Vzhľadom na to, že guayanský ropný biznis prekvitá, mohla by sa s Exxon Loomom stať potenciálna nová dohoda?

Emily Pickrell, energetická vedkyňa UH

Malá juhoamerická krajina Guyana bola transformačná pre spoločnosť Exxon Mobil Corp. v poslednom desaťročí po tom, čo ropný titán urobil prvý zo série gigantických objavov práve pri jej pobreží.

Keď sa krajina presunie do svojej novej úlohy plodného producenta ropy, je čas, aby teraz prevzala kormidlo pri riadení týchto vzťahov.

Súčasná dohoda so spoločnosťou Exxon a partnermi – Hessom a čínskym CNOOC – skutočne odhaľuje príbeh krajiny, ktorá bola v hre nová a neskúsená v rokovaniach pred niekoľkými rokmi.

Tento tím prvýkrát našiel ropu v Guyane pred siedmimi rokmi a odvtedy ju vyrobil úžasných 18 nálezísk ropy vo svojom obrovskom bloku Guyane Stabroek.

Tieto objavy obsahujú veľkorysé bohatstvo fosílnych palív: takmer 11 miliárd barelov vyťažiteľného potenciálu ropy a zemného plynu a počítanie, po poslednom množstve nových objavov v apríli. Spoločnosť Exxon a jej partneri investovali do výroby viac ako 10 miliárd dolárov a do roku 1.2 plánujú z bloku čerpať 2027 milióna barelov ropy a plynu denne.

Výzvy pri objavovaní tohto oleja by sa nemali podceňovať.

Pred rokom 2015 bola pobrežná Guyana považovaná za a vysokorizikové pohraničné povodie, napriek svojmu potenciálu. Od roku 1965 bolo vyvŕtaných 45 vrtov v snahe nájsť sladký bod úspechu – a neúspešne. Trvalo technický génius, sebadôvera a financovanie spoločnosti Exxon, aby konečne dosiahol jackpot.

Napriek tomu boli výsledné podmienky z roku 2016 o tom, ako zdieľať túto produkciu, kontroverzné, pretože sú pre Exxon štedrejšie, než s čím súhlasili mnohí rovesníci z Guyany.

Súčasná zmluva bola prerokovaná v roku 2016 a berie väčšinu podmienok dohody z roku 1999. Rozdeľuje produkciu ropy v pomere 50:50 medzi vládu a Exxon a dáva Guyane 2% licenčný poplatok (dohoda z roku 1999 mala 1% licenčný poplatok). Rozdelenie ropy odzrkadľuje náklady a riziká, ktorým spoločnosť čelí v akomkoľvek konkrétnom projekte, a môže sa výrazne líšiť v závislosti od krajiny ku krajine a podľa zmluvy. V tomto svetle nie je rozdelenie 50 na 50 pre nového výrobcu obzvlášť neobvyklé.

Podľa Toma Mitra, bývalého manažéra Chevronu s desaťročiami skúseností s vyjednávaním medzinárodných zmlúv, však Exxon skutočne profituje z dodatočných podmienok v zmluve. Mitro je tiež bývalým riaditeľom programu Global Energy, Development and Sustainability University of Houston.

Mitro poukázal na to, že pre mnohé ďalšie klauzuly v zmluve, o ktorých možno obchodovať, boli stanovené v prospech spoločnosti Exxon – s prístupom, s ktorým väčšina kolegov z Guyany nesúhlasila.

Napríklad jedno ustanovenie umožňuje spoločnosti Exxon získať späť všetky úroky z pôžičiek požičaných na financovanie rozvoja súvisiacich ropných projektov. V praxi to znamená, že operátor a jeho partneri môžu bez obmedzenia účtovať Guyane náklady na pôžičku od svojich pridružených spoločností.

"Zmluvy majú zvyčajne mechanizmy na úhradu nákladov, ale zvyčajne s obmedzeniami," povedal Mitro a vysvetlil, že bez písomných obmedzení môžu spoločnosti zneužívať objem pôžičiek, ktoré si v rámci konglomerátu poskytujú.

Ďalšie ustanovenie umožňuje spoločnosti Exxon, aby nemusela platiť žiadnu daň z príjmu zo svojho podielu na zisku, a že vláda poskytne potvrdenie, ktoré možno použiť na účely odpočtu dane inde.

Existuje klauzula, ktorá spoločnosti Exxon umožňuje získať ropu na pokrytie nákladov hneď od začiatku, aby pokryla budúce vyradenie z prevádzky a opustenie projektu na jeho konci. Tieto náklady v skutočnosti nevzniknú až o niekoľko rokov.

„V tomto prípade vláda dáva Exxonu niečo hodnotné – ropu – na pokrytie budúcich nákladov Exxonu,“ povedal Mitro a poznamenal, že je nezvyčajné platiť vopred za budúce výdavky kvôli uznanej časovej hodnote peňazí.

Zatiaľ čo skúsenosti Exxonu a hlbšia znalosť kontraktov pravdepodobne posilnili ich vyjednávaciu pozíciu, na strane Guyany zohrala úlohu pri prerušení obchodu aj domáca politika. Rokovania sa uskutočnili tesne pred spornými voľbami a sľubované príjmy boli inzerované ako ponuka lepšej budúcnosti pre Guyanu.

Stalo sa to tesne predtým, ako spoločnosť Exxon verejne oznámila, že výsledky z druhého prieskumného vrtu naznačujú, že spoločnosť Exxon získa viac ako dvojnásobok množstva ropy, ktoré pôvodne očakávala.

Pri spätnom pohľade je najväčšou výzvou pre Guyanu extrémne krátky časový rámec pre jej samotnú transformáciu z neropného producenta na producenta s súperiace rezervy Mexiko alebo Angola. A aby sme boli spravodliví, bola to vízia spoločnosti Exxon, ktorá viedla k tejto zmene, s objavom ropy z Guyany v roku 2015 a následnou investíciou do uvedenia tejto ropy na trh.

Ropný a plynárenský priemysel odmeňuje riziko a technické skúsenosti. Exxon predviedol oboje brilantne a urobil obrovský hazard s hlbokomorským prieskumom bez záruky úspechu v krajine bez histórie ťažby ropy.

Exxon zmluvu odôvodnil tým, že podmienky odzrkadľujú podmienky pre krajinu bez záznamov, a teda s vyšším rizikom, čo sa odráža v podmienkach dohody o zdieľaní produkcie.

„Ponúka globálne konkurenčné podmienky,“ povedal Hovorca Exxonu Casey Norton v rozhovore pre Wall Street Journal v roku 2020. "Urobilo sa to v čase, keď existovalo značné technické a finančné riziko."

Julian Cardenas, profesor energetického práva na Univerzite v Houstone, súhlasí a poznamenáva, že Guyana má teraz lepšiu pozíciu na vyjednávanie lepších podmienok s budúcimi investormi, pretože má svoj geologický potenciál.

Potenciál však už nie je všetko v medzinárodnej hre o ropu, ako dobre ilustruje Venezuela. Schopnosť Guyany pritiahnuť budúce investície bude závisieť od toho, či preukáže, že bude dodržiavať svoje zmluvy a zásady právneho štátu.

"Guyana musí prevziať zodpovednosť za tieto obchody, pričom si uvedomuje, že tieto obchody majú aj konečný dátum," povedal Cardenas. „Samozrejme, vždy je priestor na zlepšenie a vzájomné prerokovanie. Ale toto nebude jediná príležitosť Guyany. Oveľa lepšie im poslúži, ak sa zamerajú na ponúkanie nových kôl a uzatváranie lepších obchodov.“

Z novonájdenej ropy už skutočne ťažili obe strany.

Exxon začal s produkciou koncom roka 2019 a teraz v Guyane čerpá približne 220,000 XNUMX barelov ropy denne, 6 % svojej celosvetovej produkcie. Spoločnosť tvrdí, že výroba vytvorila pracovné miesta pre viac ako 3,500 200 Guyančanov. Konzorcium Exxon a jeho priami dodávatelia tiež míňajú každý rok viac ako XNUMX miliónov dolárov na miestnych dodávateľov. Očakáva sa, že jej aktuálna dohoda prinesie tržby takmer 170 miliardy dolárov v nasledujúcich rokoch.

Je to pozícia, ktorú zastávajú aj mnohí v Guyane, pretože krajina sa snaží nájsť rovnováhu medzi tým, aby bola považovaná za atraktívnu investičnú lokalitu, a uistením sa, že to nie je bábka Big Oil.

„Pripomeňme si, že keď sa odsúhlasili 2 % licenčné poplatky, práve sme objavili ropu a stále sme nevyprodukovali ani kvapku,“ napísal Donald Singh, koordinátor procesov v Guyana Geology and Mines Commission, v liste z roku 2019 editorovi Guyana Chronicle v reakcii na kritiku nízkeho percenta licenčných poplatkov v Guyane. "Úspech Guyany v prieskume si určite zaslúži zvýšenie sadzieb licenčných poplatkov, ale myslím si, že musíme pokračovať s cieľom dosiahnuť rekord ako spoľahlivý producent."

Na druhej strane, to bolo pred dvoma rokmi a teraz sa Guyana javí ako hlavný prispievateľ k hospodárskemu výsledku Exxonu.

Je vhodný čas, aby obe strany premýšľali o dlhodobom horizonte. Guyana by mohla napríklad identifikovať body v súčasných zmluvách, kde sa vyžaduje súhlas vlády, a použiť to na úpravu podmienok, ktoré niektorí považujú za neprimerane výhodné pre Exxon na úkor Guyany, ako sú práva na spaľovanie plynu.

Na strane spoločnosti Exxon by jej reputácii dobre poslúžilo, keby sa čo najviac podporila schopnosť Guyany rozvinúť sa na vyspelejšiu ropnú krajinu – národ, ktorý je známy svojou schopnosťou vyvážiť svoju túžbu podnikať s potrebami svojich ľudí, pre ich dlhodobý prospech.

Emily Pickrell je skúseným energetickým reportérom s viac ako 12-ročnými skúsenosťami pokrývajúcimi všetko od ropných polí cez priemyselnú vodnú politiku až po najnovšie mexické zákony o klimatických zmenách. Emily informovala o energetických problémoch z USA, Mexika a Spojeného kráľovstva. Pred žurnalistikou pracovala Emily ako politická analytička pre Úrad vlády USA pre zodpovednosť a ako audítorka pre medzinárodnú organizáciu pomoci CAR.
AR
E.