Spoločnosť Apex Space podporovaná Andreessenom Horowitzom sa zameriava na masovú výrobu kozmických lodí

Dvojica ťažkých zakladateľov startupov obracia svoju pozornosť na to, čo považujú za kľúčovú prekážku vo vesmírnom priemysle, a už získala podporu od vysokoprofilového rizikového kapitálu.

Spoločnosť Apex Space so sídlom v Los Angeles, ktorú vedú spoluzakladatelia Ian Cinnamon a Max Benassi, chce lepšie vyrábať kozmické lode vo veľkom meradle. Náklady na cestu na obežnú dráhu sa „výrazne znížili,“ povedal Cinnamon pre CNBC, ale satelitný autobus – fyzická štruktúra kozmickej lode, ktorá tiež poskytuje energiu a pohyb – sa „za posledné desaťročia skutočne veľa nezmenila“.

„Jediný prvok, ktorý drží všetko späť, je skutočne na strane satelitného autobusu. To všetko spomaľuje – viac ako spustenie, viac ako nové nápady,“ povedal Cinnamon.

Apex zatiaľ získal 7.75 milióna dolárov v kole vedenom Andreessenom Horowitzom spolu s ďalšími rizikovými investormi vrátane XYZ, J2, Lux Capital a Village Global.

Cinnamon predtým založil spoločnosť Superlabs, ktorá bola v roku 2015 predaná spoločnosti Zynga, a spoločnosť Synapse Technology, ktorá bola predaná spoločnosti Palantírů v roku 2020. Jeho partner v Apex, Benassi, si vyslúžil pruhy na Elon Musk je SpaceX viac ako sedem rokov pracuje na všetkom od rakiet po motory a ďalšie.

Vstupujú do čoraz konkurencieschopnejšieho vesmírneho podsektora výroby satelitných autobusov, ako sú napr York Space, ktorý nedávno dosiahol hodnotu 1 miliardy dolárov. Cinnamon však hovorí, že trhovým štandardom sú stále „ručne vyrobené“ kozmické lode, ktorým trvá roky, kým sa vyvinú od objednávky cez návrh až po dodanie.

„Nenavrhujeme nový satelitný autobus zakaždým. Ponúkame možnosti a niektorým zákazníkom, ktorí sa nehodia, povieme nie – nechystáme sa navrhovať na mieru,“ povedal Cinnamon.

Apex začína so svojím satelitným autobusom Aries, 103-kilogramovou platformou, o ktorej spoločnosť tvrdí, že dokáže podporiť užitočné zaťaženie zákazníka až do 94 kilogramov.

Cinnamon uviedol, že Apex už prijal zákazníkov na rok 2023 a plánuje rozšíriť svoju výrobu na päť satelitných autobusov v roku 2024, potom 20 v roku 2025 a až 100 do roku 2026.

„Z chatovania so zákazníkmi sme počuli, že ľudia, ktorí sa snažia zaobstarať si satelitné autobusy, to majú veľmi ťažké, pričom mnohí z existujúcich poskytovateľov na trhu ich v skutočnosti odvracajú a hovoria, že nemajú výrobné sloty. pre nich,“ povedal Cinnamon.

Satelity štartujú do vesmíru bezprecedentnou rýchlosťou, ročne ich na obežnú dráhu prichádzajú tisíce. Zatiaľ čo Apex chce vyrábať satelitné autobusy vo veľkom, Cinnamon zdôraznil, že vyhýbanie sa pridávaniu úlomkov na obežnú dráhu je „kriticky dôležité“.

„Pre každý satelitný autobus, ktorý predávame – vzhľadom na skutočnosť, že vyrábame hromadne ako súčasť základného dizajnu toho, ako ho staviame – musí prísť s istým druhom schopnosti de-orbit a cestou vpred, ktorá zabezpečí, že nepridáva to k problému vesmírneho odpadu,“ povedal Cinnamon.