Riešenie duševného zdravia študentov je zložité… a kritické

V predchádzajúcom blog na mojom webe napísané pre Radicle Health, diskutoval som o širokých problémoch duševného zdravia, s ktorými sa dnes študenti stretávajú v našich školách a v areáloch po celej krajine. Dôraz sa kládol predovšetkým na súčasné postupy reakcie a na to, čo niektoré školy a štáty robia na implementáciu diferencovanejších systémov podpory pre krízy duševného zdravia študentov. Keď sa ponoríme trochu hlbšie, zistíme, že naša prebiehajúca epidémia duševného zdravia nie je medzi študentmi rozdelená rovnomerne.

Zatiaľ čo problémy duševného zdravia u mladých ľudí od pandémie prudko vzrástli, súčasná krajina je skutočne mínovým poľom pre mladé ženy, černošskú a latinskoamerickú mládež a tých, ktorí majú problémy so sexuálnou identitou. Marginalizované skupiny teraz trpia na svoje emocionálne a behaviorálne zdravie ako nikdy predtým.

Alarmujúce zvýšenie rizika samovraždy

Čísla naznačujú nové cunami bolesti a utrpenia v celej krajine. Podľa hodnotenia National College Health Assessment z jesene 2021 od American College Health Association tri štvrtiny vysokoškolských študentov uviedli, že trpeli stredne ťažkým alebo ťažkým psychickým utrpením. Miera depresie, úzkosti a samovražedných myšlienok je ešte vyššia u študentov s problémami sexuálnej identity. Ohromujúcich 42 % uviedlo, že v roku 2020 vážne zvažovali samovraždu.

Keď takmer traja zo siedmich mladých ľudí akéhokoľvek druhu uvažujú o samovražde, je to kríza. V istom zmysle je to šokujúci vývoj, ak vezmeme do úvahy, že naša spoločnosť nikdy viac neakceptovala tínedžerov a mladých dospelých s problémami sexuálnej identity. Zároveň nie je žiadnym prekvapením vzhľadom na sociálnu izoláciu, ktorú Covid nastolil, v kombinácii so zdravotným strachom, nedávnym rasovým a politickým napätím, sociálnym tlakom spôsobeným online médiami a rastúcimi účinkami klimatických zmien. Zdá sa, že je to najväčší čas v histórii byť mladý – a zároveň najhorší.

Inštitúcie, ktoré zapájajú myseľ, musia dávať pozor na emocionálne stresory, ktoré znižujú kognitívne schopnosti. To stavia školy do prvej línie konfrontácie s touto novou krízou, najmä preto, že komunity mimo kampusu sú na to tak zle vybavené.

Premyslené reakcie a programy sú potrebné

Školské obvody a univerzitné areály pracujú na riešení týchto emocionálnych vplyvov, pretože poskytujú vzdelanie pre rodičov najcennejšiu prioritu. Používajú niekoľko stratégií na zníženie teploty psychického stresu. Mnoho školských obvodov využíva sociálne a emocionálne učenie (SEL), ktoré učí zvládať emócie, rozvíjať zdravú identitu, cítiť a prejavovať empatiu a ďalšie. Výskum jasne dokazuje, že SEL „vedie k prospešným výsledkom súvisiacim so sociálnymi a emocionálnymi zručnosťami; postoje k sebe, škole a občianskej angažovanosti; sociálne správanie; problémy so správaním; emočná úzkosť; a akademický výkon,“ podľa Collaborative to Advance Social and Emotional Learning.

Aj v oblasti prevencie okresy zavádzajú intervencie a podpory pozitívneho správania, kombináciu proaktívneho a reaktívneho systému individualizovanej prevencie a intervencií pre rizikových žiakov. Okresy sa tiež odkláňajú od modelu represívnej reakcie na svojhlavé správanie k praktikám restoratívnej disciplíny, ktoré sa zameriavajú na zodpovednosť za trest. Okresy vytvárajú formálne partnerstvá s komunitnými agentúrami a inými organizáciami, ktoré môžu poskytnúť podporu pri kríze správania, a zriaďujú krízové ​​tímy v školách na riešenie problémov duševného zdravia. Federálne financovanie, ktoré bolo súčasťou zákona CARES inšpirovaného Covidom, poháňa mnoho nových programov na podporu duševného zdravia žiakov základných škôl.

Na univerzitných kampusoch je duševné zdravie v administratívnom radare ako nikdy predtým. Školskí poradcovia musia aktualizovať svoje zručnosti, aby sa starali o študentov, ktorí nie sú v súlade s pohlavím, a zmeniť niektoré svoje postupy tak, aby zodpovedali úplne novej kategórii pacientov. To zahŕňa významné zmeny, ako je budovanie viac samostatných internátnych izieb pre nebinárnych študentov, a malé zmeny, ako je dopyt na pohlavie namiesto sexu na formulároch.

Menšinoví študenti sú viac zasiahnutí

Pre menšinových študentov sú výzvy analogické, ale odlišné. Černošské a latinskoamerické rodiny s väčšou pravdepodobnosťou pracovali v prvej línii počas pandémie, nemohli pracovať z domu a vyhýbali sa kontaminácii. V dôsledku toho znášali vyššiu mieru infekcií, hospitalizácie a úmrtnosti na Covid, čo ešte zhoršila „únava z rasovej bitky“ po zabití Georgea Floyda, ktorá odhalila staré rany o policajnej brutalite voči čiernym Američanom. Možno nie je prekvapujúce, že 67 % dospelých černochov v prieskume Americkej psychologickej asociácie z júla 2020 uviedlo, že ich skúsenosti s rasizmom sú významným zdrojom stresu v ich živote.

Pre školy si to môže vyžadovať aj novú citlivosť na špeciálne potreby menšinových študentov, hovorí Dr. Zainab Okolo, rodinný terapeut. „Aby sa študenti cítili ako súčasť kampusu, musia byť nejakým spôsobom ochotní odlúčiť sa od svojej [domovskej] kultúry,“ hovorí pre DiverseEducation.com. „Pre niektorých študentov je kultúra kampusu a ich domáca kultúra taká podobná, možno obaja rodičia chodili do školy a narodili sa tam, že sa nerozvádzajú. Ale niektorí študenti – študenti inej farby pleti, študenti prvej generácie – sa takmer musia prezradiť, aby zapadli.“

Vzdelávacie inštitúcie, ktorých cieľom je slúžiť rôznorodej študentskej populácii, sa musia prispôsobiť dobe a prispôsobiť sa problémom duševného zdravia, ktorým čelia mnohé menšinové skupiny študentov, ktorí trpia kvôli Covidu a odvtedy. Aj keď Covid ustúpi do úzadia, je nepravdepodobné, že emocionálna pohoda študentov ustúpi. Teraz je kritickým problémom to, či úsilie inštitúcií na riešenie emocionálneho zdravia medzi študentmi bude pretrvávať.