Jayson Tatum z Boston Celtics pokračuje v úlohe diplomata so spoluhráčom Jaylenom Brownom

Pred deviatimi mesiacmi, tesne pred Boston Celtics mali čeliť Washington Wizards druhýkrát v priebehu štyroch dní, hviezdny útočník Jayson Tatum sa ho opýtali na jeho dlhoročné priateľstvo so strážcom Bradley Beal, hviezda Wizards, ktorá bola jeho mentorom, keď vyrastali v St. Louis. Tatuma sa však nepýtali len na to, ako úzko je s Bealom, ale pýtali sa ho, či by táto úzkosť mohla viesť k tomu, že by sa títo dvaja spojili, pravdepodobne v Bostone, čo by mohlo vyžadovať, aby Tatum urobil nejaký nábor.

Tatum sa zdráhal v nepríjemnej odpovedi. "Hovorili sme o tom veľakrát," povedal, podľa NBC Sports Boston. "Myslím si, že viac, len premýšľať o tom, aké skvelé by bolo hrať s ním." Ako sme vyrastali a ako sme si blízki. Je to niečo, o čom som vždy sníval. ...Len sa hráš so svojím veľkým bratom. Kto by to nechcel urobiť?"

Pod tlakom na to, ako Beal reaguje na tieto druhy rozhovorov, Tatum povedal: „Je toho veľa. Samozrejme. A sú tu rozhodnutia, ktoré by musel urobiť, čo je najlepšie pre jeho rodinu. Tá myšlienka sa nám obom určite páči.“

Tatum je opatrný, odmeraný v takýchto situáciách. Je to preto, že si je vedomý skutočnosti, že na to, aby Beal skončil v Bostone, by sa Celtics pravdepodobne museli niečoho vzdať a každý vie, čo by to bolo: jeho hviezda Celtics, Jaylen Brown.

Výmena o Bealovi ukázala, že Tatum, hoci by chcel hrať s Bealom, vie, že si musí byť vedomý svojho pracovného vzťahu s Brownom, ktorý bol vždy prítomný počas Tatumovho pozoruhodného päťročného pôsobenia v Celtics. Tento pracovný vzťah teraz priniesol tri cesty na finále konferencie a jeden na finále NBA. Napriek tomu to vždy vyzerá ako delikátny vzťah, o ktorom sa zdá, že Tatum nikdy nevie, čo povedať.

Vzťah medzi týmito dvoma sa tento týždeň opäť objavil ako téma so správou, že Nets a Celtics niekedy v priebehu posledných štyroch týždňov diskutovali o potenciálnom výmene Browna do Brooklynu ako súčasť balíka pre superstar Kevina. Durant. Tatum sa opýtal, čo si o tejto správe povedal počas filmovej premiéry v New Yorku.

"Nič si z toho nerobím," povedal Tatum. "Len hrám basketbal."

Tatum sa potom spýtal na potenciál hrať s Durantom: „Samozrejme, že som s ním hral počas olympiády. Je to skvelý hráč. Ale to nie je moje rozhodnutie. Milujem náš tím, milujem chlapcov, ktorých máme. Neviem, či je tá správa pravdivá alebo nie. … neverím všetkému, čo vidím v televízii.“

Tatumov postoj k Durantovi mal veľa spoločného s jeho postojom k Bealovi. Bol by blázon, keby nepriznal, že by nechcel hrať s Bealom, pretože je jedným z jeho najlepších priateľov na svete. Podobne by bol blázon, keby nechcel hrať s Durantom, jedným z najlepších hráčov na svete. Ani jednu skutočnosť však nemôže uznať príliš pevne, pretože riskuje, že ak to urobí, naštrbí svoj vzťah s Brownom.

Hnedá môže byť citlivá. Keď sa tento týždeň opäť objavili správy o rozhovoroch o Durantovi, na Twitteri zverejnil vágnu, no výstižnú skratku „Smh“. Aj keď nebolo jasné, o čom presne Brown krútil hlavou (Kelti? Nets? médiá?), samotný akt odoslania tohto tweetu zabezpečil, že svet vedel, že nie je spokojný s najnovším vývojom.

Tatumovi ostáva diplomacia. To nie je prirodzená rola, pretože Tatum je od prírody tichý chlapík, vodca skôr príkladom ako hlasom. A vlastne ani po piatich spoločných rokoch nevieme, čo Tatum k Brownovi cíti. Keď dostal príležitosť, Tatum nevystúpil a priamo nepovedal: „V žiadnom prípade by sme nemali vymeniť Jaylena,“ a dokonca Browna priamo nepomenoval. V skutočnosti povedal len to, že sa mu tím páčil a nebol zapojený do rozhodovania o basketbale.

Pre Tatuma je to ťažká situácia. Otázky sú mu nepríjemné a snaží sa im vyhnúť. On a Brown nemusia byť dlhoroční kamaráti (ako Beal), aby mohli hrať spolu, a Brown nemusí byť jedným z 3 najlepších hráčov na svete (ako Durant), aby vyhral šampionát s Tatumom. Napriek tomu sa Tatum na určitej úrovni musí čudovať: „Čo ak...“, keď prídu tieto scenáre Brownovho obchodu.

Nikdy nedá najavo, že by o takejto možnosti uvažoval, okrem toho, že sa vyslovene nepostaví za Browna. Tatum dbal na to, aby chránil krehký vzťah, ktorý má s Brownom, a keďže sa mu stále trepotá durantská škrupina, aspoň v tom dokázal pokračovať.