Adam Vinatieri hovorí o Billovi Belichickovi, Gronkovi a o tom, ako sa stal najlepším bodovacím lídrom NFL

Rodák z Južnej Dakoty Adam Vinatieri hovorí, že si nikdy nemyslel, že dostať sa do NFL bude zárukou, tým menej, že sa stane najlepším strelcom NFL všetkých čias.

"Bol som chlapec z Južnej Dakoty a sníval som o tom, že budem hrať v NFL, ako asi každé dieťa, ktoré si niekedy nasadilo futbalovú prilbu," povedal 50-ročný Vinatieri. "Keďže som dieťa z malého mesta zo štátu, ktorý nemá veľa ľudí, vždy som dúfal, že sa tam dostanem, možno naivne."

Po strednej škole odišiel Vinatieri do štátu South Dakota, vysokej školy Great Plains s hlbokou futbalovou tradíciou, ktorá je teraz v roku 2022. Futbaloví šampióni divízie NCAA I-AA.

Štát Južná Dakota, povedal Vinatieri, poskytol skvelý program a posilnil ho. A po vysokej škole strávil leto po promócii v roku 1996 trénovaním s nádejou, že bude profesionálne súťažiť.

Práve v tom čase dostal Vinatieri ponuku vyskúšať si Svetovú ligu amerického futbalu (neskôr premenovanú na NFL Europe), čím si vyslúžil pozíciu na súpiske ako hráč a stávkujúci Amsterdam Admirals. Po tejto prvej príležitosti si Vinatieri myslí, že jeho vpád do NFL vyplynul z jeho jazdy.

„Neexistuje nič, čo by sa vyrovnalo tvrdej práci. Hral som cez pol sveta s Amsterdam Admirals a išiel som za svojím snom. Potom, keď dostanete príležitosť (v NFL), musíte zažiariť, keď ju dostanete.“

A svietil, urobil. Vinatieri odohral 24 celých sezón v NFL, čo je pozoruhodné aj pre kickera.

V tom čase bol štvornásobným šampiónom Super Bowlu – hral Super Bowls XXXVI, XXXVIII, XXXIX s New England a Super Bowl XLI s Indianapolis Colts. Počas svojej kariéry strelil 599 gólov z poľa a celkovo 2,673 365 bodov. Vinatieriho 382 odohraných zápasov je druhým najvyšším hráčom NFL všetkých čias, za dánskym kickerom Mortenom Andersenom, ktorý odohral XNUMX zápasov.

Súvisiaci príbeh: Zábavný muž Pat McAfee opisuje, že je odsúdený na doživotie Colts

Vinatieri oficiálne oznámil svoj odchod do dôchodku na podcaste bývalého spoluhráča z Colts a hráča Pata McAfeeho, Show Pata McAfeeho, v máji 2021.

Teraz, keď je Super Bowl LVII nastavený na 12. februára, má Vinatieri teraz za úlohu pomôcť inému bývalému spoluhráčovi zdokonaliť jeho kopačku. (A nie, nie je to McAfee.) Namiesto toho bude Vinatieri viesť svojho starého priateľa Roba Gronkowského, ako kopať bránku z poľa.

Ako súčasť nadchádzajúcej kampane FanDuel Super Bowl sa Gronkowski pokúsi o kop z poľa počas Super Bowl LVII. Propagácia sa nazýva FanDuel “Kick of Destiny” a päťnásobný hráč NFL Pro-Bowler a bývalý NFL tight end sa pokúsi nakopnúť, aby to dosiahol počas televíznej reklamnej prestávky.

Gronkowski sa pokúsi v tretej štvrtine z hranice 25 yardov.

Vinatieri povedal, že v rámci prípravy na Gronkovu veľkú chvíľu bol k dispozícii, aby ho pomohol trénovať fyzicky aj psychicky na tento kop.

"Nie je ľahké to urobiť." "Gronk je veľký silný chlap, ale jeho úlohou bolo chytať a behať loptu a využívať svoju veľkosť."

Minulý týždeň Gronkowski hovoril o nadchádzajúcom výkone, zopakoval Vinatieriho pocity a prijal výzvu.

„Svoju kariéru som strávil chytaním lopty, ale vždy som vedel, že ju dokážem kopnúť – a teraz to urobím naživo pred futbalovými fanúšikmi všade počas Super Bowlu,“ povedal 6 stop 6-metrová legenda NFL Gronkowski.

V snahe kopnúť svoj kôš z hry sa Gronkowski snaží získať fanúšikom podiel vo výške 10 miliónov dolárov v bezplatných stávkach FanDuel. Fanúšikovia na Super Bowle budú mať možnosť odfotiť sa s „Nohou osudu“ a replikou Gronkowskiho nohy, ktorú podpíše a po zápase vydražia. Fanúšikovia, ktorí majú 21 a viac rokov, si môžu zastrieľať na „Kick of Destiny“ na mieste Super Bowl Experience s šancou vyhrať 25 $ na FanDuel SportsBook v Footprint Center.

Bostonský obyčajný človek

Zatiaľ čo Vinatieri odohral druhú polovicu svojej kariéry a dobrých 14 sezón v Indianapolis Colts (2006 – 2019) a svoju prvú sezónu tam vyhral Super Bowl XLI, mnohí z najväčších odchovancov NFL si ho budú vždy pamätať ako dôležitého člena tímu. New England Patriots.

Zatiaľ čo Vinatieri odohral druhú polovicu svojej kariéry a dobrých 14 sezón v Indianapolis Colts (2006 – 2019) a svoju prvú sezónu tam vyhral Super Bowl XLI, mnohí z najväčších odchovancov NFL si ho budú vždy pamätať ako dôležitého člena tímu. New England Patriots.

Vinatieri odohral 19 sezón (1996-2005) v Bostone s hráčmi ako Gronkowski, Tom Brady, Wes Welker a ďalší velikáni, ktorí tam tiež vyhrali tri Super Bowly pod vedením trénera Billa Belichicka.

Na otázku, aké to je hrať v takom športovo bláznivom meste, Vinatieri označil tento zážitok za „špeciálny“.

„Fanúšikovia Nového Anglicka sú iné plemeno. Keď je všetko skvelé, sú to najlepší fanúšikovia. A keď prechádzajú ťažkými časmi, povedia vám to tiež. Pretože sú vášniví."

Ale Pats neboli vždy tou hnacou silou, ako si o nich myslíme, pripomína Vinatieri.

„Keď som sa tam v roku 1996 prvýkrát dostal, dostali sme sa do Super Bowlu a prehrali sme s Packers. Ale predtým ľudia hovorili o tom, že Nové Anglicko bolo na dne suda. Ale to sa v priebehu generácie zmenilo."

Vinatieri dodal, že Patriots sa zmenili z „priemerného tímu“ na „tím, ktorý treba poraziť, ak máte akúkoľvek nádej na získanie prsteňa zo Super Bowlu“. Vedenie, ako naznačuje, bolo všetkým.

"Bol som požehnaný, že som mohol byť okolo trénerov ako Bill Parcels a Bill Belichick a Pete Carroll," povedal Vinatieri. „Mám pocit, že ma trénovali tí najlepší. Tamojším športovým fanúšikom to ukázalo, aký potenciál má prísť."

Ale nebolo to len tak brady, Gronk a hviezdny tím Patriotov, hviezdy ako Wes Welker, Julian Edelman a Randy Moss, ktorí dostali od fanúšikov potľapkanie po pleci za všetky víťazstvá. Dokonca aj kopáč, povedal, dostane rekvizity.

„Nezáleží na tom, kam idete, ste na večeri, idete do kina alebo sa prechádzate po obchodnom centre, fanúšikovia milujú svojich hráčov a dávajú vám to najavo. To urobilo z Bostonu a jeho okolia magické miesto,“ povedal Vinatieri.

Kickers: podceňovaná hodnota?

"Punters, kicker a špecialisti - máme iný typ práce," povedal Vinatieri počas telefonátu minulý piatok. Dodal, že úlohu kickera vníma ako podobnú jednej veľmi dôležitej pozícii v bejzbale. „Vždy dávam do súvisu rolu kickera s úlohou nadhadzovača. Väčšinu zápasu sedia na lavičke, kým nie je čas prísť a dostať troch chlapcov von.“

„Ako hráč na trávniku čakám na lavičke a zo 60-minútového zápasu môžem byť na ihrisku 45 sekúnd. Každá z našich hier má štyri, päť alebo šesť sekúnd. Ale vplyv, ktorý môžete mať, je obrovský."

Dodáva, že výber vrhu sa tiež zmenil od doby, keď šiel hore sledovať zápasy NFL koncom 1970. a 1980. rokov.

VIDEO: Pat McAfee o tom, prečo bol Adam Vinatieri najlepší

„Už to nie je scenár, v ktorom prichádza futbalista alebo európsky narodený a vychovaný kicker, akým je (kopingová legenda NFL) Garo Yepremian. Teraz sa (kopaničiari) dostanú do vynikajúcej formy, aby sa pokúsili maximalizovať všetko, čo majú. Chlapci sa výrazne zlepšili."

Vinatieri tiež poukazuje na to, že v 1960. rokoch nebolo nezvyčajné, že kicker „trafil niečo cez 60 %. Teraz, ak ste nadšenec, ktorý nedosiahne 85 %, hľadáte prácu.“

Vinatieriho bod je prinajmenšom aktuálny. V doterajšom kole divokej karty NFL vyhrali dva zápasy so skóre troch alebo menej bodov. V sobotu Jacksonville Jaguars porazili Los Angeles Chargers 31:30 a v nedeľu Buffalo Bills zdolali Miami Dolphins 34:31.

A tesne pred Novým rokom Ohio State vypadol z BCS Playoffs a ich pokus o titul NCAA po minulej minúte minul pokus o gól z poľa v Peach Bowl proti Gruzínsku, ktorý vyhral zápas 42:41 a vyhral. národný šampionát BCS.

"Nakopávanie je dôležité a som rád, že tímy na to prišli," povedal Vinatieri.

Prečítajte si Fryeov rozhovor s legendou Patriots Tom Brady.

*****