Zmenené srdcia a mysle – osobná (prebiehajúca) cesta k lepšiemu pochopeniu LGBTQ+ majetkových problémov

Minulý týždeň sudca Najvyššieho súdu Clarence Thomas zastával názor, že by sme mali prehodnotiť niekoľko dôležitých rozhodnutí Najvyššieho súdu, vrátane Obergefell proti Hodges, ktorá legalizovala manželstvá osôb rovnakého pohlavia. Toto ma zaskočilo. Ale tiež ma to podnietilo zamyslieť sa nad vlastnou minulosťou. A na niektoré z týchto spomienok je bolestné pozerať sa späť.

Pred dvoma desaťročiami som podporil oficiálnu republikánsku platformu a verejnú výzvu prezidenta Georgea W. Busha na zmenu ústavy, ktorá definuje manželstvo ako medzi jedným mužom a jednou ženou. Môžem pevne povedať, že som sa vtedy mýlil, a pre túto krajinu by to bol veľký krok späť, keby v budúcnosti čo i len uvažovala o opätovnom riešení tejto otázky. V skutočnosti sme videli veľké, pozitívne kultúrne a postojové zmeny v otázkach LGBTQ+ pre krajinu – a pre mňa paralelnú osobnú cestu povedomia, osvietenia a rastu.

Ako Američania sa všetci zhodneme na tom, že za posledných 20 rokov došlo v našej krajine k značným kultúrnym zmenám. Keď sa pozriem späť na čas, keď som bol členom Senátu Spojených štátov na prelome storočí a neskôr ako jeho väčšinovým vodcom v rokoch 2003–2006, mnohé z otázok, o ktorých sme hlasovali, a názorov, ktoré sme vtedy zastávali – vrátane môjho vlastného – sú úplne v rozpore s dnešným osvietenejším chápaním a prevládajúcimi názormi. A hoci mnohí cítia, že dnešné kultúrne vojny možno dosahujú bod varu, mali by sme si uvedomiť, že uprostred súčasných partizánskych bojov sme urobili aj obrovský, generačný pokrok, pričom sme si vždy uvedomovali, že musíme urobiť oveľa viac.

Stačí sa pozrieť na zmenu za toto obdobie. V roku 2003 iba 32% Američanov bolo za manželstvá homosexuálov, zatiaľ čo 59 % bolo proti. O štrnásť rokov neskôr sa tieto čísla obrátili, s Údaje Pew Research Center za rok 2017 ukazuje, že 62 % Američanov podporuje manželstvá homosexuálov, pričom len 32 % je proti (podpora je dnes ešte vyššia, 71 % za v máji 2022). Našťastie a oprávnene, došlo k monumentálnej zmene pohľadu a postoja. Ako mnohí iní, aj ja som jedným z tých Američanov, ktorých názory sa radikálne zmenili. Postupom času som si uvedomil, že môj verejný postoj vo Washingtone bol nesprávny a zavádzajúci a bol jasne v rozpore s mojím základným presvedčením, že s každou ľudskou bytosťou by sa malo zaobchádzať úctivo, spravodlivo a spravodlivo. Moja trajektória bola oblúkom zvyšovania povedomia, citlivosti a vzdelávania. A viem, že rast bude pokračovať.

Akokoľvek znepokojujúci je pohľad späť, tu je moja cesta. Na začiatku som bol vychovaný v konzervatívnej tradícii na juhu a neskôr som sa stal transplantačným chirurgom, ktorý lieči pacientov spravodlivo, bez ohľadu na pohlavie, farbu pleti, vierovyznanie alebo socioekonomický status. Na osobnej úrovni moji najbližší priatelia nezahŕňali žiadnych otvorene gayov, a preto som nikdy veľmi nepremýšľal o nespravodlivej stigme, ktorú museli znášať ľudia, ktorí sa identifikovali ako súčasť komunity LGBTQ+. Potom prišli voľby do Senátu, kde je verejná kandidatúra pravidlom. Mojím prvým kontaktom s rodovou politikou bol Zákon na obranu manželstva (DOMA), ktorý v roku 1996 podpísal prezident Bill Clinton. Obe strany v Kongrese, vrátane mňa, ho podporili v drvivej väčšine, pričom definoval manželstvo ako medzi jedným mužom a jednou ženou, čo štátom umožnilo popierať manželstvá osôb rovnakého pohlavia. Pri spätnom pohľade to bola pre mňa chyba číslo jedna. Potom prišiel začiatok 2000. storočia, keď republikánska platforma a prezident Bush podporili ústavný dodatok zakazujúci manželstvá homosexuálov. Moja podpora tu bola chyba číslo dva.

nemám výhovorky. Len som vtedy neuznal a nerozumel tomu, čo sa mi teraz zdá také jasné. Podľa môjho názoru politika našej krajiny sťažila našim LGBTQ+ občanom starať sa o svojich blízkych, keď sú chorí alebo hospitalizovaní (neuznávaní ako najbližší príbuzní), ťažšie si vybudovať vlastnú rodinu – prostredníctvom adopcie, pestúnstva, náhradného materstva alebo iné metódy asistovaného počatia — a nemožnosť zúčastniť sa na súkromných a federálnych dávkových programoch pre manželov. A tieto politiky viedli k tomu, že sa s ľuďmi v mnohých iných sociálnych a ekonomických situáciách zaobchádzalo odlišne. Civilné zväzky boli „oddeleným, ale rovnocenným“ prístupom a jednoznačne priznávali druhotriedny status. Tieto politiky boli diskriminačné a zbytočne ubližovali zraniteľným ľuďom.

V roku 2006 som odišiel zo Senátu, odišiel z Washingtonu a aktívne som sa opäť zapojil do svojej miestnej komunity v Nashville. Pritom som si čoraz viac uvedomoval LGBTQ+ priateľov, ktorých postihla diskriminačná politika našej krajiny. Stal som sa bližšími priateľmi s pármi, ktoré boli jeden druhému vrúcne oddané a jednoducho chceli mať možnosť osláviť svoju lásku a spojenie spôsobom, ktorý mnohí Američania považujú za samozrejmosť.

Takže moja cesta pokročila a svet okolo mňa mi nabral energiu. Cítil som povinnosť učiť sa viac, odhaľovať realitu, generovať nové informácie o otázkach vlastného imania LGBTQ+ a vo všeobecnosti zdieľať to, čo som sa naučil, aby som pomohol ostatným lepšie porozumieť problémom, na ktoré, podobne ako ja, predtým v živote možno zabúdali. Začal som teda cielene identifikovať a skúmať, písať a publikovať o tom, čo som sa naučil, a viesť podcastové rozhovory pre národné publikum o nerovnostiach, s ktorými sa stretávajú zraniteľné a menšinové populácie, a konkrétne LGBTQ+ komunita.

Pri svojom prieskume som sa stretol priamo so zdravotnými dôsledkami diskriminačných politík, ako aj s každodennými stresormi, ktorým čelí naša LGBTQ+ populácia, keď sa s nimi zaobchádza tak nespravodlivo ako s inou triedou občanov. Po celé desaťročia bola homosexualita klasifikovaná ako duševná choroba alebo choroba, pričom až do roku 1987 nebola úplne odstránená z Diagnostického a štatistického manuálu duševných porúch Americkej psychiatrickej asociácie a do roku 1990 bola uvedená v Medzinárodnej štatistickej klasifikácii chorôb Svetovej zdravotníckej organizácie. Teraz sa to zdá šokujúce, ale je to bolestivá realita, ktorú museli mnohí prežiť. Naše pomalé zúčtovanie v oblasti zdravia a zdravotnej starostlivosti znamenalo, že mnohí boli nespravodlivo súdení, pričom niektorí trpeli konverznou terapiou, ktorá je nesprávna, duševne krutá a nemá žiadne vedecké opodstatnenie. Aj keď sme dosiahli pokrok v oblasti medicíny, LGBTQ+ jednotlivci stále zažívajú nevedomé zaujatosti a niekedy dokonca úmyselnú diskrimináciu v dnešnom systéme zdravotnej starostlivosti, ako som sa dozvedel.

Tu je niekoľko príkladov z mojej osobnej cesty:

Výskum a identifikácia

Pred siedmimi rokmi som založil spoluprácu neziskovej komunity NashvilleHealth riešiť zdravotné rozdiely a nerovnosti v Nashville s cieľom podstatne zlepšiť zdravie každého Nashvilliana. V spolupráci s našimi akademickými partnermi z Vanderbilt University a Meharry Medical College, našimi partnermi v Robert Wood Johnson Foundation a zainteresovanými stranami v rámci širšej komunity v Nashville sme sa úspešne zapojili do množstva aktivít na podporu zdravia založených na dôkazoch, ale rýchlo sa to ukázalo. že nám chýbali základné údaje o zdraví a rovnosti, najmä pokiaľ ide o komunitu LGBTQ+. Len málo miest na juhu, ak vôbec nejaké, malo v tom čase presné údaje z prieskumu verejného zdravia LGBTQ+. V reakcii na to sme uskutočnili „Nashville Community Health + Well-being Survey“, naše prvé celokrajské zdravotné hodnotenie za takmer 20 rokov. Ako predseda NashvilleHealth a hlavný architekt prieskumu som zahrnul špecifické otázky z prieskumu, ktoré nám pomôžu lepšie definovať problémy sexuálnej orientácie a rovnosti rodovej identity, čo zase po prvýkrát odhalilo a kvantifikovalo podstatné zdravie lesieb, gejov, bisexuálov a transrodových osôb. rozdiely v každom PSČ v Nashville a Davidson County.

To, čo sme našli, bolo dramatické. Naši lesbičky, gayovia, bisexuáli a transrodoví obyvatelia neúmerne hlásili neuspokojené potreby starostlivosti a každý mesiac hlásili dvojnásobný počet dní so zlým duševným zdravím v porovnaní s heterosexuálnymi Nashvillianmi. Mali takmer dvakrát vyššiu pravdepodobnosť, že im bola diagnostikovaná depresia, pričom 22 % uviedlo, že len zriedka alebo nikdy nedostali potrebnú sociálnu podporu. Tiež bola väčšia pravdepodobnosť, že nebudú poistení (30 %), čo je štyrikrát viac ako heterosexuálni Nashvilliani (7.5 %). A čiastočne pravdepodobne v dôsledku toho bolo menej pravdepodobné, že v minulom roku navštívili lekára na rutinnú prehliadku.

Publikovanie a zdieľanie informácií

Údaje a informácie samotné majú obmedzenú hodnotu, pokiaľ nie sú zdieľané s ostatnými. Jedným miestom sú periodiká. In článok, ktorý som napísal pre Forbes minulý rok som povedal: „A strašné nerovnosti v zdraví a blahobyte nášho mesta presahujú rasu a etnickú príslušnosť. Naša lesbická, gayová, bisexuálna a transrodová populácia (LGBT) bola s väčšou pravdepodobnosťou nepoistená, hlásila neuspokojenú zdravotnú starostlivosť kvôli nákladom a vykazovala horšie výsledky v oblasti duševného zdravia.“

Ďalším miestom na zvyšovanie povedomia je národná akademická komunita prostredníctvom recenzovaných článkov. V januári 2021 tak môj tím v NashvilleHealth a vyšetrovatelia z Vanderbilt University publikovali v Southern Medical Journal výskumný článok s názvom „Zdravotné rozdiely medzi lesbičkami, gejmi, bisexuálmi a transrodovými (LGBT) dospelými v Nashville, Tennessee.“ Autori dospeli k záveru: „Na dosiahnutie rovnosti v zdraví pre LGBT jednotlivcov na komunálnej úrovni by Nashville a Tennessee mali zvážiť mnohostranné prístupy k rozšíreniu pokrytia zdravotným poistením a nediskriminačnej ochrany a riešiť riziká spojené s duševným zdravím a vírusom ľudskej imunodeficiencie u zraniteľných skupín obyvateľstva.“ Autori tiež zdôraznili, že štúdia „poskytuje komunite základné údaje na monitorovanie zdravotných rozdielov LGBT a slúži ako model pre iné južné mestá“.

Pokračujúca národná diskusia

Moja cesta zahŕňa osobný záväzok pomáhať informovať o postojoch ostatných pomocou novších médií naprieč štátmi v celej krajine. Príkladom je podcast Druhý názor: Prehodnotenie amerického zdravia so senátorom Billom Fristom, kde ja vystupoval Dr. Jesse Ehrenfeld, riaditeľka „Advancing a Healthier Wisconsin Endowment“ na Medical College of Wisconsin, šampiónka pre zdravie LGBTQ+ a teraz nastupujúca predsedníčka Americkej lekárskej asociácie, na dlhú diskusiu o celom rade problémov LGBTQ+. Zdieľal: „Pokiaľ ide o prístup, LGBT ľudia majú menší prístup k zdravotnej starostlivosti, menej pravdepodobné, že budú mať zdravotné poistenie, menej pravdepodobné, že budú vypĺňať recepty, s väčšou pravdepodobnosťou využijú pohotovosť na poskytovanie starostlivosti, s väčšou pravdepodobnosťou odkladajú starostlivosť a bohužiaľ naďalej pokračujú. byť často odmietnuté služby zdravotnej starostlivosti alebo dokonca obťažované poskytovateľmi.“ Ďalej vysvetlil, ako „medzera v poistení je symptómom väčšieho problému. Nedostatok zdravotnej starostlivosti pre LGBTQ ľudí je skutočne spôsobený ekonomickými rozdielmi, diskrimináciou v zamestnaní a nedostatkom príležitostí.“

Takže moja cesta pokračuje. Chcem viac počúvať. Chcem vedieť viac. Chcem byť otvorenejší. Ľutujem, že som začal na zlom mieste, ale dúfam, že skončím na správnom.

V tomto momente, keď sa zdá, že sme ako Američania príliš rozdelení a navzájom si po krku kvôli hlboko zakoreneným kultúrnym presvedčeniam, aj my ako spoločnosť to môžeme urobiť lepšie. Môžeme rásť a pokračovať v liečení nášho národa spoločne v tejto veľkej krajine. Kedysi široko podporovaný zákon na obranu manželstva z roku 1996 bol Najvyšším súdom v roku 2015 vyhlásený za protiústavný, so súhlasom väčšiny Američanov, čo bola skutočná radikálna zmena nálady. Počas dvoch desaťročí sme sa spojili, aby sme identifikovali nespravodlivosť, zmenili srdcia a mysle (moje určite) a postupne napravili chybu v mene rešpektu, lásky a spravodlivosti. Ako Martin Luther King, Jr. slávne povedal: „Linia pokroku nie je nikdy rovná. ... Často máte pocit, akoby ste išli dozadu a stratili ste zo zreteľa svoj cieľ, ale v skutočnosti idete vpred.“