Majú investície do udržateľnosti skutočne vplyv na klimatické ciele?

Tento týždeň Inditex nasledoval desiatky ďalších značiek v pretekoch o vlastné kruhové dodávky textilných vlákien. V máji tohto roku zabezpečili zmluvu o odbere 100 miliónov eur s kruhovým recyklátorom celulózových vlákien Spoločnosť Infinited Fiber Company (IFC), pohlcujúci okolo 30% z celkovej kapacity kruhových vlákien recyklátora. O získanie vlastníctva týchto kruhových materiálov existuje silná konkurencia, pretože značky sa snažia zvýšiť množstvo recyklovaného obsahu vo svojich produktoch. Ďalšou súčasnou „výhrou“ je propagácia udržateľnosti ich materiálov, ak nie produktov (viac o tom, keď sa budem venovať Higg MSI v nasledujúcich týždňoch).

Najnovším úsilím Inditexu získať konkurenčnú výhodu na trhu s kruhovými vláknami je investícia do série B, ktorá získa 30 miliónov dolárov. Circ. Technológia spoločnosti Circ chemicky recykluje vyradené odevy, pričom oddeľuje polyester a celulózu: prelomová inovácia podobná tej, ktorá je v recyklácii podobná, Opäť nosené. Väčšina odevov sa vyrába zo zmesi bavlny a polyesteru a technológia Circ extrahuje základné stavebné bloky nazývané monoméry a dodáva túto surovinu výrobcom vlákien a textilu, pričom nahrádza tie pôvodné. Tieto monoméry sú syntetizované do polymérov používaných v každodenných textíliách: polyester a celulóza, s rovnakou kvalitou ako pôvodné.

Aké sú však objemy vlákien dostupné od spoločnosti Circ a do akej miery bude mať Inditex prístup? Počas videorozhovoru s generálnym riaditeľom spoločnosti Circ Petrom Majeranowským vysvetlil, že investícia Inditexu nezabezpečuje prístup k vláknam, ale možným ďalším krokom je dohoda o odbere podobná tej, ktorú má Inditex s IFC. Cieľom Inditexu je prejsť na všetok svoj polyester udržateľné alebo recyklované do roku 2025, vďaka čomu bude táto investícia do Circ vyzerať kriticky (pokiaľ neprejdú na recyklovaný PET z netextilných zdrojov, čo je stále problematické). Majeranowski povedal, že produkcia Circu z jeho prvého veľkého komerčného výrobného zariadenia, ktoré bude spustené v rokoch 2024-2025, bude predstavovať približne 65,000 50 ton recyklovaných surovín ročne. Za predpokladu, že vstupným odpadom je 50 % bavlna a 32,500 % polyester, ročne by sa vyprodukovalo približne XNUMX XNUMX ton každého surovinového monoméru. To je kvapka v mori v porovnaní s objemom materiálu, ktorý používa Inditex, predpokladám nahlas, a Majeranowski súhlasí.

Roky som vo Forbes informoval o investíciách značiek do kruhových a nízkoúčinných materiálov a moje zistenia, vrátane tých vyššie, vyvolávajú kritickú otázku: Sú tieto investície do kruhových riešení spojené s prevádzkovými zmenami v módnych podnikoch, alebo sú to izolované iniciatívy, ktoré poskytujú pozitívne spravodajstvo v tlači a halo efekt a zároveň podporujú existujúce nehospodárne praktiky (ktoré tieto obehové technológie nemajú nádej riešiť v časovom rámci stanovenom pre ambície s nulovou sieťou)?

Aký environmentálny rozdiel môžu tieto investície skutočne priniesť, keď ešte nepoznáme porovnateľné zníženie vplyvu kruhových vlákien v porovnaní s lineárnymi vláknami. Hovorím to preto, že kruhové suroviny pravdepodobne znížia vplyv vo fáze extrakcie, ale aj recyklované suroviny vyžadujú energiu na spracovanie na nové textílie, ktoré sa potom farbia a upravujú. Rizikom je, že vysokoprofilové investície Inditexu do Circu so sebou prinášajú predpoklad, že cirkulárne suroviny úplne zrušia pôvodné, a dokonca dávajú značkám licenciu na zvýšenie objemu výroby, čo by v súčasnej dobe stále predstavovalo environmentálnu a sociálnu katastrofu. infraštruktúry.

Tu si dovolím malú odbočku, keď poviem, že módne podniky sú predovšetkým marketingové podniky – drvivá väčšina nevlastní výrobný proces ani nevyrába produkty in-house – získavajú ich, potom uvádzajú na trh a predávajú ich. Fáza plytvania módou, ktorá značkám škodí najviac, je preto fáza konca životnosti, keď spotrebitelia vyhadzujú oblečenie do košov, čo vedie na skládky, alebo na trhoch s použitým tovarom, ako je Kantamanto v Ghane (kde je vyhodených 15 miliónov kusov oblečenie končí každý týždeň).

Tento druh veľmi verejného odpadu je pre značky škaredý a riskantný z hľadiska dobrého mena; to je pravdepodobne dôvod, prečo tak veľa investujú do kruhových materiálov z recyklovaného oblečenia namiesto obnoviteľnej energie so svojimi dodávateľmi. Je tomu tak aj napriek tomu, že obnoviteľná energia ponúka oveľa väčší potenciál zníženia vplyvu, a teda oveľa väčšiu nádej na dosiahnutie nulových cieľov.

Aby sa tento odpočet kvalifikoval, vypočítateľné zníženie vplyvu vlákien Circ nie je verejné, na rozdiel od veľmi vyčísliteľného zníženia vplyvu dekarbonizačných zdrojov energie poháňajúcich dodávateľský reťazec. Ale napriek tomu, že potenciál zníženia vplyvu Circ je súkromný, Majeranowski vysvetlil, že komparatívne hodnotenia životného cyklu (LCA) boli vykonané na posúdenie ich kruhových monomérov v porovnaní s extrakciou panenských monomérov a výsledky „vyzerajú veľmi priaznivo“ pre Circ. Tieto informácie o LCA boli k dispozícii investorom Zvýšenie série B, takže je možné, že Inditex mohol preskúmať plánované zníženie vplyvu na jednotku recyklovaných surovín Circ v porovnaní s pôvodnými surovinami, ktoré používajú ich dodávatelia. Možno je to hodnotenie, ktoré by mohli vykonať, ak by pristúpili k dohode o odbere so spoločnosťou Circ, aby kvantifikovali, ako by sa materiály Circ odštiepili na ich vyššie uvedené ciele v oblasti recyklovaných vlákien.

Po zamyslení sa zdá, že pre značky teraz investovanie do kruhových vlákien poskytuje silný marketingový príbeh, ktorý je pre spotrebiteľov hmatateľnejší (čím si získava priazeň a chváli sa právom), v porovnaní s investíciami do obnoviteľnej energie v dodávateľskom reťazci; To však v konečnom dôsledku znamená, že značky nie sú motivované investovať do riešenia svojich najväčších zdrojov environmentálnych a sociálnych dopadov, ku ktorým dochádza v dodávateľskom reťazci pri tvorbe ich produktov.

Majeranowski však dúfa, že investovaním prostriedkov do recyklátorov, ako je Circ, sa vytvoria veľkoobjemové recyklačné zariadenia, ktoré dokazujú úspech obehovej technológie a podporia expanziu jej infraštruktúry na globálny juh: „Výstupy Circu sa [dostávajú ] úplný začiatok dodávateľského reťazca a naši zákazníci sú na globálnom juhu, ale to, čo ťahá tento [požiadavka na cirkulárnosť], sú značky a ich spotrebitelia na globálnom severe.“

Globálny juh je skutočne miestom, kde chce Majeranowski pôsobiť, a záväzok Circu pracovať v rámci dodávateľského reťazca je rozhodný, ale investície tam nepotečú, kým sa táto technológia neosvedčí na globálnom severe, kde je Circ prvou inkarnáciou. záchranca pre škaredé hromady módneho odpadu z odevov. Módne značky majú tendenciu riešiť udržateľnosť z hľadiska zmiernenia nesúhlasu alebo viny spotrebiteľov v súvislosti s týmto odpadom. Platí to napriek konečným nákladom na tieto verejné investície do obehového systému, ktoré zakrývajú skutočnosť, že ignorujú svoje vplyvy na dodávateľský reťazec, čo bude znamenať prekročenie všetkých klimatických cieľov.

V súčasnosti neexistujú žiadne verejné dôkazy o tom, že inovácie v oblasti kruhových vlákien, do ktorých značky investujú, budú mať významný vplyv na znižovanie emisií v celom odvetví v časovom rámci stanovenom na nulu. Naopak, zameranie sa na dekarbonizáciu v dodávateľskom reťazci má oveľa kvantifikovateľnejšie a hmatateľnejšie zníženie vplyvu, ale nie je zďaleka také predajné.

V skutočnosti som a silný obhajca pre inováciu materiálov s nízkym dopadom a kruhové vlákna, ako to demonštrujú moje desiatky tovar a rozhovory na túto tému. Nie som však zástancom toho, aby značky využívali investície do takýchto inovácií ako umlčanú stratégiu a marketingový nástroj na ochranu ich relevancie a reputácie a na zmiernenie viny nakupujúcich.

Cítim potrebu zdôrazniť, že nie je známe, aký potenciál majú kruhové vlákna na zníženie vplyvu práve teraz, a nebol dostatočne modelovaný, aby vysvetlil potenciál zníženia emisií v súlade s celopriemyselnými cieľmi. Naopak, potenciál zníženia vplyvu implementácie obnoviteľnej energie v dodávateľskom reťazci je jasný a kvantifikovateľný vzhľadom na čisté nulové ciele– jednoducho nevyhovuje marketingovým prioritám a predajným cieľom značiek.

Je investícia do kruhových vlákien nevyhnutná? Áno. Mala by to byť primárna stratégia udržateľnosti priemyslu? Prečo je to potom primárna stratégia? Pretože značky, či už v dobrom alebo v zlom, v súčasnosti riadia veľkú časť investícií do investícií a smerujú k riešeniu najnaliehavejších a verejných výziev značiek, nie problémov odvetvia, ktoré sídli v dodávateľskom reťazci, vďaka ktorému značky predávajú produkty.