Chicago Cubs skúmajú Shortstop Market, ale zaplatia za pristátie jedného?

Jedna vec je správať sa tak, že chcete pridať top shortstop, a druhá vec je to urobiť. Počas nasledujúceho mesiaca sa dozvieme, či Chicago Cubs po Theo Epsteinovej ére dokáže viac, než len dráždiť svoju fanúšikovskú základňu.

Zatiaľ čo Jed Hoyer verejne povedal len málo o záujme prestavbového tímu pridať jedného z monštrum shortstopov na trh s voľnými hráčmi – Trea Turner, Carlos Correa, Xander Bogaerts a Dansby Swanson – on a jeho vlastnícka skupina robí len málo, aby potlačil rastúce špekulácie. . Tom Ricketts si musí užiť pozitívny rozruch po zúrivosti, ktorá nasledovala po výpredaji Anthonyho Rizza, Krisa Bryanta, Javiera Baeza a Kylea Schwarbera, čo dokonca prinútilo tím znížiť ceny sezónnych vstupeniek.

Cubs sú silne spájaní s prenasledovaním Correu, 28-ročného hráča, ktorý po solídnej sezóne 2022 odstúpil od zmluvy v Minnesote. Určite majú veľkú flexibilitu v oblasti miezd na to, aby ho alebo jedného z ostatných dostali, pretože ich celková mzda je len 123.4 milióna dolárov. Je to menej ako 100 miliónov dolárov, ak nezarátate 26 miliónov dolárov, ktoré zaplatia Jasonovi Heywardovi a Davidovi Boteovi, ktorí boli vyradení.

Nakoľko je však pre nich realistické súťažiť s tímami ako Dodgers, Braves, Giants, Red Sox, Angels, Mariners a Phillies? Podarí sa im zakročiť, aby uchmatli deväťciferného zmluvného hráča, po ktorom je dopyt inde?

Odpoveď je áno, ale iba v prípade, že sú pripravení prekonať konkurenciu.

Keď Epstein budoval svoj majstrovský tím na Wrigley Field, s pomocou Joea Maddona a romantického príbehu o ukončení sucha z roku 1908, Cubs sa stali cieľovým tímom pre hráčov. Ale prvé dohody s voľnými hráčmi, ktoré Epstein podpísal, si stále vyžadovali veľa z toho, čo by texaský spisovateľ Dan Jenkins nazval „vybíjaním peňazí“.

Jon Lester podpísal zmluvu na 155 miliónov dolárov počas šiestich rokov (vyskytli sa správy, že viac odmietol zo San Francisca, aby sa znovu stretol s Epsteinom). Heyward podpísal o rok neskôr neuveriteľnú osemročnú zmluvu v hodnote 184 miliónov dolárov. Boli to špičkové transakcie a nie je dôvod sa domnievať, že bude jednoduchšie podpísať Turnera, Correu, Bogaertsa a Swansona.

V súčasnosti existujú štyria shortstopi s dohodami na minimálne 10 rokov (Francisco Lindor, Fernando Tatis Jr., Corey Seager a Wander Franco) a päť so zmluvami, ktoré platia minimálne 175 miliónov dolárov (pridajte na zoznam Marcusa Semiena, aj keď ho Texas presťahoval do druhej základne). Bývalý generálny riaditeľ Reds a Nationals Jim Bowden, ktorý píše pre Athletic, odhaduje, že kontrakty pre Correu, Turnera, Bogaertsa a Swansona budú celkovo 31 rokov a 962 miliónov dolárov.

Bowdenovo členenie vyzerá takto: Correa, 10 rokov, 345 miliónov dolárov; Turner, osem rokov, 264 miliónov dolárov; Bogaerts, sedem rokov, 196 miliónov dolárov a Swanson, šesť rokov, 154 miliónov dolárov.

Toto je hlboký koniec bazéna a pýtate sa, či má rodina Rickettovcov stále túžbu tam plávať.

Ako sa vám podarí zosúladiť podpis špičkového voľného hráča s rozhodnutím pokorne umožniť Willsonovi Contrerasovi – hodnotenému ako deviaty najlepšie chytajúci podľa fWAR (3.3) – odísť ako voľný hráč, keď nemáte dlhodobú náhradu na mieste?

Cubs nazbierali v minulej sezóne mimosezónne ovocie, keď podpísali zmluvu s Marcusom Stromanom a japonským útočníkom Seiyom Suzukim na dohody o voľných hráčoch. Pomohli Cubs ísť 74-88, čo je trojzápasové zlepšenie sezóny, ktoré zahŕňalo kolaps po výmene Rizza, Bryanta a Baeza. Hoyer hovorí, že tím je v bode, kedy môže inteligentne minúť, aby sa zlepšil.

Z Hoyerovej tlačovej konferencie na konci sezóny: „Podľa mňa inteligentné míňanie zahŕňa prijímanie rozhodnutí, ktoré dávajú zmysel pre sezónu 2023, ale zároveň nebudú brániť tomu, čo sa snažíme vybudovať. Povaha bejzbalových zmlúv je týmto spôsobom náročná. Všetci sme videli zmluvy na určitú dĺžku, ktoré môžu tím skutočne zabrzdiť. Je ľahké hovoriť o hráčovi, ktorého získavate, ale ak táto zmluva nakoniec bráni konečnému cieľu, ktorým je vybudovať niečo špeciálne, udržateľné a trvalé, potom to nebola dobrá transakcia.“

Podpísanie Correu, Turnera, Bogaertsa alebo Swansona by okamžite zvýšilo dôveryhodnosť Cubs. Ale prejdú Ricketts a Hoyer do režimu plného „peniaze biča“, aby sa tak stalo?

Neexistuje žiadny dôvod, prečo by sa to nemohlo stať, ale len veľmi málo nasvedčuje tomu, že sa to stane.