Abrams je najlepší hlavný bojový tank na svete. Ale jeho zlepšenie by malo byť stále prioritou.

Boje na Ukrajine sa dostali do patovej situácie, ktorá pripomína západný front okolo roku 1916. Veľa delostreleckých hrádzí a zákopov, ale málo skutočného pohybu. Obľúbeným prídavným menom pozorovateľov pri opise súčasných bojov je „brúsenie“, ako keď sa dvaja protivníci navzájom brúsia.

Okrem použitia jadrových zbraní existujú dve základné riešenia, ako uniknúť tomuto druhu opotrebovávanej vojny. Jedným z nich je použiť lietadlá na prelet nad prednými líniami a útok na nepriateľovu zadnú časť. Druhým je použitie hromadného brnenia na prejazd týmito líniami.

Západné štáty sa teraz rozhodli pre druhú možnosť dodania tankov a iných obrnených vozidiel do Kyjeva. Amerika pošle hlavný bojový tank Abrams, Británia pošle vyzývateľov a Nemecko povolí presun leopardov.

Nie je veľa záhad, ktorý z týchto systémov je lepší z hľadiska letality a schopnosti prežiť. Je to M1A2 Abrams, pomenovaný po vietnamskom generálovi Creightonovi Abramsovi.

Zatiaľ čo ostatné západné štáty nechali svoj zbrojný priemysel po páde Sovietskeho zväzu chátrať, americká armáda pokračovala v modernizácii Abramsov. Keď sa služba počas globálnej vojny proti terorizmu rozptyľovala, Kongres zasiahol, aby udržal v prevádzke posledný zostávajúci závod na výrobu tankov v Lime v štáte Ohio.

Výsledkom bolo, že Abrams – z ktorých bolo vyrobených zhruba 10,000 XNUMX – prešiel od konca studenej vojny pol tuctom modernizácie. Každá modernizácia priniesla dôležité vylepšenia, ako sú pokročilé senzory na zameriavanie, zabezpečená komunikácia na spojenie so zvyškom síl a vylepšené pancierovanie pre lepšiu ochranu vozidla a posádky.

Dnešný Abrams M1A2SEPv3 (SEP znamená „balíček vylepšení systému“) je 76-tonový gigant, z ktorého si armáda objednala 600 kusov. Približne polovicu z nich dodal General DynamicsGD
Land Systems, ktorá prevádzkuje tankový závod pre armádu. General Dynamics prispieva do môjho think tanku.

Tanky sa až tak nelíšia od vozidiel, s ktorými armáda začala nové storočie – General Dynamics zvyčajne prestavuje trup z tankov, ktoré už sú na sklade – ale interne sú dôkladne digitalizované, často s technológiou ďaleko prevyšujúcou všetko, čo Rusko postavilo. .

Možno ste to nevedeli zo sledovania debaty o tom, či poslať Abramsa na Ukrajinu, pretože do verejnoprávnych médií sa dostalo množstvo poloprávd o vozidle.

Napríklad sa hovorilo, že tankovanie vozidla vpredu bude náročné, pretože jeho motor s plynovou turbínou Honeywell beží na prúdové palivo JP-8. To je pravda len preto, že armáda sa rozhodla používať rovnaké palivo vo svojich nádržiach a vrtuľníkoch, aby zjednodušila logistiku. Motor môže bežať aj na benzín alebo naftu (ako Leopard) – stačí vymeniť palivový filter.

Bolo tiež navrhnuté, že M1A2 nemožno použiť bez rozsiahleho výcviku, pretože je taký zložitý. V skutočnosti počítačový zameriavací systém pre hlavnú zbraň zjednodušuje úlohu strelca a má viac ako 95% pravdepodobnosť, že zasiahne svoj cieľ.

Motor je vysoko spoľahlivý a zvyšok nádrže je odolne skonštruovaný, takže je nepravdepodobné, že by sa pokazil v podmienkach, keď by iné vozidlá mohli zlyhať. Ak motor ochabne, jeho pohonnú jednotku možno vybrať a vymeniť za 30 minút. A keďže ide o plynovú turbínu, je oveľa tichšia ako naftový motor.

Elektronické vybavenie na Abramse pozostáva z veľkej časti z radovo vymeniteľných jednotiek, boxov, ktoré možno rýchlo vypnúť, keď palubná diagnostika tanku identifikuje problém. Logistické balíky, ktoré sprevádzajú vývoz cisterny, zvyčajne obsahujú opatrenia na potrebné záložné vybavenie.

Inými slovami, logistické a školiace výzvy spojené s uvedením Abramsu na Ukrajinu nie sú až také impozantné, najmä vzhľadom na dostupnosť náhradných dielov a opravárenských zariadení v susedných krajinách. Stojí za zmienku, že Poľsko, krajina s podobným terénom, sa rozhodlo kúpiť Abrams, keď mohlo jednoducho pokračovať v nákupe leopardov z Nemecka.

Toto rozhodnutie bolo pravdepodobne motivované túžbou postaviť najimpozantnejší hlavný bojový tank dostupný kdekoľvek, bojové vozidlo plne schopné poraziť svojich ruských kolegov.

To však neznamená, že sa armáda môže vzdať ďalších vylepšení Abramsa. Práve naopak: na bojisku sa objavujú nové hrozby, ako sú drony lovcov a zabijakov, a objavili sa nové technológie, ako sú hybridno-elektrické motory, vďaka ktorým by Abrams mohol byť preživší, smrteľnejší a mobilnejší.

Z hľadiska schopnosti prežitia je logickým ďalším krokom integrácia aktívneho ochranného systému do architektúry tanku, ktorý dokáže zachytiť prichádzajúce strely skôr, ako sa dostanú k tanku. Tiež by profitovala z technológie na boj proti nadzemným hrozbám, najmä bezpilotných vzdušných systémov.

Pokiaľ ide o letalitu, Abrams bude ťažiť zo zavedenia viacúčelového náboja, ktorý eliminuje potrebu špecializovaných nábojov pri porážke rôznych typov cieľov, ale mal by urobiť ďalší krok k použitiu autonabíjačiek, autonómnych palebných systémov a potulujúcej sa munície.

Pokiaľ ide o mobilitu, odstránenie ľudského strelca z veže by znížilo hmotnosť odstránením potreby určitého pancierovania a zavedenie hybridno-elektrického motora by znížilo spotrebu paliva, zvýšilo dostrel a umožnilo tanku tichý chod v sporných oblastiach.

Existujú ďalšie vylepšenia, ktoré by mohli zvýšiť výkon, z ktorých mnohé sa odrážajú v technologickom demonštrátore s názvom AbramsX, ktorý vyvinula spoločnosť General Dynamics Land Systems.

V závislosti od spôsobu implementácie vylepšení by sa spotreba paliva mohla znížiť o 50 % a hmotnosť by sa mohla znížiť o 20 % – hmotnosť je významným obmedzením využívania miestnej infraštruktúry na miestach, ako je východná Európa.

Je skutočne na armáde, čo príde ďalej, ale vzhľadom na tempo, akým sa hrozby vyvíjajú, má oveľa väčší zmysel považovať akékoľvek vylepšenia za predĺženie prebiehajúceho programu upgradov a nie za nový začiatok.

Začať odznova, so všetkými sprievodnými rizikami a zložitosťami, by výrazne predĺžilo čas potrebný na nasadenie pokročilej verzie Abramsa – pravdepodobne na väčšiu časť dekády. Vylepšenie existujúceho dizajnu prostredníctvom rovnakého výrobného systému by mohlo skrátiť požadovaný čas na zlomok tohto trvania.

Ak by existovala technológia a doktrína na vybudovanie plne robotického hlavného bojového tanku (alebo ako by sa to volalo), potom by možno bolo opodstatnené začať odznova. Ale armáda tam ešte nie je: fungovať autonómne na zemi je oveľa náročnejšia úloha ako lietať bezpilotným dronom vzduchom.

Robotické obrnené vozidlá majú budúcnosť, pravdepodobne začínajúcu okolo polovice storočia, no medzitým existujú ďalšie kroky, ktoré možno zaviesť skôr, aby Abrams zostal najimpozantnejším bojovým vozidlom na svete.