Sú Cleveland Guardians najlepšou hodinou Terryho Francona ako manažéra Major League?

Projektované víťazstvá FanGraphs pre predpokladaných víťazov divízií v Major League Baseball v tejto sezóne: Dodgers 110, Mets 102, Astros 101, Yankees 96, Cardinals 93, Guardians 85.

Navyše je veľmi pravdepodobné, že všetkých šesť tímov s divokou kartou (tri v každej lige) tento rok vyhrá viac zápasov ako potenciálny šampión AL Central Cleveland Guardians.

Presilovky manažéra Terryho Franconu nikoho nevystrašia, no poraziť môžu každého. Robili to celý rok, robia to aj teraz a nie je dôvod veriť, že v tom nebudú pokračovať počas posledných 36 zápasov základnej časti, z ktorých sa všetky okrem 12 budú hrať doma.

Na začiatku tejto sezóny nikto nevidel divízny titul Clevelandu a stále ho nezískal. Ale bez ohľadu na to, ako preteky AL Central dopadnú, možno argumentovať, že rok 2022 je pre Franconu najlepšia hodina ako manažéra hlavnej ligy.

Francona počas svojich 22 sezón ako manažér veľkej ligy pre Phillies (štyri roky), Red Sox (osem rokov) a Guardians (10 rokov) vyhral dve ceny manažéra roka, obe s Clevelandom (2013, 2016). . S Bostonom vyhral dve Svetové série (2004, 2007) a vlajku Americkej ligy s Clevelandom v roku 2016.

Všetky tieto tímy mali väčší talent ako Franconovi Guardians 2022, ktorí na začiatku tejto sezóny neboli v posezónnom radare nikoho. Ale pod Franconovou obratnou rukou sa Cleveland prehupol a premenil sa na legitímneho posezónneho kandidáta.

Ak sa snažíte prísť na to, ako mohli novovytvorení Guardians tento rok vystúpiť na vrchol AL Central, neobťažujte sa. Niekedy sa tieto veci jednoducho stávajú. To je krása bejzbalu. Dlhá sezóna, vzostupy a pády, nevysvetliteľné horúčavy a chladné tímy, ktoré sú viac než schopné dramaticky sa pohybovať v oboch smeroch.

Úspech Clevelandu sa však nezaobíde bez stabilného vedenia skúseného manažéra a Francona vzal tím s jedným z najnižších platov v hre a premenil ho na jeden z prekvapivých príbehov roku 2022.

29. mája Guardians s bilanciou 19-24 zapadali prachom na treťom mieste v AL Central, 7.5 zápasu z prvého. O tri mesiace a sériu 48:35 neskôr majú bojovní Guardians z Clevelandu 67:59 a sú na prvom mieste vo svojej divízii, 1.5 zápasu pred Minnesotou, pričom zostáva odohrať 36 zápasov.

Cleveland to robí pod budúcim manažérom Siene slávy a eklektickým obsadením účinkujúcich, ktorí sa tento rok prehnali horúcim aj studeným vzduchom, plus niektorými novými a pôsobivými nováčikmi, ktorí potichu stabilizovali loď a umožnili Clevelandu zostať na vrchole najslabšej baseballovej divízie.

Ofenzívu Guardians vedú tretí základný hráč Jose Ramirez, druhý základný hráč Andres Gimenez a nováčik Steven Kwan. Ramirez vedie ligu vo štvorhre a dosahuje 283 s 26 homerunmi a jeho 106 RBI je druhý za Aaronom Judgeom.

Iba dvaja hráči v Americkej lige majú vyššiu WAR ako Gimenezova 5.4. Ich mená: Sudca a Shohei Ohtani. Gimenez je tiež štvrtý v lige s priemerom pálkovania 302 a štvrtý v defenzívnej WAR.

Kwan je tým najvzácnejším nováčikom, ktorý nielenže zasiahne náskok, ale má viac krokov ako úderov, patrí tiež medzi lídrov ligy v odpaloch (298) a na základni (372) a je druhým najťažším útočníkom v ligy na vyčiarknutie, pri 9.1 vystúpeniach na platni na jeden úder.

Clevelandskú rotáciu vedú Shane Bieber, Cal Quantrill a Triston McKenzie, z ktorých každý má ERA pod 3.60. McKenzie vzdal štvrtý najmenší počet zásahov na deväť zmien v lige, Bieber je v top 10 vo väčšine nadhadzovacích kategórií a Quantrill, najväčší víťaz kádra (10-5), je neporazený v 38 vystúpeniach v kariére na Progressive Field ( 11:0, 2.85 ERA).

Pevní vyslobodzovači Guardians sú jednou z najlepších skupín v lige, s ERA 3.18, zatiaľ čo držia súperových odpalov s priemerom odpalov 216. All-Star bližšie Emmanuel Clase má ERA 1.17, pričom obmedzuje súperov na odpalový priemer 153.

Ale vodcom je Francona, ktorého bojovní útočníci, ktorí hrajú hru správnym spôsobom, len zriedka útočia, dôsledne dávajú loptu do hry a neustále bežia ako prví. Napriek svojej mladosti – nie sú len najmladším tímom na veľkých turnajoch, ale sú aj mladší ako ktorýkoľvek Triple-A tím – len zriedka porazia sami seba.

Tento vzorec, s asistenciou od tvorcu rozpisu, umiestnil Guardians na prvé miesto na potenciálny šiesty výlet do posezónnej sezóny za 10 rokov Francona ako manažéra.

Ak to pôjde až na nulu, Cleveland musí mať svoje šance rád. Posledných šesť zápasov základnej časti Guardians, všetky doma, odohrajú proti Kansas City Royals, tímu, ktorý v 10 zápasoch tejto sezóny Guardians prekonali 64:30.