Pridajte Kanadu na stále sa rozširujúcu mapu operátorov F-35

Pred siedmimi rokmi, keď sa chystal nastúpiť do úradu, kanadský premiér Justin Trudeau povedal, že Kanada nebude kupovať F-35. Kanada včera oznámila formálne plány na nákup 88 F-35A Joint Strike Fighters za 14 miliárd USD (19 miliárd USD), čo je dlho očakávané rozhodnutie, bez ohľadu na Trudeauovu prázdnu rétoriku.

Oficiálne oznámenie znamená, že Kanada sa stane desiatou krajinou, ktorá prevádzkuje F-10 zo svojho domáceho územia, pričom k 35 základniam F-27, ktoré v súčasnosti operujú z celého sveta, pridá ďalšie dve základne – Cold Lake, Alberta a Bagotville v Quebecu. Prvé dodávky F-35A sa začnú v roku 35, keď bude kvarteto Lighting II v kanadských rukách. Ďalších šesť lietadiel bude dodaných v rokoch 2026 a 2027, pričom zostatok z nákupu 2028 stíhačiek sa dostane kanadským vzdušným silám približne do roku 88.

V tom čase RCAF vyradí všetky CF-18 Hornets, ktoré nahrádzajú F-35. Kanadská ministerka obrany Anita Anand pre médiá povedala, že okrem obstarania bývalých austrálskych lietadiel F-18 na udržanie aktívnej flotily plánuje Kanada modernizovať svoje CF-18 ako súčasť projektu predĺženia životnosti Hornet, čo im umožní zostať. misie schopné do konca roku 2032.

Oznámenie nasleduje po potvrdení v marci minulého roka, že Kanada vyberie Joint Strike Fighter namiesto konkurenčných ponúk od Saabu (Gripen) a Boeingu.BA
(F/A-18 Super Hornet), ktorá sa odohrala počas rokov trvajúceho procesu, ktorý zrejme definitívne nakopol ruská invázia na Ukrajinu z februára 2022.

Zaujímavé, Anand komentoval že Kanada dôveruje schopnosti Lockheedu dodať stíhačky včas, pričom poznamenáva, že ju neznepokojujú problémy dodávateľského reťazca, ktoré by mohli zdržať výrobu. Nedotkla sa nedávneho zastavenia dodávok F-35 americkej armáde po minulomesačnej nehode pri pristátí F-35B v Texase.

Všimol som si tlak na Lockheed Martin, aby udržal dostatočné výrobné tempo, aby splnil svoje záväzky voči novým zákazníkom F-35 vrátane Nemecko za posledných niekoľko mesiacov. Časové harmonogramy pre konkurenčné dodávky do Kanady, Nemecka, Švajčiarska, Poľska a ďalších sú zhruba rovnaké, čo naznačuje, že akékoľvek ďalšie prestávky vo výrobe, ako je tá, v ktorej je teraz F-35, by mohli ohroziť integráciu flotily a plány odchodu do staršej armády niekoľkých armád.

Rýchlo sa meniace strategické a taktické skutočnosti v Európe a v Indo-Pacifiku vytvorili závideniahodný, no stresujúci nárast objednávok pre Lockheed. Nový geostrategický obrázok povedal Anand, presvedčil Kanadu, aby stlačila spúšť jej príkazu spolu so skutočnosťou, že F-35 podľa jej slov „dozrel“.

"Teraz vidíme, že mnohí z našich spojencov... používajú F-35," povedal včera novinárom minister obrany. „Zameriavam sa na zabezpečenie toho, aby sme plnili kanadské ozbrojené sily a našu krajinu, ako aj naše multilaterálne záväzky. A s týmto lietadlom, ktoré, ako som povedal, dospelo, robíme presne to.“

Bridget Lauderdale, viceprezidentka Lockheed Martin a generálna manažérka programu F-35 povedala: „Sme poctení, že vláda Kanady si vybrala F-35 a tešíme sa na pokračovanie nášho partnerstva s Kráľovským kanadským letectvom a Kanadským letectvom. obranného priemyslu, aby dodal a udržal lietadlá."

V tlačovej správe Lockheed upozornil na dôležitosť akvizície F-35 pre interoperabilitu s NORAD (North American Aerospace Defense Command), čím pridal ku kúpe Kanady uhol domácej protivzdušnej a protiraketovej obrany. Anand tiež oznámil, že Kanada investuje celoštátne vylepšenia infraštruktúry na lepšiu podporu operácií NORAD.

Prítomnosť ďalšej série F-35 na severoamerickom severe – neďaleko Aljašky – je ďalším aspektom kúpy, ktorý si získa ďalšiu pozornosť amerických protivníkov, ako aj spojencov. Očakáva sa, že RCAF bude svoje F-35 prevádzkovať aj v Arktíde, kde je medzinárodná strategická konkurencia evidentnejšia ako kedykoľvek predtým. Anand konkrétne spomenul operácie v chladnom počasí a vhodnosť F-35 v nich ako ďalšiu logiku pri výbere.

Ako pre každého kupujúceho F-35, sprievodné investície do infraštruktúry špecifickej pre F-35 budú nevyhnutné a Anand potvrdil, že Kanada vybuduje nové prevádzkové, údržbárske a výcvikové zariadenia (vrátane simulátorov a hangárov) v Bagotville a Cold Lake.

Kanada ako dlhotrvajúca partnerská krajina F-35 už zo svojej účasti v programe čerpala ekonomické a zamestnanecké výhody vo výške približne 3 miliárd USD. Podľa Ananda by obstarávanie 88 stíhačiek mohlo pridať do miestnej ekonomiky ďalších 318 miliónov dolárov (425 miliónov CA$) každý rok, ako aj vytvoriť takmer 3,300 25 pracovných miest ročne počas XNUMX rokov.

Pridáva tiež ďalšieho operátora na severnej pologuli na rozširujúcu sa mapu krajín F-35 a ďalšieho zákazníka na pravdepodobne viac ako dve desaťročia výrobnú dráhu pre stíhačku 5. generácie Lockheed.