Blowout Loss Najnovšia neúspech ako Bucks Navigácia "Dog Days" sezóny

Zdá sa, že veci pre Milwaukee Bucks nie sú jednoduchšie.

Dva dni po zverejnení jedného zo svojich najpôsobivejších a úplnejších víťazstiev v sezóne, 123:108 manhandlingu s New York Knicks, úradujúci šampióni NBA zistili, že si lízajú rany po tom, ako Denver Nuggets napálili 136:100.

Táto prehra bola pre Milwaukee druhou z troch zápasov, ôsma z posledných 14 a úradujúci šampióni NBA zostali piati v tesnejšej Východnej konferencii, než sa očakávalo.

To tiež zanechalo hráčov Milwaukee, ktorí sa v posledných sezónach len zriedka ocitli v takejto pozícii, bez slov.

"Dostali sme kopačky," povedal center Bucks Bobby Portis. "To bolí. Prehrať je nanič a prehrať týmto spôsobom to bolí ešte horšie. Naozaj nie je veľa čo povedať. Je jasné, že nám záleží na víťazstve. Chceme vyhrať čo najviac zápasov a dostať sa do pozície, aby sme sa opäť dostali na vrchol hory, ale spôsob, akým sme hrali dnes večer, nás tam nedostane."

Ako sa teda Bucks dostanú späť na správnu cestu? Začína to obranou.

Napriek všetkým pôsobivým ofenzívnym číslam, ktoré Milwaukee vyprodukovalo od príchodu Budenholzera do mesta pred takmer štyrmi rokmi, bola pevná obrana základom úspechu tímu.

V nedeľnom zápase sa Bucks umiestnili na deviatom mieste v efektivite obrany (1.053) a na 10. mieste v hodnotení obrany (108.5). V povolených bodoch (108.8), ale ôsme v streleckom percente súperov (44.3 %), ako aj v percente streľby za 3 body (34.2 %) sa radí priamo do stredu ligy.

Práve posledné dve kategórie najviac pálili Milwaukee Sunday. Denver strelil 60.2 % od podlahy, keď sa pripojil na 23 zo 43 3-bodových pokusov – čísla, ktoré boli z veľkej časti posilnené 15 obratmi v Milwaukee, ktoré Nuggets premenili na 27 bodov.

"Obraty boli pre nás v tejto sezóne zatiaľ problémom a pokračovali aj dnes večer," povedal tréner Bucks Mike Budenholzer.

Bol to Portis, kto začiatkom tohto týždňa poznamenal, že Bucks boli uprostred náročného úseku – „psích dní“ sezóny; medzi sviatkami a prestávkou All-Star, ktorá premosťuje stred sezóny, keď sa na telách hráčov začína prejavovať opotrebovanie prvých 40 zápasov a mysle sa pozerajú na veľmi potrebný oddych pred domácim ťahom.

K výzve Bucks v tomto období sa pridáva impozantný zoznam súperov, ktorý zahŕňa viacero zápasov proti tímom ako Toronto a Charlotte, ktoré bojujú o život v play-off; veľmoci ako Denver a Golden State; ako aj budúcich vyzývateľov ako Chicago a Cleveland, ktorí sa zúfalo snažia dokázať šampiónom, že ich súčasný úspech nebol len náhoda.

Nadchádzajúci program neponúka veľkú úľavu, pretože Bucks sa v utorok vracajú do akcie proti tímu Washingtonu, ktorý stále dúfa, že sa dostane do posezónneho poľa, po ktorom bude nasledovať štvorzápasový švih proti Portlandu, Clippers, Lakers a vedúcemu tímu West. Phoenix Suns.

Budenholzer sa však pozerá iba dovnútra a nie na rozvrh alebo kalendár.

"Dnes večer hrali skvele a my nie, ale je mi jedno, kedy to bude," povedal Budenholzer. "Pre každý tím je to rovnaký bod sezóny."

Portis to vyjadril ešte výstižnejšie, keď poznamenal: „Toto je NBA; 'žiadne deti nie sú povolené.'

"Nikto ťa nebude ľutovať a nebude ťa zaujímať, že si prehral o 30. Musíme to nechať tak a pripraviť sa na utorok, pretože Washington Wizards sem prídu a pokúsia sa vyhrať." Máme tu ďalšieho hladného súpera, takže musíme nastúpiť a byť pripravení ho prevalcovať."