jej celoživotné odhodlanie bojovať za práva ľudí so zdravotným postihnutím. Epizóda „Opitá história“ upriamila pozornosť na dôležitú prácu hnutia za práva osôb so zdravotným postihnutím, pomohla tiež zvýšiť povedomie o pokračujúcom boji za prístupnosť a začlenenie pre ľudí so zdravotným postihnutím, čím divákom pripomenula, že je pred nami ešte veľa práce.

Heumannov priateľ Keah Brown, autor a aktivista, hovorí: „V skutočnosti som sa o Judy a jej práci dozvedel cez epizódu opitej histórie a pamätám si, že som z nej bol v úžase. Keď sme sa stretli osobne, pripadalo mi to ako moment plného kruhu, splnený sen. Príležitosť dať starke kvety, kým ich bude cítiť. Na našom priateľstve mám najradšej to, že sme zdieľali toto chápanie toho, kým sme pre svet a kým musíme byť jeden pre druhého. Naozaj som ocenil, že vždy bolo na čom sa s Judy smiať a usmievať, kedykoľvek sme sa rozprávali alebo keď sme sa videli osobne. Vždy sa bolo z čoho tešiť a na čo sa tešiť. Často myslím na čas, keď som bol v Marylande a pracoval na muzikáli a stretol som sa s Judy na obede, prechádzali sme sa okolo a cítil som, že som unavený, no zúfalo som chcel držať krok, a tak mi ponúkla rukoväť na svojom invalidnom vozíku. Mohol by som zo svojich nôh ubrať trochu stresu. Viem, že jej pamäť je už teraz požehnaním, pretože aj jej život bol."

V roku 2020 vydal Heumann monografie s názvom „Being Heumann: An Unrepentant Memoir of a Disability Rights Activist“, spoluautorkou Kristen Joiner. Kniha zaznamenáva jej život a prácu ako postihnutej osoby, od detstva v Brooklyne až po jej skúsenosti s bojom za práva zdravotne postihnutých na národnej a medzinárodnej scéne. Kniha je dôkazom Heumannovej vytrvalosti, odhodlania a odolnosti voči nepriazni osudu. Bol široko chválený pre svoju čestnosť a prehľad.

V júli 2021, Spoločnosť Apple Original Films oznámila, že získala práva na balík založený na najpredávanejších memoároch Judy Heumann. Siân Heder adaptuje film na réžiu. Stroker bude hrať ako Heumann. Heder bude film produkovať s Davidom Permutom prostredníctvom Permut Presentations spolu s manažérmi Heumann Johnom W. Beachom a Kevinom Clearym z Gravity Squared Entertainment. Joiner a Heumann mali byť obaja výkonnými producentmi. Beach hovorí: „Zatiaľ čo sme zničení Judyinou smrťou, jej činy skutočne ovplyvnili celý svet a sme požehnaní, že sme s Judy spolupracovali viac ako sedem rokov. Aj keď sme stále so zlomeným srdcom, sme radi, že môžeme pokračovať v jej práci a šíriť jej odkaz do sveta.“

Ďalším veľkým úspechom Heumannovej kariéry je jej úloha v produkcii dokumentárneho filmu „Crip Camp: A Disability Revolution“. Film, ktorý mal premiéru na filmovom festivale Sundance v roku 2020, rozpráva príbeh letného tábora pre zdravotne postihnutých tínedžerov v 1970. rokoch minulého storočia a jeho vplyv na životy táborníkov, ktorí sa ho zúčastnili. Heumannová vo filme vystupuje na poprednom mieste, keďže bola táborníčkou a poradkyňou v tábore a zohrala kľúčovú úlohu v hnutí za práva zdravotne postihnutých, ktoré vzniklo z komunity tábora. Film získal uznanie kritikov a pomohol zvýšiť povedomie hlavného prúdu o hnutí za práva zdravotne postihnutých a spoločenských bojoch, ktorým čelia ľudia so zdravotným postihnutím. Jim LeBrecht, spolurežisér spolu s Nicole Newnham z „Crip Camp“, povedal: „Stretnutie s Judy vo veku pätnástich v Camp Jened určilo smer môjho života. Ukázala mi, že je možné bojovať proti diskriminácii a prekážkam, ktorým čelím. Dala mi nástroje, aby som pochopila, že sa môžem zapojiť do boja a niečo zmeniť.“

V roku 2021 spustila spoločnosť Heumann jej podcast „The Heumann Perspective“, podcast, ktorý hostil „konverzácie o kultúre postihnutia, umení, zábave, politike a presadzovaní práva, ktoré pod vami určite zapália povstalecký oheň, aby ste tvrdšie bojovali za všetkých ľudí“. Judy mala rozhovory s postihnutými talentami ako Lachi, Challa Man, Spencer West, Chelsie Hill, Ruby Bridges a mnoho ďalších. Kylie Miller, ktorá pracovala ako asistentka Heumanna a producentka podcastu, hovorí: „Jednou z mojich obľúbených vecí na Judy bolo, že každého považovala za priateľa. Zaujímalo ju iba spojenie s ľuďmi na hlbokej úrovni. Úroveň povrchu jednoducho nebola pre Judy prirodzená. Vždy, keď sa stretla s novými ľuďmi – či už to bolo pri pracovnom hovore, na letisku alebo na náhodnom chodníku – vždy sa každého pýtala na meno, odkiaľ sú a ďalšie otázky o ich osobnom pozadí. Zvyčajne tiež odstránila všetky kontaktné informácie. A tým myslím všetkých. Judy dala slovu „networking“ nový význam, pretože neustále spájala ľudí, o ktorých si myslela, že by sa mali navzájom poznať a spolupracovať. Je samozrejmé, že Judy toho mohla zdieľať so svetom oveľa viac. Vždy hovorila, že práca, ktorú sme spolu robili, bola „varenie do varu“. Viem, že to bude pokračovať od ohňa, ktorý Judy zapálila svojou neúnavnou obhajobou. Som veľmi vďačný, že som s ňou tak úzko spolupracoval, aby som bol malou súčasťou obrovskej stopy, ktorú zanechala vo svete.“ Lachi, spevák/skladateľ, aktivista, zakladateľ RAMPD a blízky priateľ Heumanna hovorí: „[Heumann] ma povzbudil, aby som založil RAMPD – teraz ocenenú organizáciu posilňujúcu zdravotné postihnutie v hudobnom priemysle – ešte vtedy, keď to bola len skratka. Spojila ma so všetkými správnymi ľuďmi, aby som mohla začať, a jej povzbudenie pre moju prácu nikdy neprestalo. A ako sa mesiace zmenili na roky, vždy som mal Judy, aby som zavolal. Volal som jej v slzách, s radosťou a ona ma zavolala na módnu radu! Som rozhodne poctený, že „veľká“ Judy Heumannová, ktorá pomohla podnietiť moju kariéru pri obhajobe, mi naďalej hovorila, aká hrdá bola na mňa a na nás všetkých v novej generácii obhajoby zdravotného postihnutia. Som poctený, že som mohol kráčať vedľa nej, zdieľať s ňou pódiá a nazývať ju kolegyňou, mentorkou a priateľkou.“

V 2022, Heumann spolupracoval s Fable, online platforma, kde môžu digitálne tímy zapojiť ľudí so zdravotným postihnutím do výskumu a testovania používateľov na požiadanie. Spoločnosť Heumann v spolupráci so spoločnosťou Fable vytvorila kurz „Advocate for Work“ pre ich program Fable Pathways. Fable Pathways je program rozvoja zručností pre ľudí so zdravotným postihnutím, ktorí majú záujem pracovať v technologickom sektore. Camila Kann, Heumann's Talent Manager v C Talent, ktorá zabezpečila rezerváciu Fable pre Heumann, hovorí: „Vždy ma uchvátila Judyina zvedavosť a to, ako bola zakorenená pri pozdvihovaní a spájaní ľudí a komunít. Vždy mala magický spôsob, ako prinútiť svoje okolie myslieť inak a skutočne sa na veci pozerať novým spôsobom. Judyin úsmev a smiech mi vždy dodávali silný pocit bezpečia. Jej láskavosť tak mocne a hladko premenila každého, s kým hovorila. Tridsaťminútové rozhovory sa ľahko zmenili na dve hodiny kvôli jej vášni a oddanosti, to bolo mimo tohto sveta.“

„Judy ma naučila, ako milovať druhých. Milovala tak intenzívne a starala sa o druhých tak hlboko rôznymi spôsobmi. Priniesli sme si chalu, pozývala ma hrať spoločenské hry, spievala so mnou a tancovala. To mi bude najviac chýbať. Táto intenzívna láska a starostlivosť o druhých je jadrom všetkého nielen jej práce, ale aj toho, ako žila svoj život. Pracovať s Judy a byť s ňou priateľmi bola česť na celý život.“ povedala Rebecca Howell, bývalá asistentka spoločnosti Heumann

Heumannova práca a obhajovanie mali hlboký vplyv na komunitu zdravotne postihnutých a na spoločnosť ako celok. Jej neúnavné úsilie presadzovať práva osôb so zdravotným postihnutím, dostupnosť a začlenenie pomohlo vytvoriť spravodlivejší a spravodlivejší svet. Navždy sa na ňu bude spomínať ako na ikonu, legendu a vzor, ​​ktorý zmenil svet, ale čo je najdôležitejšie, na Heumanna si budú pamätať ako na drahého priateľa každého, koho stretla.

„Po Judy zostal jej milujúci manžel Jorge Pineda, jej brat Ricky, manželka Julie a jej brat Joseph a manželka Mary, jej neter Kristin, prasynovec Orion a mnohí ďalší členovia rodín Heumann a Pineda,“ ako sa uvádza na Webová stránka Heumanns.