Kapitola 11 čaká na Sears Hometown

Mená kedysi dvoch najväčších amerických maloobchodných mien sa zdajú byť na pokraji zániku.

Spoločnosť Sears Hometown Stores Inc. požiadala o bankrotovú ochranu podľa kapitoly 11 uprostred sporov so svojou materskou spoločnosťou – Transform Holdco, často nazývanou „nová Sears“ – s kótovanými aktívami maximálne 50 miliónov dolárov a záväzkami vo výške najmenej 50 miliónov dolárov. návrh na konkurzný súd, podaná v Delaware.

V podaní sa tiež uvádza Eddie Lampert, generálny riaditeľ spoločnosti TransformCo, ako 37.75% vlastník Sears Hometown.

Je to ten istý Lampert, ktorý dohliadal na katastrofálnu fúziu spoločností Kmart a Sears v roku 2005 a začiatkom roku 2019 kúpil zvyšky tohto podniku z bankrotu, pričom sľuboval zoštíhlenú, štíhlejšiu a cielenejšiu prevádzku.

Teraz zostáva len niekoľko obchodov Sears a Kmart, pričom Sears Hometown len tento rok zatvorilo približne 100 obchodov.

A vyhliadky na zvyšok vyzerajú čoraz horšie.

Sears, Kmart: Ako sa k tomu dostal?

Pre Sears to bola mučivo pomalá, takmer nepostrehnuteľná smrť pre bývalú veľmoc amerického maloobchodu, vydavateľa kľúčového katalógu a kotvu pre mnohé nákupné centrá po celej krajine (s JC PenneyJCP
pravdepodobne na druhom konci nákupného centra).

Počas svojho najväčšieho rozkvetu bol Sears najväčším maloobchodným predajcom na svete a keď bola v roku 1973 dokončená výstavba Sears Tower, 110-poschodová budova bola najvyššou na svete.

Dokonca aj v čase, keď sa Sears a ďalší ctihodný americký maloobchodník, Kmart, zlúčili ako dcérske spoločnosti Sears Holdings Corp. v roku 2005, mali stále pôsobivú kombinovanú stopu 3,500 300,000 amerických obchodov a zamestnávali viac ako XNUMX XNUMX zamestnancov.

V skutočnosti však obe značky už klesali v dôsledku meniacich sa návykov nakupujúcich a svižnejších, lacnejších a chladnejších konkurentov.

Po fúzii spoločnosť zamerala svoje úsilie na konsolidáciu, predaj prvotriednych nehnuteľností a investovanie do spätného odkúpenia akcií, keď sa pokúsila obnoviť dôveru investorov v cenu svojich akcií.

Namiesto toho sa mala spoločnosť zaoberať všetkými dôvodmi, prečo dve domáce mená už nepriťahovali svojich tradičných spotrebiteľov a pokúsili sa obnoviť ich mená ako súčasné ponuky.

Nevyhnutne v roku 2018 Sears Holdings požiadala o kapitolu 11 a ESL Investments – hedžový fond vlastnený bývalým generálnym riaditeľom Sears Holdings, Edwardom Lampertom, ktorý zorganizoval katastrofálnu fúziu Kmart – kúpil zvyšky podniku z bankrotu začiatkom roku 2019 v rámci názov Transformco.

Lampert sa zaviazal k obratu

Lampert sľúbil, že zmení veci v spoločnosti, ktorá dovtedy vlastnila len 223 obchodov Sears a 202 obchodov Kmart na celoštátnej úrovni, čo predstavuje približne 12 % majetku, keď sa tieto dva podniky pred 14 rokmi zlúčili.

Rýchly posun vpred k dnešku a stopa sa sotva zaregistruje. Presné čísla je ťažké určiť, ale 15 zostávajúcich predajní Sears uvedených na jej webovej stránke je menej ako 23 pred rokom a práve včera Sears vo Frederick's Francis Scott Key Mall, Maryland, oznámil, že zatvára 15. januára.

Najväčšiu šancu na prežitie mena Sears mala Sears Hometown.

Po tom, ako sa spoločnosť TransformCo dostala z bankrotu v roku 2019, kúpila holdingovú spoločnosť, ktorú predtým vyčlenila, ktorá zahŕňala reťazec franšízových obchodov fungujúcich ako Sears Hometown, ponuka obchodov s rozlohou 8,000 10,000 až XNUMX XNUMX štvorcových stôp zameraných na predaj spotrebičov, náradia a trávnikov. záhradná technika.

V tom čase existovalo asi 500 takýchto obchodov v 26 štátoch plus Portoriko, ale tieto čísla tiež neustále klesali, pričom začiatkom tohto roka ich bolo okolo 100 a zostalo ich asi 120.

V čase akvizície Lampert povedal: „Sme nadšení, že môžeme vrátiť Sears Hometown, jeho spolupracovníkov a sieť nezávislých predajcov a franšízantov späť do rodiny Sears a Kmart. Naša investícia dokazuje náš záväzok k rastúcej transformácii.“

A ešte na jeseň 2021 spoločnosť TransformCo uviedla, že jej „predchádzajúcou obchodnou stratégiou“ pre Sears a Kmart je prevádzkovať diverzifikované portfólio pozostávajúce z malého počtu väčších, popredných obchodov s väčším počtom obchodov malého formátu.

Sears Hometown Lossses Mount

Finančná výkonnosť Sears Hometown za rok končiaci sa 29. januára 2022 však ukázala, že reťazec utrpel čisté straty z pokračujúcich operácií vo výške 18.3 milióna dolárov a generálna riaditeľka spoločnosti Elissa Robertsonová v oznámení o konkurze poznamenala, že maloobchodník sa „v podstate spolieha na TransformCo pri poskytovaní kľúčových produktov a služieb. “

Počas minulého roka sa Sears Hometown a TransformCo zapojili do množstva sporov týkajúcich sa financií a zásob, pričom „nedostatok zásob“ spôsobil „rýchlu klesajúcu špirálu, ktorá prispela k vyplneniu kapitoly 11,“ uviedla spoločnosť a plánuje využiť tento proces na likvidáciu tovaru vo svojich predajniach.

Čo sa týka Kmartu, ten sa scvrkol na ešte menšiu veľkosť. Pred rokom bolo na pevnine USA len šesť obchodov Kmart a šesť ďalších na Portoriku, Guame a Amerických Panenských ostrovoch. Odvtedy sa obchod v Portoriku zatvoril a zostali len tri obchody na pevnine; na Floride, New Jersey a Long Island, New York, podľa webovej stránky Kmart.

Takže toto môžu byť pre Kmarta a Searsa posledné Vianoce. A čo je ešte smutnejšie, že si to sotva niekto všimne.