Arsenal ukazuje, že narušenie Svetového pohára bolo prehnané

Známa tvár schovaná v exekutívnom apartmáne na Emirates Stadium povzbudila Arsenal k víťazstvu 3:1 proti West Ham United.

Prvýkrát od roku 2018 sa legendárny manažér Arsene Wenger rozhodol navštíviť svoje staré strašidlo a sledovať hru svojho bývalého tímu.

Od chvíle, keď sa tento knihomoľný Francúz objavil v severnom Londýne so svojím nízko posadeným alsaským prízvukom a veľkými okuliarmi, uplynulo už viac ako štvrťstoročie.

Súperi, ako Sir Alex Ferguson, ho prepustili ako niekoho, kto nie je vhodný pre „anglickú hru“, Wenger dohliadal na revolúciu v profesionalite, ktorá zmenila nielen Arsenal, ale aj zvyšok ligy.

Súčasný šéf Mikel Arteta to chcel objasniť, odkaz jeho predchodcu je stále živo cítiť.

„Veľmi mu ďakujem, že prišiel a dúfam, že pri prechádzke budovou bude cítiť všetko, čo si o ňom všetci myslia, všetko, čo tu zanechal, ale aj jeho prítomnosť je niečo, čo musí byť s týmto futbalovým klubom veľmi spojené. Takže vám ďakujem, že ste to urobili, pretože to pre každého v klube veľa znamená,“ rozplýval sa pri záverečnom hvizde.

"Samozrejme, je to skvelé a vyhrať moju náladu bude lepšie, keď sa s ním porozprávam a budem okolo tímu." Vybral správny moment. Je to naozaj výnimočný deň, pretože Boxing Day [26. december] je krásny deň na hranie futbalu a ja som si myslel, že dnešný výkon bol na úrovni, ktorú si zaslúžil a ktorú by si snáď chcel,“ dodal.

Nebolo to však tradičné povianočné kolo, do ktorého sa Wenger zapojil. Bol to prvý zápas domáceho futbalu po mesačnej prestávke na majstrovstvách sveta.

Nie, že by Francúz, ktorý je šéfom globálneho futbalového rozvoja FIFA, potreboval pripomínať jedinečné plánovanie vrcholného podujatia jeho zamestnávateľa v tomto roku.

Od začiatku sezóny 2022/23 prestávka na majstrovstvách sveta vyvolala nekonečné špekulácie o možnom vplyve na priebeh sezóny.

Najmä Arsenal bolo cítiť, že uprostred horúcej série formy, ktorá ho priviedla na vrchol tabuľky, môže byť náchylný na prerušenie straty niekoľkých kľúčových hráčov na dlhšiu dobu.

Dokonca aj Arteta priznal, že má strach z toho, čo by turnaj mohol spôsobiť veľkému nehmotnému; spád.

"Dotknem sa dreva a dúfam v to najlepšie," povedal, keď sa Arsenal v poslednom kole zápasov pred prestávkou posunul o päť bodov pred Manchester City.

"Keď sa všetci vrátia, zhodnotíme, kde sme, a pôjdeme odtiaľ."

Ak väčšina výsledkov v prvom kole zápasov v najvyššej súťaži Anglicka bola niečoho, čo by sa dalo očakávať, potom akékoľvek reči o prerušení boli masívne prehnané.

Práca ako obyčajne

Nešlo len o to, že strany, od ktorých sa očakávalo víťazstvo, to dokázali presvedčivo, tímy, ktoré mali pred prestávkou dobrú formu, pokračovali tam, kde skončili.

Newcastle porazil Leicester City, Brighton a Hove Albion komplexným víťazstvom nad Southamptonom, ktorý udržal silnú reprezentáciu klubu v tejto sezóne a víťazstvo Fulhamu 3:0 nad Crystal Palace ukázalo, že prestávka klubu neublížila.

Arsenal, jeden tím, ktorý bol dokázateľne zmrzačený konkurenciou tým, že stratil kľúčového útočníka Gabriela Jesusa, bol tiež nerušený vo výhre proti West Hamu.

Aj keď sa verí, že tri mesiace, počas ktorých je Ježiš mimo, by mohli byť z dlhodobého hľadiska kľúčové, stojí za to zdôrazniť, že išlo skôr o nešťastnú náhodu, než o výsledok turnaja, ktorý Ježišove nohy poškodzoval. Nebol ani začínajúcim útočníkom krajiny a zranil sa, keď zastupoval v zápase, ktorý Brazília nepotrebovala vyhrať.

V skutočnosti, keby toto bola pravidelná sezóna, Brazílčan by hral oveľa viac za Arsenal ako za svoju krajinu.

Arteta bol filozofický o jedinom zranení, ktoré pokazilo jeho inak ružový obraz. "Ak chcete byť na vrchole, budú to také výzvy," povedal pred výhrou 3:1 proti West Hamu.

Kocovina, aká kocovina?

Uvedomenie si, že turnaj nebol taký energeticky vyčerpávajúci, ako niektorí predpovedali, znamená, že diskusia o dopade sa teraz sústreďuje na mentálne následky.

„Toto je neznáme územie,“ varoval Jonathan Wilson v Guardian, „kocovina z majstrovstiev sveta ovplyvňuje rôznych hráčov rôznymi spôsobmi a určiť celkový dopad je ťažké. Zdá sa však, že je ťažké spochybniť, že to má vplyv."

Takéto diskusie sa rýchlo stanú o jednotlivých hráčoch alebo dynamike mikrotímov.

Ako zareaguje Hugo Lloris na sklamanie z prehry vo finále? Wilson sa spýtal: „Bude Harryho Kanea prenasledovať jeho nepremeškaná penalta proti Francúzsku? Je Kevin De Bruyne po odchode Belgicka zo skupinovej fázy extra hnaný, ale ak áno, môže to trvať? Ako zareaguje Fabian Schär po nočnej more proti Portugalsku? Vrie Bernardo Silva a Bruno Fernandes po štvrťfinálovom odchode Portugalska do Maroka?

Jednoduchá odpoveď na všetky tieto otázky je, že nastúpia a budú hrať. Pre mnohých z týchto hráčov sú tieto sklamania staré už niekoľko týždňov, mali dovolenku a voľno, kým sa vrátili do svojich klubov.

Finalisti Francúzsko a Argentína mali vo svojich kádroch spolu iba 10 hráčov Premier League, čo je menej ako desatina z celkového počtu, ktorí zamierili do Kataru.

Ak zoberiete do úvahy, koľkí opustili súťaž skôr alebo nehrali vôbec, počet sa ešte zníži.

Problémy môže spôsobiť prehustený rozpis zápasov, s ktorými sa hráči stretnú na druhej strane Vianoc v dôsledku súťaže.

Ale samotný turnaj, ako ukázala výhra Arsenalu proti West Hamu, bol poriadne prehnaný.