Bill Belichick je rád, že patrioti Nového Anglicka majú „druhý čas“ s linebackerom Jahlani Tavaiom

Medzi výbermi draftu NFL v roku 2019 N'Keala Harryho a obrancu Joejuana Williamsa, obrancu, s ktorým sa New England Patriots zoznámili, sa stala známa tvár.

Matt Patricia a Detroit Lions otočili kartu za havajský produkt Jahlani Tavai v druhom kole na celkovom 43. mieste toho apríla.

Odvtedy sa veľa zmenilo. Obaja sú teraz vo Foxborough. A ak sa doska rozvinula inak, je to miesto, kde mohla byť po celú dobu tá druhá.

"Áno, vypracoval som ho na UCLA," pripomenul hlavný tréner Patriots Bill Belichick 26-ročného Tavaia počas piatkového stretnutia. tlačová konferencia. „Strávili sme tam spolu deň na UCLA a Matt ho draftoval v druhom kole. Síce sme si ho nevystrelili, ale svojho človeka vždy dostaneme. Nie vždy, zvyčajne niekedy. Niekedy dostaneme svojho muža druhýkrát.“

Tavai sa objavil v 31 zápasoch ako člen Lions, od 16. Jeho pobyt priniesol 116 zápasov, dva vrecia, tri vynútené fumble, jedno fumble zotavenie, jeden interception a stop na zranenej zálohe.

Tavai, ktorý sa v lete 6.893 vzdal v polovici svojho štvorročného nováčikovského kontraktu na 2021 milióna dolárov, prešiel cez ligový drôt bez nároku. Bývalý výber All-Mountain West s výškou 6 stôp a 2 libier sa odtiaľ podpísal do tréningového tímu Nového Anglicka. Vďaka tomu sa opäť spojil s hlavným trénerom, od ktorého prešiel aj Detroit a ktorý je teraz držiteľom titulu senior futbalový poradca a tréner ofenzívy, kde bol predtým koordinátorom obrany.

Povýšenie do 53-člennej súpisky Patriots nasledovalo na začiatku minulej základnej časti pre Tavai. Stalo sa tak na základe dvojročnej zmluvy, ktorá mu umožnila odohrať 13 zápasov, pričom sa umiestnil na ôsmom mieste v snímkach odohraných v špeciálnych tímoch.

Obmedzenia pokrytia a nepriame uhly videl potenciálny záujemca, ktorý raz vo svojom profesionálnom dni zabehol 40-yardový beh za 4.86 ​​sekundy. Ale Tavai prečkal predsezónnu bublinu napriek tomu, že na tejto pozícii nebol moderným prototypom. Flexibilná veľkosť a herná sila zohrávali úlohu v tom, prečo. Na hrane a mimo lopty sa objavil vo všetkých šiestich hrách tejto kampane, pričom zaznamenal svoj prvý sack od svojej nováčikovskej kampane s 22 zápasmi.

Tavai zaznamenal 75%, 79% a 63% obranných pádov, v uvedenom poradí, odkedy sa kalendár zmenil na október. Posledné dve výhry Nového Anglicka, vrátane 29-0 shutout proti Lions, boli obe štarty pre číslo 48.

"No, myslím, že Jahlani má pre neho pár vecí," povedal Belichick novinárom. „Po prvé, je to celkom bystré dieťa a hral vonku aj vnútri na vysokej škole a potom s Mattom v Detroite. Takže keď sme ho minulý rok dostali, veľmi dobre poznal náš systém, veľa techník a vecí, ktoré sme robili a tak ďalej. Celkovo však má také zručnosti, že môže hrať na konci čiary, hrať mimo čiary, má určitú schopnosť prihrávať, hrať vo všetkých štyroch fázach hry na kopanie."

Patriots si na drafte 2019 vybrali celkovo desať. Len štyria zostávajú v organizácii. Beh späť Damien Harris, štartér v a zmluvný rok, a hráč Jake Bailey, prvý tím All-Pro 2020, ktorý podpísal a štvorročné, 13.5 miliónov dolárov predĺženie v auguste, momentálne bývajú na aktívnom zozname. Nenavrhnutý líder prijímania Jakobi Meyers robí aj po bytí ponúknuté na obmedzenej úrovni druhého kola 3.986 milióna dolárov minulú jar.

Tavai možno považovať za doplnok k tomu, čo zostalo z tejto triedy. Jeho číslo v hornej časti 1.143 milióna dolárov je podľa štatistík na 33. mieste v tíme OverTheCap.com, zatiaľ čo jeho Profesionálne futbalové zameranie stupňa 65.0 patrí 11. miesto na obhajobe. Zjazdový linebacker túto jeseň ešte nevynechal žiadne náčinie.

"Je to dosť všestranný hráč a môže sa zapojiť do mnohých rôznych miest, čo je užitočné, pretože nie každý to dokáže alebo musí byť schopný," povedal Belichick. "Ale niekto to musí vedieť urobiť, takže mu to tak trochu vyhovuje."