Aergility na odhalenie hybridného nákladného dronu VTOL

To, čo sa schyľuje k boju o miesto v rýchlo sa rozvíjajúcom priemysle bezpilotných lietadiel, čoskoro uvidí prototyp inovatívneho nového bojovníka. V pondelok, Aergility Corporation zbalí prvý prototyp svojho hybridného nákladného nákladného vozidla ATLIS v plnej veľkosti s vertikálnym vzletom a pristátím bezpilotného lietadla na AVUSI Xponenciálna konferencia in Orlando, Florida. Inými slovami, dron, ktorý preváža náklad.

Ale to, čo odlišuje ATLIS od iných nákladných dronov, ktoré sa teraz vyvíjajú, je to, čo mu umožňuje vzlietnuť a lietať – patentovaná technológia riadenej autorotácie spoločnosti Aergility alebo MAT.

„Je to ako hybridný hybrid – palivo a elektrický, plus dva základné spôsoby lietania: multirotor a autogyroskop,“ vysvetlil v rozhovore riaditeľ predaja a marketingu Aergility Brian Vander Mey.

ATLIS používa šesť elektrických rotorov s pevným rozstupom a priemerom deväť stôp na vzlet a pristátie. O vzduchový dopredný pohon sa stará 90 kilowattový viacpalivový turbovrtuľový motor, ktorý za letu dobíja aj batérie pre rotory. Pri lete vpred zabezpečuje vztlak malé krídlo na šnúre a prúdenie vzduchu cez rotory ako autogyro.

„Rotory nesú polovičnú záťaž a krídlo polovicu záťaže. Je to veľmi efektívny systém,“ povedal pre Forbes.com zakladateľ a generálny riaditeľ Aergility Jim Vander Mey, ktorý je tiež Brianovým otcom. „Princíp je rovnaký ako pri gyroskope. Celé lietadlo je riadené variáciou otáčok. Motor, ktorý to ťahá vzduchom, energia pre rotory pochádza zo vzduchu prechádzajúceho cez rotory.“

Výsledkom je kompaktná jednotka, ktorú možno v skutočnosti rozložiť a prepraviť prívesom, ale so schopnosťou prepraviť pomerne ťažké náklady na vzdialenosť niekoľko stoviek kilometrov.

„Unesie užitočný náklad 600 libier,“ povedal Jim Vander Mey. „Je to hybridné rozdelenie medzi palivom a užitočným zaťažením. Ak chcete mať 400 libier, môžete prejsť 600 míľ. Ak chcete mať 500 libier, môžete ísť 300 libier so štandardnou nádržou."

Cestovná rýchlosť je 100 míľ za hodinu.

ATLIS je navrhnutý tak, aby lietal autonómne, ale na testovacie účely sa niektoré operácie vykonávajú pomocou diaľkového ovládania.

Na rozdiel od niektorých iných spoločností, ktoré vyvíjajú nákladné bezpilotné lietadlá, Aergility sa spočiatku nestará o podnikanie v oblasti doručovania balíkov, ale skôr o poskytovanie humanitárnych a vojenských potrieb, najmä v odľahlých alebo nebezpečných oblastiach.

„V rozvojovom svete je veľká príležitosť, nie v USA,“ vysvetlil Jim Vander Mey. „Namiesto starostí s doručením na poslednú míľu sa naozaj musíte starať o posledných sto míľ, čo vám umožní vybudovať logistický systém, ktorý dokáže doručiť tieto druhy vecí nákladovo efektívne, rýchlo, bez toho, aby ste museli mať celú infraštruktúru. Myslíme si, že na to existuje obrovský trh.“

Zamýšľané použitie ATLIS informovalo dizajn o tom, ako je zaťažený. Namiesto vyberania toboliek alebo prepravných kontajnerov sa jeho chvost otvára ako poklop SUV, takže do nákladného priestoru s objemom 40 kubických stôp možno jednoducho hodiť rôzne predmety zvláštneho tvaru. Môžu byť tiež zviazané alebo zaistené.

Verzia ATLIS, ktorá bude predstavená budúci týždeň, je v skutočnosti tretím prototypom, ale prvým v plnej veľkosti. Pred očakávanou produkčnou verziou je naplánovaná ešte minimálne jedna.

Starší Vander Mey o sebe hovorí ako o „sériovom podnikateľovi“, ktorý pred siedmimi rokmi založil Aergility. Opisuje ju ako „v skutočnosti virtuálnu spoločnosť“ s partnermi a predajcami v 11 krajinách. Povedal, že určité počiatočné financovanie pochádza od súkromného investora a väčšina „od zákazníka, ktorý veril konceptu a povedal, že to potrebujeme“. Vander Mey odmietol identifikovať zákazníka.

Plánom je podľa neho nakoniec postaviť zariadenie v Dunnellone na Floride, asi 90 míľ severne od Tampy, ale stále je na čom pracovať.

„Ešte nie sme v bode, kedy by sme boli pripravení vyrábať akékoľvek produkty,“ povedal Vander Mey. "Máme prototyp a musíme urobiť ďalšie testovanie, ale lietali sme na zmenšených modeloch a lietajú mimoriadne dobre, takže technológia je overená a sme pripravení na ďalší krok."