Andrew Miller odchádza do dôchodku s nezištným dedičstvom v Bullpen a pri rokovacom stole

9. mája 2015, po rutinnom záchrane Yankees nad Baltimore Orioles, bývalý manažér Joe Girardi konečne priamo vyhlásil Andrewa Millera za bližšieho.

Aj keď mal Miller v tom čase až 13 zákrokov, Girardimu trvalo tak dlho, kým skutočne povedal slovo „bližšie“, pričom to urobil v dosť nepríjemnej výmene názorov, ktorá obsahovala určité zaseknutie a zaťanie zubov pred nasledujúcim vyhlásením: „No, je mám na to dôvod? "Uzatváral pre nás zápasy." Je nám bližší. Je to lepšie? To budú zajtra titulky?"

Tak vyzbrojené touto odpoveďou, okolité médiá predložili Millerovi odpoveď jeho relatívne nového manažéra a jeho odpoveďou bola pokora a nálada na uvoľnenie atmosféra.

"Celý čas k nám boli veľmi úprimní a myslím si, že odviedli dobrú prácu, keď nás dostali do situácií, v ktorých máme úspech," povedal Miller. "Fungovalo to celkom dobre." Bol som k nim úprimný a bol som úprimný aj k vám – za to, čo mi platia, urobím čokoľvek. Dostali ma ešte na pár rokov. To je úprimná pravda. Prišiel som sem vyhrať. Neprišiel som sem pre záchranu alebo určitú rolu. Som tu, aby som vyhral."

V tom čase bol Miller v druhom mesiaci štvorročného kontraktu na 36 miliónov dolárov pre Yankees, ktorí ho podpísali napriek tomu, že mal jeden save na jeho meno. V tom čase to bola najbohatšia zmluva na pomoc pri nastavovaní a odvtedy jeho kolegovia pomocníci inkasovali.

Je to vlastnosť, ktorá definuje nesebeckú povahu Andrewa Millera, ktorý vo štvrtok oznámil svoj odchod do dôchodku. Zatiaľ čo niekto, kto oznamuje svoj odchod do dôchodku, je vždy pozoruhodný, pre Millera je to obzvlášť pozoruhodná okolnosť.

Oznámil koniec svojej 16-ročnej kariéry nadhadzovača bez práce v čase, keď pre mnohé tímy rýchlo prebiehajú transakcie. A možno ešte pôsobivejšie je, že oznámil koniec kariéry po prestávke, ktorú strávili tým, že sa jeho kolegovia v MLBPA snažili urobiť správnu vec.

Miller bol súčasťou osemčlenného výkonného podvýboru, ktorý mal priamy kontakt s vlastníkmi počas sporného procesu vyjednávania, ktorý sa napokon pred dvoma týždňami skončil novou dohodou o kolektívnom vyjednávaní.

Bol ochotný vziať si čas na tréning a pripraviť sa na prípadnú ďalšiu zmluvu tým, že urobil niektoré ťažké práce pri rokovaniach, ktoré sa často zdali, že tento šport balansujú na pokraji záhuby.

V podcaste, ktorý hostili Jayson Stark a Doug Glanville, Andrew Miller povedal, že ho motivovali príbehy o minulých obetiach pre hráčov, ktorí neboli zapojení do prerušenia práce od štrajku v roku 1994.

A za jeho úsilie si vyslúžil značné uznanie od kolegov odborárov, najmä s vedomím, že Miller nebude hrať podľa podmienok novej dohody.

"Oceňujem to, čo urobil počas celej hry baseballu," povedal Adam Wainwright Louis Post-Dispatch. „Toľko hodín, koľko ten chlap venoval odborom za posledných pár rokov, je ohromujúcich. Možno odíde do dôchodku a to znamená, že celú túto mimosezónu stále trávil 16 hodín telefonovaním denne, pre nás, kto bude ďalší – to znamená veľa.“

Okrem toho, že strávil dlhé hodiny vyjednávania a bol súčasťou obchodov s Miguelom Cabrerom, Eduardom Rodriguezom a Frazierom, Miller si bude pamätať aj vďaka svojej posezónnej práci, najmä v roku 2016.

Potom, čo ho Yankees vymenili za Fraziera, bol niekoľkokrát privedený do hry v šiestej smene, aby zneškodnil najefektívnejších súperových stopérov. Bol použitý minimálne na štyri outy v ôsmich vystúpeniach, 46 v 29 zmenách a nezískal ani jeden náskok.

Tieto čísla pomohli Clevelandu vyhrať svoj prvý divízny titul od roku 2007. Keď Cleveland kráčal smerom k prvému vystúpeniu na Svetovej sérii od roku 1997, v piatej smene nastúpil do troch zápasov a v deviatich z 10 víťazstiev Clevelandu nastrieľal viacero smien.

Celkovo sa Miller dostal z top vyhliadky, ktorá sklamala na Floride a v Detroite. Hoci v roku 2013 za Red Sox utrpel zranenie chodidla na konci sezóny, aj tak sa mu v 14.1 vystúpeniach podarilo dosiahnuť celkový pomer 37 úderov na deväť zmien, čo je druhé najvyššie miesto medzi hráčmi s minimálne 30 zmenami v roku 2013.

V roku 105 držal súperov priemer 2014 s Bostonom a Red Sox to využil na výmenu Rodrigueza, ktorý bol dostatočne úspešný na to, aby pred výlukou získal päťročný kontrakt s Detroitom na 77 miliónov dolárov.

To bolo potom jeho slider prišiel do hry ako súperi jeho 092 proti ihrisku v roku 2015 pre Yankees podľa Brooks Baseball. V roku 2016 bol pre Yankees rovnako efektívny aj napriek zlomenine kosti na pravej ruke a keď ho Yankees rozdali, Miller mal 77 úderov za 45 1/3 smeny.

Celkovo Miller odišiel do dôchodku s kariérou 4.03 ERA, 63 zákrokmi a 141 chytmi v 829 zmenách. Po tom, čo sa dostal do neskoršej časti kariéry, mal tiež mieru štrajku 27.1 percenta.

Medzi jeho kolegami v MLBPA si ho budú pamätať aj za jeho nezištné úsilie pri vyjednávacom stole pri zdĺhavých a často škaredých rokovaniach.