Alphonso Davies a Kanada vyhrali obdivovatelia Svetového pohára napriek tomu, že dvakrát prehrali

Kanada vypadla z majstrovstiev sveta po prehrách s Chorvátskom a Belgickom vo svojich úvodných zápasoch, no hoci sa im to momentálne nechce, môže si zo svojho prejavu vziať veľa pozitív.

Kanada je vo svetovom rebríčku FIFA na 41. mieste a podľa tohto zoznamu aj štvrtá najlepšia strana v Concacafe za Mexikom, Spojenými štátmi a Kostarikou.

Sledovanie ich hry môže naznačovať opak, rovnako ako ich rekord v kvalifikácii na majstrovstvá sveta.

Skončili na čele osemčlennej tabuľky tretieho kola kvalifikácie Concacaf, keď doma porazili Mexiko a Spojené štáty a ťahali zápasy proti obom zvyčajným ťažkým váhám regiónu.

Ak by sa malo riadiť týmto konkrétnym ligovým hodnotením – a napokon, o kvalifikácii na majstrovstvá sveta rozhodujú najlepšie tímy v regióne, ktoré hrajú proti sebe –, potom Kanada bola najlepším tímom v regióne, ktorý sa dostal na majstrovstvá sveta.

Len málokto by im dal šancu proti Belgicku v ich úvodnom zápase skupinovej fázy – okrem fanúšikov Kanady a možno aj belgických nasledovníkov, ktorí vedeli, že ich tím nie je všetko, napriek jeho hviezdnym menám.

Strana Johna Herdmana však vyletela z lapačky a mala šancu dostať sa do vedenia z pokutového kopu po nešťastnej lopte Yannicka Carrasca. Hviezdny muž Aphonso Davies sa postavil na kopačku, ale slabý pokus zachránil Thibaut Courtois.

Kanada vyzerala oveľa lepším tímom a mala smolu, že počas obdobia prevahy nedostala aspoň jeden ďalší trest.

Keďže je futbal futbalom, dominancia sa nielenže nevyplatila na výsledkovej tabuli, ale Kanada v polčase zaostávala po góle Michyho Batshuayiho pre Belgicko.

Skóre malo zostať také po zvyšok zápasu. Prehra v úvodnom zápase napriek tomu, že pre víťazstvo urobila viac než dosť. Pocit hrdosti a hrdosti na seba. Ale nakoniec nič na výsledkovej listine.

A tak Kanada išla do svojho druhého skupinového zápasu proti Chorvátsku s tým, že sa potrebuje vyhnúť porážke, aby zostala v hre a mala šancu kvalifikovať sa do ďalšieho kola.

Tentoraz skórovali hneď. Davies kývol na center domáceho Tajona Buchanana, aby strelil prvý gól na finále majstrovstiev sveta mužským tímom.

Vyzeralo to, že Kanada zistila, ako premeniť šance vytvorené v prvom zápase na góly v druhom, ale chorvátsky stredopoliar Mateo Kovačić a Marcelo Brozović, podporovaný nie príliš ošúchaným Lukom Modrićom, čoskoro pomohol Chorvátsku vrátiť sa a nakoniec sa ujali vedenia gólmi Andreja Kramarića a Marka Livaju.

Ďalšie góly Kramarića a Lovra Majera rázne ukončili nádeje Kanady na postup cez skupinovú fázu a ich posledný zápas na týchto majstrovstvách sveta bude teraz vo štvrtok proti Maroku.

Dalo by sa povedať, že Herdmanova strana na tom bude stavať aj pred spoluorganizovaním majstrovstiev sveta v roku 2026, ale Kanada nechcela využiť tento turnaj len ako skúsenosť, či doháňať čísla.

Chceli dať o sebe dobrý účet. Chceli napredovať. A vzhľadom na šance, ktoré premrhali v zápase s Belgickom, a potenciálne penalty, ktoré neboli udelené, budú mať pocit, že by to mohli urobiť.

Premieňanie šancí je však veľkou súčasťou turnajového futbalu a Kanada to nedokázala, keď mala na lane starnúci belgický tím.

Povedať, že sa poučia z týchto porážok, z tejto skúsenosti a vrátia sa silnejší s obnovenou súpiskou v roku 2026, nebude pre týchto Kanaďanov v tomto momente nijakou útechou, ale to neznamená, že to nie je pravda.

Davies vyzeral ako skutočná hviezda v Katare, zatiaľ čo Buchanan tiež zdvihol obočie. Kanada dúfa, že pred rokom 2026, kedy by mohli byť ešte silnejší, sa za týmito hráčmi objaví väčšia kvalita.

Svet teraz vie, aká dobrá futbalová krajina Kanada potenciálne je. A čo viac, už to vedia aj samotná Kanada a poznajú aj niektoré oblasti, v ktorých sa musia zlepšiť.

Víťazstvo proti Maroku vo finálovom zápase nebude ľahké, takže to by bolo ešte konštatovanie, či to dokážu zvládnuť, aj keď nemôžu postúpiť.

Tento kanadský tím sa už zapísal do histórie tým, že svoju krajinu prvýkrát vystúpil na finále Svetového pohára od svojho jediného ďalšieho v roku 1986. Ešte viac sa zapísal do histórie prvým gólom, keď tam bol, ale nebolo to prvé víťazstvo na majstrovstvách sveta. v čase, keď sa to najviac rátalo.