Kalifornia Atty. Generál Rob Bonta a jeho kolegovia v niekoľkých ďalších štátoch v stredu požadovali, aby Albertsons Cos. odložila výplatu 4-miliardovej dividendy investorom, kým fúziu spoločnosti s konkurenčným reťazcom supermarketov Kroger Co. nepreverí Federal Trade Commission.
Tento mesiac Kroger zverejnila svoje Ponuka 20 miliárd dolárov na kúpu Albertsons — dohoda, ktorá by spájala niekoľko reťazcov s prítomnosťou v južnej Kalifornii, medzi nimi Ralphs, Pavilions a Vons. V rámci oznámenia 14. okt. Kroger so sídlom v Cincinnati povedal, že Albertsons vyplatí akcionárom rekordného 4. októbra špeciálnu hotovostnú dividendu až do výšky 24 miliárd USD. Splatnosť je naplánovaná na 7. novembra.
Potenciálna kombinácia týchto dvoch reťazcov prichádza, keď ceny potravín prudko vzrástli v dôsledku rastúcej inflácie. Fúzia vyvolala intenzívnu kritiku, a to aj zo strany United Food and Commercial Workers Local 770 v Los Angeles, ktorá zastupuje viac ako 20,000 770 členov. V sobotu Local XNUMX vydalo vyhlásenie proti dividende a vyzval volených predstaviteľov a regulačné orgány, aby zastavili platby spoločnosti Albertsons, čo by podľa nej malo za následok „devalváciu spoločnosti v čase, keď spotrebitelia čelia drvivej inflácii“.
V stredu Bonta a generálni prokurátori Arizony, Idaha, Illinois, Washingtonu a District of Columbia napísali list generálnym riaditeľom spoločností že boli odhodlaní zabezpečiť, aby plánovaná fúzia „neviedla k vyšším cenám pre spotrebiteľov, zníženiu miezd pre pracovníkov alebo iným negatívnym účinkom na hospodársku súťaž“.
Poznamenajúc, že spoločnosť Albertsons so sídlom v Boise v štáte Idaho je zo zákona povinná naďalej konkurovať spoločnosti Kroger, zatiaľ čo fúzia podlieha štátnej a federálnej kontrole, generálna prokuratúra napísala, že „vyplatenie dividendy tejto veľkosti bude brániť jej schopnosti zmysluplne to urobiť“.
Na otázku týkajúcu sa listu hovorca Albertsons, ktorý má 2,273 XNUMX obchodov, vo vyhlásení uviedol, že spoločnosť bude po vyplatení dividend „naďalej dobre kapitalizovaná s nízkym profilom dlhu a silným voľným peňažným tokom“.
„Naša plánovaná kombinácia so spoločnosťou Kroger poskytne spotrebiteľom, spolupracovníkom a komunitám významné výhody a ponúkne presvedčivú alternatívu k väčším a nečlenským konkurentom,“ uvádza sa vo vyhlásení spoločnosti Albertsons, ktorá vlastní niekoľko značiek obchodov s potravinami vrátane obchodov Vons a Pavilions v Kalifornii.
Spoločnosť Kroger, ktorá prevádzkuje 2,800 XNUMX obchodov zastupujúcich viac ako dve desiatky značiek – vrátane Ralphs – neodpovedala okamžite na žiadosť o komentár.
Južná Kalifornia, najväčší trh s potravinami v krajine, by pravdepodobne výrazne pocítila účinky fúzie medzi Krogerom a jej menším konkurentom. S ohľadom na prekonanie očakávaných politických a regulačných problémov reťazce potravín povedali, že sa zbavia niektorých obchodov. Až 375 pobočiek Albertsons bude vyčlenených do samostatnej, verejne obchodovateľnej spoločnosti, uviedla Krogerová 14. októbra.
Bonta a jeho kolegovia dali spoločnosti Albertsons lehotu do 28. októbra na to, aby informovali generálneho prokurátora o tom, či má v úmysle zrušiť dividendu a odložiť uskutočnenie takejto platby, kým sa nedokončí regulačná kontrola a dohoda sa uzavrie.
Ak bude transakcia schválená, očakáva sa, že sa transakcia uzavrie začiatkom roku 2024, uviedol Kroger.
Akcie oboch spoločností, ktoré sa obchodujú na newyorskej burze, mali na Wall Street pokojné dni. Akcie spoločnosti Kroger uzavreli na 45.44 USD, čo je v deň nárast o 1.5 %, zatiaľ čo akcie Albertsons klesli o 1.3 % na 20.43 USD.
Tento príbeh sa pôvodne objavil v Los Angeles Times.
Zdroj: https://finance.yahoo.com/news/california-attorney-general-demands-albertsons-214744073.html