Bipartizánska spolupráca v boji proti chudobe

Spolupráca oboch strán je v dnešnej dobe až príliš zriedkavá. Ale dvaja senátori Ohia – progresívny Sherrod Brown a konzervatívny Rob Portman – sú spolusponzormi legislatíva zvýšiť limit aktív, aby sa kvalifikovali na dávky doplnkového zabezpečenia príjmu (SSI) prvýkrát za viac ako 30 rokov, čo je krok, ktorý by umožnil väčšiemu počtu veľmi chudobných zdravotne postihnutých a starších Američanov prístup k týmto výhodám.

Príjmy z doplnkového zabezpečenia je program s overením pomerov spravovaný správou sociálneho zabezpečenia, ktorý poskytuje dávky nevidomým, zdravotne postihnutým a starším chudobným. SSI sa líši od dôchodkových a invalidných programov sociálneho zabezpečenia v tom, že dávky SSI sú založené na potrebe, nie na daniach, ktoré pracovník zaplatil do programu, a výhody SSI sú financované skôr všeobecnými daňovými príjmami než vyhradenými daňami zo mzdy. Dávky SSI podliehajú testom príjmu aj majetku, ktoré zaručujú, že sa môžu kvalifikovať len veľmi chudobné domácnosti.

Vzorce výhod a kvalifikácie SSI sú zložité. Zjednodušene povedané, ak má zdravotne postihnutá alebo staršia osoba príjem pod federálnou sadzbou dávok SSI 841 dolárov mesačne pre jedného jednotlivca a, čo je dôležité, nemá aktíva, ktoré by sa dali premeniť na takýto príjem, môžu mať nárok na dávky.

Legislatíva Brown-Portman, ktorá teraz zahŕňa podporu senátora za demokratov z Oregonu Rona Wydena, republikánskeho senátora Louisiany Billa Cassidyho a republikána z Južnej Karolíny Tima Scotta, rieši limity zdrojov SSI, ktoré diskvalifikujú jednotlivcov s majetkom nad 2,000 3,000 USD alebo páry s viac ako XNUMX XNUMX USD. Zdroje zahŕňajú takmer čokoľvek, čo by domácnosť mohla ľahko premeniť na hotovosť, ako sú bankové zostatky, úspory na dôchodok alebo osobný majetok. SSI oslobodzuje hodnotu domova osoby, ako aj jedného vozidla, ale takmer čokoľvek iné sa započítava do testu majetku SSI.

Od roku 1972 bol limit aktív SSI 2,000 3,000 USD pre jednotlivcov a 1989 1972 USD pre páry upravený len raz, v roku 10,000, a táto úprava plne nezohľadňovala infláciu. Ak by bola hodnota z roku XNUMX prispôsobená inflácii súčasnosti, v súčasnosti by to bolo takmer XNUMX XNUMX dolárov. To znamená, že skutočná hodnota aktív, ktoré môže príjemca SSI držať, sa časom dramaticky znížila. To znižuje počet Američanov, ktorí majú nárok na výhody SSI, a komplikuje život tým, ktorí sa kvalifikujú v rámci programu.

Je tu aj uhol dôchodkového sporenia. V čase, keď bola SSI podpísaná v roku 1972, dôchodkové účty ako IRA a 401 (k) neexistovali. Jedinými skutočnými dôchodkovými plánmi boli tradičné dôchodky, ktoré sľubovali pevnú dávku pri odchode do dôchodku, ale dovtedy neposkytovali pracovníkovi žiadny zostatok na účte. Výsledkom je, že pracovník s tradičným dôchodkom, ktorý sa dostal do núdze, mohol mať nárok na dávky SSI aspoň dovtedy, kým nezačne poberať dôchodkové dávky. Dnes sú však IRA a 401(k) prevládajúcimi formami dôchodkového sporenia a dokonca aj od pracovníkov s najnižšími príjmami, ktorí si sporia na dôchodok, sa dá očakávať, že zostatky na dôchodkovom účte ľahko prekročia 2,000 XNUMX USD. Inými slovami, nielenže sa znížil limit zdrojov SSI v reálnych hodnotách, ale do mixu sa účinne pridala aj ďalšia kategória zdrojov – zostatky dôchodkového plánu, čo sťažuje kvalifikáciu na dávky a prakticky znemožňuje sporenie na dôchodok. pri prijímaní SSI.

Správa sociálneho zabezpečenia monitoruje zostatky na bankových účtoch príjemcov SSI a limit aktív SSI je niečo, na čo si príjemcovia musia neustále dávať pozor. Osobne som pomáhal ľuďom na SSI spravovať ich financie tak, aby ich nečakaná kontrola neskončila vyradením z výhod. Je to zložité a zaťažujúce tak pre príjemcu, ktorý sa musí starať o svoje financie, ako aj pre správu sociálneho zabezpečenia, ktorá program spravuje. V porovnaní s bežnými dávkami sociálneho zabezpečenia a invalidnými dávkami stojí správa dávok SSI viac ako 10-krát viac za každý dolár vyplatených dávok.

Sens. Brown, Portman a ich spolusponzori navrhli legislatívu na zvýšenie limitu aktív pre dávky SSI z 2,000 10,000 USD na 3,000 20,000 USD pre jednotlivcov a z 8 10 USD na 1.2 XNUMX USD pre manželské páry. V budúcnosti by sa tieto dolárové limity automaticky indexovali podľa inflácie. Minulý rok poistní matematici sociálneho zabezpečenia odhadli, že zvýšenie limitov aktív SSI na tieto úrovne by stálo približne XNUMX miliárd dolárov za XNUMX rokov. Len pre kontext, bežné dávky sociálneho zabezpečenia a invalidné dávky predstavujú viac ako XNUMX bilióna dolárov ročne.

Podľa môjho názoru zrušenie limitu zdrojov SSI ide len čiastočne tam, kam by sme chceli ísť, aspoň pokiaľ ide o to, ako riešime zabezpečenie príjmu v starobe. A práve tu by ľudia, ktorí podporujú Brownovu-Portmanovu legislatívu, mohli začať nesúhlasiť. Ale ak sa dokážeme dohodnúť na krokoch na zlepšenie dôležitého federálneho programu pre chudobných, mali by sme využiť príležitosť konať podľa tejto dohody. Možno jeden obojstranný kompromis môže viesť k viacerým. V týchto dňoch toho nemôžeme mať príliš veľa.