Boj proti zákazu fajčenia v Atlantic City: Zdravie pracovníkov verzus zisky

Legislatíva, ktorá sa čaká na štátnom úrade v New Jersey, by ukončila výnimku, na ktorú sa kasína v Atlantic City už dlho tešili z celoštátneho zákazu fajčenia vo vnútorných priestoroch na verejných miestach. Asi 2,500 zamestnancov kasín sa spojilo, aby presadili zákaz. A podporuje to aj guvernér štátu.

„Ak by mi na stôl prišiel návrh zákona, podpísal by som ho,“ povedal v decembri guvernér Phil Murphy, demokrat.

Kasíno priemysel bojuje proti tomuto úsiliu a hovorí, že sa obáva potenciálneho vplyvu zákazu na pracovné miesta a zisky.

Tento krok by mohol stáť približne 2,500 XNUMX pracovných miest, uviedol február štúdia Spectrum Gaming Group, na objednávku Casino Association of New Jersey. Podľa analýzy Johna DeCreeho, analytika herných akcií spoločnosti CBRE, by úplný zákaz fajčenia mohol spôsobiť pokles príjmov z hier o 20 % až 25 %. Fajčiari tvoria 21 % hráčov v Atlantic City a tradične produkujú vyššie zisky, keďže fajčiari dlhšie sedia a míňajú viac peňazí, uvádza správa Spectrum.

„Moja ruleta a blackjack a hracie automaty vo fajčiarskych sekciách zarábajú o 50 % viac peňazí ako moje nefajčiarske hry,“ povedal pre CNBC Joe Lupo, prezident Hard Rock Atlantic City a prezident Casino Association of New Jersey. "To je fakt."

Lupo povedal, že mnohí zamestnanci Hard Rock nepodporujú zmenu obmedzení fajčenia, pretože sa obávajú o svoje živobytie, a trval na tom, že odporcovia fajčenia v kasínach sú v menšine, ale venujú sa im všetka pozornosť. Podľa New Jersey Division of Gaming Enforcement kasína v Atlantic City zamestnávajú takmer 22,000 XNUMX zamestnancov na plný a čiastočný úväzok.

"Psy, ktoré štekajú najhlasnejšie, sú počuť," povedal.

Tammy Bradyová hovorí a dúfa, že získa pozornosť štátnych zákonodarcov.

Brady, supervízorka dealerov v Borgata, pracovala v kasínach 37 rokov, od svojich 18 rokov. Povedala, že zúfalo chce pracovať v prostredí bez dymu.

"To je najhoršia časť mojej práce." Moja práca by ma bavila, keby nebolo dymu,“ povedal Brady. Zákazníci jej fúkajú dym priamo do tváre, dodala. "Je to hrozné. Musíte tam len sedieť a vziať si to."

Brady je na zdravotnej dovolenke, lieči sa na rakovinu prsníka. „Bojím sa návratu do práce vo fajčiarskom prostredí,“ povedala pre CNBC a po tvári jej stekali slzy.

Neexistuje žiadna bezpečná úroveň sekundárneho fajčenia, uzavrel Úrad amerického generálneho chirurga. Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb citoval štúdiu, ktorá hovorí, že 50 % kasín vo vzorke malo úroveň znečistenia ovzdušia, o ktorej je známe, že spôsobuje kardiovaskulárne ochorenia už po dvoch hodinách expozície. Národný ústav bezpečnosti a ochrany zdravia pri práci odporúča úplne nefajčiarske prostredie. „Pracovníci kasín sú vystavení veľkému riziku zdravotných rizík spôsobených pasívnym fajčením vrátane srdcových chorôb, rakoviny pľúc a akútnych a chronických ochorení dýchacích ciest,“ uviedla federálna agentúra.

"Keď hráte s fajčením." Je to mučenie,“ povedal Pete Naccarelli, dlhoročný díler v Borgata, ktorý vlastní MGM rezorty.

Spoločnosť odmietla tento príbeh komentovať.

Toto nie je prvá výzva pre výnimku kasína v New Jersey na fajčenie v interiéri. V roku 2008 Atlantic City to zakázalo a príjmy z hier klesli o 20 % len za prvý týždeň. Odvolávajúc sa na ekonomické problémy a zhoršujúcu sa ekonomiku, mesto zrušil zákaz fajčenia a kasína v Atlantic City mali opäť povolené ponúkať fajčenie na 25 % plochy kasína.

Unite Here, odborová organizácia zastupujúca zamestnancov kasín, ktorí nie sú dílermi, je proti akémukoľvek úsiliu o obnovenie zákazu, pretože sa obáva klesajúcich príjmov a znižovania počtu pracovných miest.

Ale United Auto Workers Union, ktorá zastupuje dílerov v troch kasínach v Atlantic City, a United Food and Commercial Workers sa odvtedy pripojili k snahe odstrániť výnimku z fajčenia v kasínach.

„Medzi našich členov patria predajcovia, ktorí sedia niekoľko centimetrov od zákazníkov, ktorí im fúkajú dym priamo do tváre osem hodín denne, každý jeden deň,“ povedal UAW. "Je jednoducho neprijateľné vedieť, čo vieme o nebezpečenstvách pasívneho fajčenia."

Minulý mesiac stovky zamestnancov kasína usporiadal míting v Atlantic City presadiť, aby legislatíva úplne zakázala fajčenie, ktorá je prerokovaná v Zhromaždení a Senáte. Legislatíva má 43 spolupredkladateľov vrátane zákonodarcov z Atlantic City. Zhromaždenie tiež pripomenulo 16. výročie zákona v New Jersey zakazujúceho fajčenie v uzavretých priestoroch. Zákon o ovzduší bez dymu nadobudol účinnosť 15. apríla 2006 a zakázal fajčenie takmer na každom pracovisku a mieste prístupnom verejnosti – okrem kasín.

Zatiaľ čo kasína sa obávajú, že ich fajčiari sa budú držať ďalej, niektorí návštevníci Atlantic City by si chceli užiť čistý vzduch.

Princess Foster, turistka z Pensylvánie, povedala, že by privítala zákaz fajčenia v kasínach. „Prvá vec, ktorá ma konfrontuje, je cigaretový dym. Snažíme sa prejsť, pretože sa nechceme nadýchnuť,“ povedala.

Podľa Lupa je fajčenie povolené iba na 10 % hernej plochy v Hard Rock Atlantic City s oveľa väčším priestorom na nehry, kde je fajčenie zakázané. "Prostredníctvom Covid sme urobili štúdie filtrácie vzduchu, ktoré potvrdzujú, že naša filtrácia vzduchu je oveľa lepšia ako ktorákoľvek iná budova v celých štátoch."

Americká spoločnosť inžinierov vykurovania, chladenia a klimatizácie nedávno poslala a písmeno Asociácii kasín v New Jersey, ktorá trvá na tom, že neexistujú žiadne súčasné ventilačné systémy, ktoré by boli účinné proti pasívnemu fajčeniu a že môžu iba znížiť zápach a nepohodlie.

Predseda Hard Rock International Jim Allen sa minulý týždeň stretol s Murphym, guvernérom, o pripravovanej legislatíve. Allen pre CNBC povedal, že priemysel musí spolupracovať s regulačnými orgánmi, aby našli strednú cestu, ale obáva sa, že v New Jersey dôjde k úplnej situácii.

„Väčšina našich zamestnancov nechce vidieť úplný zákaz fajčenia, pretože, žiaľ, vedia, že to bude mať priamy vplyv na odmeny,“ povedal.

Hard Rock vlastní a prevádzkuje kasína v iných štátoch, ktoré zakazujú fajčenie v uzavretých priestoroch, hoci indiánske kmene stanovujú pravidlá v kasínach na suverénnych kmeňových územiach. Allen však hovorí, že v Ohiu je vyhrievaná vonkajšia herná terasa veľmi obľúbená u fajčiarov.

Tam, kde neďaleké kasína povoľujú fajčenie, môžu získať konkurenčnú výhodu, tvrdí DeCree z CBRE. „Na trhoch ako Chicagoland, New Orleans a Mountaineer v Západnej Virgínii, kde mali zákazníci vhodne umiestnené alternatívy fajčenia, tržby z hier klesli o 20 %+ v prvom roku po zákaze fajčenia,“ napísal.

Ale analýza DeCree a správa Spectrum Gaming sú založené na predpandemických výsledkoch. Andrew Klebanow, hlavný partner v C3 Gaming, povedal, že Covid spôsobil zásadný posun v postojoch k fajčeniu.

„V podstate sa stalo, že zákazy fajčenia boli zavedené bez ekonomických nákladov. Spotrebitelia nereagovali negatívne, stále prichádzali, pretože ich hra baví,“ povedal. "Nie to, čo sme očakávali, že uvidíme na základe všetkých historických údajov, ktoré sme mali pred pandémiou."

Predpovedá, že kasína, ktoré nebudú bez dymu, sa dostanú do konkurenčnej nevýhody. Jeho hodnotenie je založené na výsledkoch v Pensylvánii, kde Mount Airy Casino Resort zostal nefajčiarsky a zaznamenal mierne zvýšenie výnosov – zatiaľ čo jeho konkurent Mohegan Sun Pocono, ktorý umožňuje fajčenie, zaznamenal mierny pokles výnosov.

Parx Casino v Bensaleme v Pensylvánii, ktoré je dve hodiny od Atlantic City, sa rozhodlo zostať bez fajčenia, aj keď štát zrušil obmedzenia. Hovorca Marc Oppenheimer uviedol, že nedošlo k žiadnemu viditeľnému vplyvu na príjmy a že Parx naďalej získava podiel na trhu. Prieskumy ukazujú, že ich hostia preferujú nefajčiarske prostredie, dodal.

Kasína v okolitých štátoch ako New York, Connecticut, Delaware a Maryland nepovoľujú fajčenie v uzavretých priestoroch.

Lupo z Hard Rocku však trvá na tom, že ekonomika Atlantic City sa po zatvorení Covidu v roku 2020 neistým spôsobom zotavuje. „Pre nás v tomto čase je prepúšťanie nebezpečné a má negatívny vplyv na kasíno.“

Nicole Vitolaová, predajkyňa stolových hier v Borgate, povedala, že neberie ohľad na hrozbu pracovných miest.

„Pridávajú virtuálnych predajcov; nemajú obavy zo straty zamestnania tam,“ povedala. „Keď začali hrať online hry, nebáli sa o stratu zamestnania. Ale keď ide o to, aby sme si zachránili život, obávajú sa straty zamestnania. Nedáva to zmysel.”