Dedičstvo Chrisa Paula zasiahlo, keď Dallas Mavericks vyhodil Phoenix Suns

Napriek dominancii Phoenix Suns v základnej časti je to rovnaký výsledok – ďalší rok a ďalší odchod z play off pre Chrisa Paula.

Suns boli ponižujúcim spôsobom vylúčení Dallas Mavericks a prehrali 123:90. Skóre neilustruje, aká veľká bola v skutočnosti hra, keďže Mavericks viedli v polovici štvrtého štvrťroka až o 46 bodov, kým stiahli svoje štartéry.

V deň, keď mal skúsený rozohrávač 37 rokov, to mal byť zápas, v ktorom Paul potiahol Suns do finále Západnej konferencie.

V 6. zápase série Suns v prvom kole proti New Orleans Pelicans predviedol majstrovský výkon, keď získal perfektné 14 zo 14 z poľa za 33 bodov. Paul predviedol tento výkon proti otravnému tímu Pelicans s Devinom Bookerom, ktorý sa prvýkrát vrátil po tom, čo ho zranenie stehennej šľachy vyradilo z hry na hry 3, 4 a 5.

Ibaže nič z toho kúzla nebolo možné nájsť v nedeľu večer. Paul dokonca nestrelil svoj prvý gól z poľa až v polovici tretej štvrtiny. V skutočnosti dokončil hru s najhorším hodnotením v kariére mínus 39 plus/mínus a iba 10 celkovými bodmi

Zatiaľ čo prehra Suns bola tímová práca – Devin Booker tiež nepremenil svoj prvý gól z poľa až na tretí – Phoenix ide smerom, kam ho vedie 12-násobný All-Star. A Paulova hra, odkedy sa Suns ujali vedenia série 2:0 nad Mavericks, nebola ničím menším ako chodcom.

Od svojho výkonu 28 bodov, osem asistencií a šesť doskokov v hre 2 vyzeral Paul každým kúskom na 37 rokov. Starý rozohrávač má na konte priemer len 9.4 bodu a 5.8 asistencie na zápas, spolu so 16 zmenami od zápasu 3.

Hlavný tréner Monty Williams sa pokúsil rozptýliť ponižujúcu prehru Suns, namiesto toho sa pokúsil vziať vinu na seba a nezvaliť ju na hráčov.

"Pravdepodobne som tento rok najazdil s týmito chlapcami príliš veľa," povedal Williams. „Z hľadiska minút, z hľadiska očakávaní. To chceli. Všetci sme dnes večer mali voľno."

Paul medzitým označil vinu len na seba.

"Toto nie je tenis, toto nie je golf, potrebujeme každého," povedal Paul. "Myslím, že Mont povedal, že je to na ňom." Myslím si, že je to na mne, rozohrávači, lídrovi tímu, aby som dostal tie správne strely. Je to to, čo to je."

Vedenie Suns v sérii 2:0 bolo piate-také fúkané olovo Paulovej kariéry, rekord NBA. Čo je ešte horšie, je skutočnosť, že Phoenix mal byť tento rok na vykúpenom turné po tom, čo vo finále NBA vyfúkol vedenie série 2:0 nad Milwaukee Bucks.

Ako keby tieto čísla neboli dosť zlé, faktom je, že Paul teraz prehral štyri po sebe nasledujúce hry 7.

V kultúre, kde fanúšikovia a pozorovatelia definujú dedičstvo hráčov na základe ich výkonov a rekordov výhier a prehier v najväčších hrách, Paul drasticky zaostáva za doterajším poradím.

Keď prišiel do tejto hry, Paul bol vždy najlepším päťbodovým strážcom. Táto hra – akokoľvek zlá bola – na tom nič nemení. To však výrazne oslabuje Paulovu snahu posunúť sa medzi najlepších hráčov NBA všetkých čias.

Na rozdiel od mnohých iných velikánov mal Paul veľa príležitostí skutočne upevniť svoj odkaz iba jedným titulom NBA. Mal príležitosti v skvelom tíme v Houston Rockets, chybnom, ale na talenty bohatom tíme v Los Angeles Clippers a teraz aj v Suns v posledných fázach svojej kariéry.

A aj keď si Paul zaslúži veľkú zásluhu za to, že pozdvihol tímy ako Clippers a Suns do výšin, ktoré pred jeho príchodom nezažili, zaslúži si tiež vinu za to, že týmto tímom nedokázal dať záverečnú dýku, keď mali príležitosti. aby som to uzavrel.

K tomu všetkému Paul je jediným hráčom v histórii NBA, ktorý prehral päť po sebe idúcich posezónnych sérií s jeho tímom v určitom okamihu.

To presne nevyvoláva predstavu „bližšieho“.

Môžeme hľadať dôvody, prečo Paul nedokázal pozdvihnúť svoje tímy, keď to najviac potrebovali. Môžeme začať viniť jeho spoluhráčov, zranenia alebo fakt, že pre šesťstopého rozohrávača je možno o niečo ťažšie prebrať zápas play-off s víťazom a brať všetko ako počas zápasu základnej časti.

Nech už sú dôvody akékoľvek, jedným nepopierateľným faktom je, že Paulove tímy zlyhali v tých najväčších momentoch zo všetkých.

S príležitosťou zmazať bodku z minuloročného kolapsu finále NBA a všetkých predchádzajúcich nedostatkov v play-off sa Paul neukázal vôbec.

Kým skutočne nezíska titul, navždy to poškvrní Paulov hráčsky odkaz.