Bullpenov výkon podčiarkuje odolnosť tímu Tampa Bay Rays v play-off

Po tom, čo si Rays v piatok večer v Houstone vybojovali miesto v play-off, dostal Kevin Cash otázku, ako jeho tím preukázal veľkú odolnosť pri prekonávaní mnohých zranení, ktoré v tejto sezóne postihli každý kút jeho súpisky.

„Pridajte zásluhy všetkým tým chlapom a pripíšte nášmu front office a všetkým, ktorí sú na tom zainteresovaní, že nám umožnili mať taký typ hĺbky,“ povedal manažér o tom, čo bolo potrebné na to, aby sme prekonali sezónu, v ktorej sa Rays dostali do play-off. štvrtý rok po sebe.

Hĺbka a odolnosť určite dokážu prekonať mnohé prekážky, ktoré sa vynoria v priebehu 162-zápasovej sezóny. Najlepším príkladom je bullpen, ktorý zamieril do posledných troch zápasov základnej časti so šiestym najlepším ERA (3.27) v major a má 3.13 ERA od hviezdnej prestávky. Takéto čísla boli zaznamenané napriek strate pravákov Andrewa Kittredgea (operácia Tommyho Johna) a JP Feyereisena (náraz do ramena) v dôsledku zranení na konci sezóny v priebehu týždňa v júni.

Kittredge získal miesto v hviezdnom tíme v roku 2021, keď vyhral deväť zápasov, zachránil osem, mal ERA 1.88 a WHIP 0.98. Mal veľmi produktívne prvé dva mesiace tejto sezóny s tromi výhrami, piatimi zákrokmi a 0.85 BIČOM, keď sa dostal na listinu zranených.

Feyereisen nedovolil zaslúžený beh a mal nepatrných 0.49 WHIP v 22 vystúpeniach, pričom vyhral štyri hry a dosiahol záchranu, keď bol odložený.

Strata Kittredge a Feyereisena prišla v čase, keď Pete Fairbanks (lat kmeň) ešte neabsolvoval svoj sezónny debut. Treba tiež poznamenať, že Nick Anderson, ktorý vynechal väčšinu ročníka 2021 pre zranenie lakťa, prišiel o sezónu dva týždne pred úvodným dňom s opakujúcimi sa problémami s lakťom.

Ako to bolo v prípade Cashovho tímu v posledných rokoch, keď príležitosť zaklope, niekto zvyčajne odpovie. Povedať, že Jason Adam reagoval na zvýšenú rolu, by bolo hrubým podhodnotením. 31-ročného praváka možno považovať za najužitočnejšieho hráča tímu – cenu, ktorú získal Shane McClanahan – vzhľadom na to, ako nastúpil po páde Kittredgea a Feyereisena.

Adam, ktorý po ukončení výluky v marci absolvoval 79 vystúpení v kariére (všetky v úľave) s tromi tímami pred podpisom zmluvy s Rays za 900,000 14 dolárov plus stimuly po ukončení výluky v marci, nezískal žiadne body v 16 zo 0.76 vystúpení, zatiaľ čo po skončení výluky hral stále viac a viac. Kittredge a Feyereisen zostúpili. Do poslednej série sezóny vstúpil s 471 WHIP a súperom OPS 40, čo bolo dobré na druhé miesto (minimálne XNUMX zmien) v Americkej lige.

"V športe je veľa ega a my tu nič z toho nemáme," povedal Adam na konci augusta v odkaze na bullpen, ktorý pripomínal otočné dvere, z ktorých bolo privolaných 29 rôznych džbánov. „Je nám jedno, či vhadzujeme v druhej alebo deviatej smene. Chceme len robiť svoju prácu, aby sme mohli vyhrať loptový zápas, ísť do (klubu) oslavovať a zopakovať to v ďalšom zápase."

Po mnohých nedávnych výletoch Fairbanks bolo veľa osláv. 28-ročný hráč, získaný z Texasu v polovici sezóny 2019, sa vrátil v júli a dominoval súperom počas aktívnej šnúry 22 po sebe idúcich zápasov bez gólu. Spolu s Adamom sa delí o vedenie tímu v počte zákrokov s ôsmimi a Fairbanks má BIČ 0.66.

Bullpen, ktorý koncom augusta prišiel o služby Ryana Thompsona (triceps, nádej na návrat na jarný tréning), výrazne profitoval z návratu ľavákov Jalen Beeks (momentálne na IL, mohol by sa vrátiť) a Colina Pocheho z operácie Tommyho Johna. Prispeli k nemu aj ľudia ako Shawn Armstrong, Garrett Cleavinger a Javy Guerra, ktorí boli na začiatku sezóny v iných organizáciách.

Aj keď sa v rozšírenom poli play-off môže stať čokoľvek, akýkoľvek úspech Rays v posezónnej sezóne bude pravdepodobne z veľkej časti závisieť od buly.