Dokážu sa Jadon Sancho a Marcus Rashford prebojovať do zostavy Garetha Southgatea na majstrovstvách sveta v Anglicku?

Dva merkuriózne talenty, ktoré sa od Euro 2020 objavili spolu len raz, sa pomaly, ale isto dostávajú späť do medzinárodnej formy.

Jadon Sancho a Marcus Rashford, obaja z Manchestru United, majú za sebou ťažkých 12 mesiacov pre svoj klub, ktorý počas minuloročnej kampane zaznamenal úplný krach a následne spôsobil rozpad úrovne ich výkonov.

Sancho, ktorý prišiel z Borussie Dortmund za 75 miliónov libier v lete 2021, prišiel do klubu, ktorý vyzeral pripravený urobiť ďalší krok nahor. Mohli premárniť svoje šance na slávu v Európskej lige, ale slušné druhé miesto v Premier League vyzeralo pre Oleho Gunnara Solskjaera priaznivo.

Ako sa však sezóna začínala rúcať, menili sa aj výkony Manchestru United. Sancho, rovnako ako mnoho iných, postihol osud stratu na ihrisku a výrazne sa snažil adaptovať na život v Premier League. Objavili sa záblesky toho, čo malo prísť, ale žiadna skutočná konzistentnosť, keďže výsledky začali padať na stranu strát.

Sancho a Rashford v lete minuli svoje pokutové kopy v rozstrele proti Taliansku vo finále. Bolo to nešťastné, keď obaja boli privedení po smrti, aby jednu vzali, len aby premeškali svoju – a Anglicko – príležitosť.

Keď Manchester United počas minulej sezóny zmenil svojho manažéra zo Solskjaera cez Michaela Carricka na Ralfa Rangnicka, dávalo zmysel, prečo bolo pre nových hráčov, ako je Sancho, mimoriadne ťažké usadiť sa a hrať svoj najlepší futbal. Mimo ihriska nastalo vákuové dusenie, pričom sa robila analýza každého ich dotyku.

Na hráča, ktorý by sa mal sústrediť výlučne na usadenie sa v Manchestri United a čo je dôležitejšie, v Premier League, bol Sancho celkom pochopiteľne rozptýlený a jeho výkony tým utrpeli. Bez jeho dôslednosti bolo nemožné si predstaviť, že by sa stal stálym členom tímu Garetha Southgatea.

Najhoršiu sezónu zažil aj Rashford v drese Red Devils. Je zrejmé, že penalta, ktorú minul, mala naňho dominový efekt, ako aj zranenie ramena, ktoré si nosil počas predchádzajúcej sezóny.

Angličan, ktorý bol vždy taký pozitívny, taký tekutý a taký nebezpečný, vyzeral ako tieň. Vybral by si ľahkú možnosť, ktorú nikdy nerobil, a vyzeralo to, že sa snaží prebrať hráčov. Fyzická výhoda pre neho nebola, čo Rangnick pochopil hneď, ako nastúpil ako dočasný manažér.

Avšak s týmito neúspechmi, ktoré sa vyskytli v minulej sezóne, obaja hráči vyrástli zo skúseností a konečne mali leto, kde sa mohli poriadne zotaviť a dostať sa do správneho priestoru pre kampaň 22/23.

S Erikom Ten Hagom na čele vyzerajú Rashford a Sancho 100-krát uhladenejšie ako minulú sezónu. Rashford, ktorý hrá buď zľava, alebo stredom, vyzerá nebezpečne v protiútoku a potrestal Arsenal svojimi dvoma skúsene strelenými gólmi.

Sancho, ktorý strieda hráčov z oboch krídel, vyzerá sebavedomejšie s loptou na kopačkách. Všetci videli, aký je v Nemecku šikovný s prepojovacou hrou, ako aj s vyrovnanosťou, ktorú teraz pravidelne predvádza pod Ten Hag.

Od oboch môže prísť ešte veľa, ale so šiestimi týždňami, kým Southgate zverejní zostavu majstrovstiev sveta, Rashford a Sancho vedia, že bude potrebné všetko, čo potrebujú, aby sa dostali do tejto zostavy a boli v lietadle do Kataru – čo. je presne to, o čo sa budú snažiť.