Potom, čo Pacers navrhne dvoch strážcov, môže byť Lance Stephenson vonku a bude sa pozerať vo voľnej agentúre

Počas draftu NBA si Indiana Pacers zobrala dvoch hráčov na zadnom ihrisku — the tím z Circle City doplnil Bennedikt Mathurin a Andrew Nembhard do tímu s párom najlepších 31 výberov, čím sa posilnila hĺbka tímu.

Tým vytvoril zápchu na miestach pre manipulátorov s loptou. Okrem týchto dvoch nováčikov má Indiana v súčasnosti aj Tyrese Haliburton, Malcolm Brogdon, TJ McConnell, Chris Duarte, Buddy Hield a Duane Washington pod zmluvou len jeden deň do uvoľnenia. Striedanie zadnej časti ihriska Pacers je mimoriadne preplnené.

S mnohými možnosťami na strážnych miestach, ktoré už boli napísané na dohody, je nepravdepodobné, že front office Pacers použije finančné zdroje na iného hráča na zadnom dvorci v období voľného pôsobenia, s výnimkou obchodov. To je zlá správa pre Lancea Stephensona, ktorý práve ukončil svoju desiatu sezónu v NBA.

31-ročný Stephenson odohral v sezóne 40-2021 22 zápasov za modrých a zlatých, zaznamenal vynikajúce čísla asistencií a zároveň priemerne 9.3 bodu na zápas. Pre Stephensona to bolo tretie pôsobenie v Indiane a od sezóny 2013-14 vystupoval na najvyššej úrovni v tejto sérii. V minulej sezóne sa presadil a naplnil potrebu tímu Pacers, ktorý zúfalo túžil po hĺbke rozohrávok.

Po prebojovaní sa cez kvarteto desaťdňových zmlúv produkt University of Cincinnati podpísali zmluvu na jeden rok s Pacers vo februári, ktorý prebiehal po zvyšok sezóny. Táto dohoda vo výške 640,000 XNUMX $ vyprší po skončení tohto mesiaca a Stephenson sa v tom čase stane voľným hráčom.

Na jednej strane je „Born Ready“, ako ho často nazývajú, obľúbeným fanúšikom v Indianapolise a pod vedením hlavného trénera Ricka Carlislea hral dobre v pozícii rozohrávača. V minulej sezóne predviedol niekoľko úžasných výkonov a v januári bol kľúčovým kúskom pre Pacers. Možno je to hráč, ktorého by sa franšíza pokúsila priviesť späť.

Ale zároveň má Indiana toľko stráží, že pre Stephensona by mohlo byť nemožné získať minúty, ak sa vráti do tímu. Určite by bol za Haliburtonom, Hieldom, Duarteom, Mathurinom, Brogdonom a McConnellom v striedaní hráčov – ak by sa všetci títo hráči vrátili k Pacers – a Nembhard má dôvod získať viac hracieho času ako Stephenson v tíme Pacers, ktorý získava mladší.

Takže zatiaľ čo Stephenson bol v minulej sezóne v Carlisleovom tíme efektívny, na súpiske Indiany nemusí byť dostatok miesta pre XNUMX stôp a XNUMX palcov.

"To teraz nemôžem povedať." Neviem, kde budem,“ Stephenson povedal na Nastavenie tempa podcast na otázku o jeho pripravovanej bezplatnej agentúre. "Chcem byť s Pacers, vrátiť sa a pomôcť mladším."

Z hľadiska stropu bude mať Indiana buď veľké výnimky z platového stropu, alebo dostatočný priestor na to, aby priviedla Stephensona späť na akúkoľvek rozumnú dohodu. Peňažné zdroje potrebné na udržanie veteránskej stráže nie sú pre modrých a zlatých problémom.

Otázkou je, či sa Pacerom oplatí pridať do mixu ďalšieho strážcu. Ako to vyzerá, odpoveď vyzerá ako rozhodné nie. Súpiska je na zadnom ihrisku plná hĺbky – použitie miesta na súpiske na Stephensona by veci ešte skomplikovalo.

Ak sa obchody zhmotnia, veci sa môžu zmeniť. O Brogdonovi sa v lige diskutuje a Hield aj McConnell majú väčšiu hodnotu v tíme bojujúcom o play-off ako v mladšom tíme, akým je Indiana. Ak sa niektorý alebo všetci z týchto hráčov presunú, potom by stretnutie Stephensona dávalo väčší zmysel.

Ak by Stephenson podpísal zmluvu s Pacers a nehral ani minútu, stále by bol užitočný pre organizáciu ako populárny hráč na miestnej úrovni a ako autorita v šatni. Trojnásobný Pacer je v tejto fáze svojej kariéry solídnym veteránom a viacerí mladí hráči uviedli, že radi hrajú po boku Stephensona.

Momentálne však Stephenson vyzerá, že by mohol byť mimo plánov voľnej agentúry Pacers. Ak dôjde k posunom a front office určí, že je potrebná hĺbka stráženia, potom by sa rodák z Brooklynu hodil do tímu na ďalšiu sezónu. Ale práve teraz, vzhľadom na kroky, ktoré Pacers urobili, môže Born Ready hľadať svoj ďalší tím niekde inde.