Bidenova administratíva by mala urobiť ďalší krok na ochranu pacientov pred účtami mimo siete

V posledných rokoch politici podnikli rázne kroky na zvýšenie transparentnosti systému zdravotnej starostlivosti. Ku koncu Trumpovej administratívy boli implementované dve pravidlá na zvýšenie transparentnosti cien pre oboch nemocničné služby a ponuky poistenia. Ku cti mu slúži, že prezident Biden ich začal presadzovať a posilňovať.

Rovnako dôležitá bola aj dvojstrana „Zákon o žiadnych prekvapeniach“, legislatíva navrhnutá tak, aby chránila Američanov pred šokom z lekárskej nálepky obmedzením prekvapivého účtovania a zdieľania nákladov mimo siete pre väčšinu pohotovostných a netiesňových služieb. Tieto účty boli predtým (a prekvapivo) bežným javom, keď pacient dostal účet od poskytovateľa mimo siete, aj keď dostával starostlivosť v zariadení v sieti. Proces stanovený v tomto zákone chráni pacientov pred väčšinou týchto šialených účtov.

No hoci nový zákon nadobudol účinnosť začiatkom roka, zdá sa, že legislatíva je účinná len tak, ako sa interpretuje.

Súčasná administratíva sa rozhodla nepožadovať transparentnosť v súvislosti s málo známou službou, často označovanou ako „poplatky za zdieľané sporenie“, ktoré si účtujú zdravotné poisťovne na spravovanie zdravotných nárokov mimo siete. Tieto zdieľané úspory by sa nemali zamieňať s programom zdieľaného sporenia Medicare, ktorý je úplne odlišný.

Vzhľadom na nový zákon a proces, ktorý stanovuje na riešenie prekvapivých účtov, mala byť potreba tejto služby do značnej miery eliminovaná, ale poplatky sa stále účtujú. Nedostatočná transparentnosť týkajúca sa výšky príjmov generovaných týmito poplatkami znamená, že slúžia najmä na zvýšenie nákladov na poistné pre Američanov. Ďalší príklad plytvania v americkom zdravotníctve, ktorý ubližuje pacientom.

Hlavnou príčinou pokračovania týchto poplatkov za spoločné sporenie môže byť nedostatok slnečného svetla. Napriek implementácii zákona bez prekvapení, jeho úzky výklad neviedol k prakticky žiadnym požiadavkám na transparentnosť okolo týchto skrytých poplatkov. Výsledkom je, že poisťovne nečelia žiadnemu tlaku zo strany sponzorov plánov – ako sú veľkí zamestnávatelia – aby ich znížili alebo sa ich úplne vzdali.

Transparentnosť by mohla byť užitočná, aby sa zamestnávatelia mohli informovane rozhodovať o tom, či dostávajú hodnotnú službu, alebo či sú len oklamaní. Minulý mesiac koalícia viac ako tuctu advokačných organizácií vyzval sek. Marty Walsh na ministerstve práce „vyžadovať transparentnosť a zverejňovanie informácií zamestnávateľom“ v súvislosti s týmito poplatkami. Americká asociácia anestéziológov zopakoval tento pocit minulý rok, keď poznamenal, že „…poplatky za zdieľané sporenie rýchlo rástli, pričom náklady na zdieľané sporenie prevyšujú u mnohých zamestnávateľov celkové administratívne poplatky“ predtým, ako požiada ministerstvo, aby požadovalo väčšiu transparentnosť v súvislosti s týmito schémami.

Dodržiavanie rád týchto organizácií a vyžadovanie väčšej transparentnosti v súvislosti s poplatkami za spoločné sporenie by prinieslo veľmi potrebnú zodpovednosť okolo úrovne nevyhnutnosti takýchto poplatkov. Bola by to ďalšia výhra v oblasti transparentnosti cien pre pacientov aj zamestnávateľov.

Federálni politici majú príležitosť stavať na nedávnom pokroku dosiahnutom v oblasti transparentnosti cien. Teraz musia priniesť cenovú transparentnosť do všetkých oblastí zdravotníctva.