Kupci Chelsea FC odhalili americké prevzatie „Anglickej hry“

Keďže Chelsea FC vyzerá byť pripravená stať sa najnovším anglickým futbalovým klubom, ktorý budú vlastniť Američania, zamyslite sa nad jedným z prvých; Terry Smith.

Severokarolínčan prišiel do Chester City už v roku 1999, v ére, keď bol zahraničný manažér novým nápadom pre „anglickú hru“, nehovoriac o myšlienke, že klub by mohol vlastniť niekto zo zámoria.

Začalo to dobre, fanúšikovia vytrvalých bojovníkov zo severozápadného Anglicka nadšene pozdravili Smitha, bývalého hráča amerického futbalu, keď jeho prevzatie zachránilo klub pred zánikom.

Pred jeho príchodom existovala reálna hrozba, že klub sa v danej sezóne nezúčastní ligy, pretože Chester potreboval uistenie od Smitha a jeho kolegov amerických investorov do Football League, aby mohol súťažiť.

Keď sa ho spýtali, prečo kúpil klub v štvrtej lige anglického futbalu, bývalý hráč New England Patriot na rezervnom zozname povedal miestnej tlači: „Spolu s mojimi kolegami investormi som sa snažil preraziť v rôznych športoch a keďže sme sa etablovali v Anglicku, rozhodli sme sa, že to musí byť futbal.

"Pozerali sme sa na množstvo klubov, aj keď sme posledný mesiac pozorne sledovali situáciu v Chesteri a toto mesto sa nám naozaj páči."

Bohužiaľ, medové týždne netrvali dlho.

Hoci jeho trénerské skúsenosti pochádzali výlučne z amerického futbalu, ako manažér Manchestru Spartans a potom tímu Veľkej Británie, Smithovi netrvalo dlho a rozhodol sa, že on je muž, ktorý bude riadiť klub a viesť Chester City z jeho miesto na konci najnižšej anglickej profesionálnej divízie.

„Všetko trénovanie je na 90 percent rovnaké, bez ohľadu na šport,“ znelo vtedy jeho vysvetlenie novinárom.

Smith, ktorý bol často videný v bejzbalovej čiapke a vyzbrojený schránkou v štýle trénera NFL, používal výrazy amerického futbalu a keďže tím mal pod jeho vedením problémy, čoskoro čelil búrlivej fanúšikovskej základni.

Chaotická sezóna sa skončila tým, že tím zostúpil z futbalovej ligy, všetko zachytené v dokumente s názvom „Chester City: Americký sen“.

Program priniesol Smithov čas v klube širšiemu publiku a zabezpečil, že legenda bizarnej epizódy zostáva dodnes.

Roky po tom, čo odišiel, anglický futbal považoval Smitha za príklad toho, ako tí na druhej strane Atlantiku jednoducho nerozumeli „anglickej hre“.

Je to pojem, ktorý sa rokmi držal pevne.

Napriek tomu, že Bob Bradley bol meteorologicky lepšie kvalifikovaný na to, aby bol manažérom Swansea City ako Smith pre Chester, čelil takej úrovni posmechu a kritiky, že je ťažké si predstaviť, že by sa tréner z „futbalového národa“ stretol, keď bol menovaný.

Dokonca aj dnes je tróp Američanov, ktorí nepochopia futbal, taký silný, že Apple na základe tohto predpokladu postavil hitovú televíznu šou Ted Lasso.

Leeds United môže mať amerického trénera v podobe Jesseho Marscha, ale ten je neustále nútený riešiť „stigmu“, ktorú majú tréneri z USA, a vysporiadať sa s opakovanými porovnávaniami Teda Lasa.

Ale zatiaľ čo Smithova vláda v podzemnom podlaží nebola predchodcom pre viac jeho krajanov, ktorí získali prácu v anglickom futbale, opak bol pravdou v zasadacej miestnosti.

Pokiaľ ide o vlastníctvo anglického klubu, mať na starosti Američanov sa často považuje za žiaduce.

Liverpool, Manchester United a Arsenal už patria ľuďom z druhej strany Atlantiku.

A teraz užší zoznam potenciálnych vlastníkov Chelsea pozostáva z; spoluvlastník LA Dodgers Todd Boehly, konzorcium podporované Joshom Harrisom a Davidom Blitzerom z Philadelphia 76ers, vlastníkmi Chicago Cubs, Ricketts Family a spolumajiteľom Boston Celtics Stephenom Pagliucom.

Iróniou je, že rovnako ako Smith, kvalifikácia všetkých týchto potenciálnych kupcov spočíva v ich amerických športových skúsenostiach.

Ako sa to však dostalo do bodu, keď väčšinu najmocnejších anglických klubov vlastnia Američania?

Ako vyhrali Američania

Ak bol Terry Smith nešťastným priekopníkom amerických prevratov v anglickom futbale, rodina Glazerovcov bola kolonialistami.

Pozdrav, ktorý dostali majitelia Tampa Bay Buccaneers, keď vystúpili na Old Trafford, ako potenciálni majitelia Manchestru United nemohli byť viac odlišný od pozitívneho prijatia, ktoré Smith dostal na ceste v Chesteri, ale trvalo oveľa dlhšie.

Bolo to takmer pred 17 rokmi, čo Joel, Avi a Bryan Glazerovci opustili svoju prvú hru v policajných dodávkach keď 300 nahnevaných fanúšikov blokovalo východy a skandovalo „zomri, zomri Glazer“.

Málokto by tvrdil, že za takmer dve desaťročia, ktoré prešli, Američania áno vyhral kolo fanúšikov, ale to, čo nesporne preukázali, je komerčný potenciál anglického futbalu americkému športovému investorovi.

Nedostatok regulácie v Anglicku v porovnaní s prísnymi obmedzeniami v americkom športe Glazerovci prijali a pomohli im zmeniť Manchester United na korporátneho molocha.

Rodina bola taká úspešná pri vytváraní stroja generujúceho príjmy, že boje tímu na ihrisku počas druhej polovice ich funkčného obdobia nedokázali zastaviť tento exponenciálny rast.

Tieto úspechy vydláždili cestu pre Fenway Sports Group, aby prevzala FC Liverpool a pre majiteľa LA Rams Stana Kroenkeho, ktorý sa stal hlavným akcionárom Arsenalu.

Nie že by myslenie v prvom rade na podnikanie, ktorým sú títo majitelia známi, prijali všetci.

Kroenke a Glazers čelia takmer neustálej kritike svojich fanúšikov za nedostatok ambícií a uprednostňovanie zisku.

Ale všeobecnejšie povedané, americkí majitelia sa stali pre anglický futbal oveľa príjemnejšími v očiach novinárov, iných vlastníkov klubov a riadiacich orgánov.

Je to preto, že v športe, kde neudržateľné míňanie ohrozuje budúcnosť mnohých klubov a majitelia s väzbami na režimy s pochybnými ľudskými právami sú obviňovaní z používania futbalu na pranie svojej povesti, mať niekoho, kto uprednostňuje zisk, je oveľa bezpečnejšie a ľahšie sa s ním manipuluje. .

V konečnom dôsledku dôvod, prečo je v anglickom futbale toľko amerických vlastníkov, je ten, že komunity, ktoré tieto tímy reprezentujú, už nemajú slovo v tom, kto riadi klub.

Keď Terry Smith prišiel do Chesteru, vedel, že potrebuje vyhrať nad miestnymi obyvateľmi, že je to nevyhnutné pre úspech.

Kupci Chelsea o tom ani nemusia rozmýšľať.

Chelsea Supporters Trust mohol vydať vyhlásenie, v ktorom vyjadril obavy z prevzatia klubu Rickettsovou rodinou, ale pravdou je, že im v tom nebudú môcť zabrániť.

Návrat k sile fanúšikovskej akcie nastal, keď protesty urýchlili zánik Európskej superligy. Ale bolo to veľavravné, že protesty v Arsenale a Manchestri United kvôli ich vlastníctvu nemali takmer rovnaký dopad.

Tento plán na odstránenie prvku rizika z európskej konkurencie mohol zlyhať, ale nie je to koniec tohto boja.

Keďže sa na kontinente, ako aj v Anglicku etablovalo viac amerických vlastníkov, je pravdepodobné, že vynaložia viac úsilia na to, aby premenili európsky futbal na niečo, čo sa podobá NFL alebo NBA.

Takže je možné, že je to Terry Smith, kto sa naposledy smeje.