Medvede najímajú Warrena z Big Ten, ďalší krok k novému štadiónu

Chicago Bears odohrali 103 sezón, no nikdy nevlastnili vlastný štadión. Zdá sa, že sa to čoskoro zmení, najnovšou novinkou v tomto procese je najatie nového prezidenta Kevina Warrena.

Zdá sa, že vo Warrene si rodina McCaskey najala manažéra, ktorý bude hrať vedúcu úlohu pri navrhovaní najmodernejšieho komplexu v Arlington Heights, ktorý sa nachádza na severozápadnom predmestí Chicaga.

Prichádza so životopisom, ktorý vedie k jeho krátkemu pôsobeniu ako komisára konferencie Big Ten. Ale pre predsedu Bears Georgea McCaskeyho je najvýznamnejšou súčasťou Warrenovho pozadia to, že 59-ročný právnik pracoval pre tri franšízy NFL.

Warren, ktorý začal svoju kariéru v St. Louis Rams, pracoval pre Detroit Lions pred nástupom do medzinárodnej právnickej firmy Greenberg Traurig. Zastupoval rodinu Wilfovcov a vlastnícku skupinu Minnesota Vikings pri kúpe Vikingov, potom sa pripojil k tímu ako výkonný viceprezident pre právne záležitosti a hlavný administratívny pracovník. V roku 2015 bol vymenovaný za prevádzkového riaditeľa a stal sa čiernym COO v NFL.

Warren bol intenzívne zapojený do procesu, ktorý viedol k otvoreniu US Bank Stadium v ​​roku 2016, okrem priľahlého sídla tímu a tréningového zariadenia.

„Kevin je muž bezúhonnosti, rešpektu a dokonalosti, čo sú všetky kľúčové hodnoty Chicago Bears, a vítame jeho perspektívu a rôznorodé myšlienky viesť túto preslávenú organizáciu,“ povedal McCaskey. „Je to osvedčený líder, ktorý mnohokrát vystúpil zo svojej komfortnej zóny, aby spochybnil status quo pre nekonvenčný rast a prosperitu. V tejto úlohe bude Warren slúžiť na primárnej vedúcej pozícii franšízy, aby pomohol priniesť fanúšikom Bears domov ďalšiu majstrovskú trofej Super Bowl."

Warrenovo spojenie s Bears bolo hlásené začiatkom tohto mesiaca. Ian Rapoport z NFL.com vo štvrtok oznámili, že prenájom bol uskutočnený, a tím to oznámil neskôr v ten deň.

Kým Warren bude dohliadať na celú prevádzku Bears a nahradí odchádzajúceho Teda Phillipsa, prichádza v čase, keď je franšíza zameraná na výstavbu štadióna.

Medvede získali práva na pozemok s rozlohou 326 akrov, kde fungovala konská dráha Arlington Park. Tím zabezpečil dohodu o kúpe pozemku od Churchill Downs Corporation.

Pred odchodom tímu zo Soldier Field, ktorý bol jeho domovom od odchodu z Wrigley Field, o ktoré sa delil s Cubs, je ešte potrebné odstrániť niekoľko prekážok. Starosta Chicaga Lori Lightfoot nedávno predstavil plán, ktorý by mohol pridať kupolu na štadión, ktorý sa nachádza v areáli mestského múzea, vedľa jazera Michigan, ale zdá sa, že vlastnícka skupina Bears uprednostňuje nový začiatok na svojom vlastnom pozemku.

Areál Arlington Park ťaží z toho, že má prístup vlakom z mesta a predmestí, ako aj parkovisko a priestor pre komerčný rozvoj. Prenájom tímu so Soldier Field trvá do roku 2033. Chicago Tribune informovalo, že ustanovenie v prenájme umožní Bears opustiť štadión pri jazere v roku 2026 za pokutu 84 miliónov dolárov. Tieto náklady sa v nasledujúcich rokoch znižujú.

Zatiaľ čo Bears majú priestor na replikáciu najnovších štadiónov NFL, najmä štadióna SoFi v Los Angeles a štadióna AT&T v Arlingtone, Texas, stredozápadná klíma poukazuje na štadión US Bank Stadium ako prinajmenšom taký vzor. Vikings hostili Super Bowl XXLI.

Phillips odporučil Warrena ako jeho náhradu. Uvidíme, aký veľký vplyv bude mať Warren na súpisku Bears a stratégie budovania tímu.

Phillipsov vplyv sa zmenšil, keď Bears najali Ryana Polesa, aby nahradil Ryana Pacea na poste generálneho manažéra po sezóne 2021. Poliaci sa hlásili priamo McCaskeymu, nie Phillipsovi, ale Warren je jasne nad Poliakmi v tíme velenia.

Toto je kritická zima pre Bears, ktorí nielenže držia prvú voľbu v drafte, ale sú v pozícii, že môžu prostredníctvom voľnej agentúry pridať viacero pôsobivých veteránov. Pace sa v drafte 2021 posunul vyššie a vybral si rozohrávača Justina Fieldsa a je ponechané na Poliakoch a hlavnom trénerovi Mattovi Eberflusovi, aby sa rozhodli, či im vyhovuje stavať sa okolo neho, alebo by sa mali pokúsiť upgradovať prvým výberom.