Cincinnati Reds sa snaží zatlačiť po hroznom začiatku

Mohlo to byť stelesnenie všetkého, čo sa v tejto sezóne Cincinnati Reds pokazilo.

The Reds podržali Pirates bez zásahu v nedeľu v PNC Parku v Pittsburghu. Napriek tomu Cincinnati prehralo zápas 1:0, keď Pirates predviedli tri prechádzky a loptičku do ôsmej smeny.

Bolo to len šiestykrát od roku 1901, čo prvoligový tím nepripustil zásah a prehral.

Takto to funguje pre The Reds od skončenia minulej sezóny. Majiteľ Bob Castellini prinútil generálneho manažéra Nicka Kralla k sérii znižovania nákladov v offseason a následkom je, že The Reds majú najhoršiu bilanciu v hlavných ligách s výsledkom 9-26.

The Reds zaostávajú už 13 a pol zápasu za vedúcim Milwaukee Brewers v centrálnej tabuľke Národnej ligy. Pre tím, ktorý sa dostal do posezónnej sezóny počas sezóny 2020 zasiahnutej pandémiou a bojoval o postup do play-off koncom minulej sezóny, je to triezva realita.

"Bolo to náročné," priznal cez víkend záložník Colin Moran. "Zdá sa, že doteraz sme mali veľa vecí proti nám."

Začalo sa to na konci minulej sezóny, keď sa Castellini rozhodol, že po dosiahnutí výsledku 83-79 prepustí Reds.

Ľavý hráč Sonny Gray bol vymenený do Minnesota Twins, chytač Tucker Barnhart bol predaný Detroit Tigers a tretí základný hráč Eugenio Suarez a ľavý hráč Jesse Winker boli poslaní do Seattle Mariners.

Pravý hráč v poli Nick Castellanos vypovedal na posledné dva roky zmluvy a odišiel ako voľný hráč. Ľavák Wade Miley prehral s Chicago Cubs na základe výnimiek v priamom prepade platov.

Keď sa teda sezóna začala, väčšina prognostikov pripísala Reds štvrté miesto v NL Central pred iba Pirátmi, ktorí skončili tri po sebe v suteréne divízie.

Len ten najväčší pesimista si však nedokázal predstaviť, akí zlí budú na tom Reds.

Porazili obhajcu titulu Braves v Atlante hneď v úvodný deň, potom sa všetko vymklo spod kontroly, až kým Reds po 3 zápasoch nestáli len 22:25. Cincinnati malo počas tohto obdobia sériu 11 a deviatich prehier.

The Reds postihla séria zranení, ako aj prepuknutie ochorenia COVID-19. V súčasnosti majú na zozname zranených 14 hráčov a počas prvých 23 zápasov urobili 34 pohybov týkajúcich sa IL.

Najpozoruhodnejším chýbajúcim hráčom je prvý základný hráč Joey Votto, ktorý bol pozitívne testovaný na COVID a 2. mája išiel na IL. Minulú sobotu začal rehabilitovať v Triple-A Louisville a očakáva sa, že sa k aktívnej súpiske vráti niekedy tento týždeň. .

Otázne sú, či môže byť 38-ročný Votto stále produktívnym hráčom. Dosahuje 122 až 22 hier iba s jedným extra základným zásahom v 90 vystúpeniach na platni.

Votto zarába v tejto sezóne 25 miliónov dolárov a má ešte jeden garantovaný rok v roku 2023, tiež za 25 miliónov dolárov, na 10-ročnej zmluve na 240 miliónov dolárov.

Keďže fanúšikovia sú už naštvaní kvôli krokom znižovania nákladov mimo sezóny, prezident Reds Phil Castellini zapálil situáciu počas vystúpenia na WLW-AM v Cincinnati v deň domáceho otváracieho zápasu. V podstate sa posmieval fanúšikom tým, že povedal, že vlastníctvo môže vždy presunúť tím do iného mesta.

„No, kam pôjdeš? Začnime tam. Chcem povedať, komu predať tím?" povedal Castellini. "To je ďalšia vec - chceš túto debatu?" Ak sa chcete pozrieť na to, čo by ste urobili s týmto tímom, aby bol ziskovejší, zarobil viac peňazí, viac súťažil v súčasnom ekonomickom systéme, ktorý táto hra existuje? Bolo by to vyzdvihnúť a presunúť niekam inam.“

Castellini sa neskôr ospravedlnil.

Uprostred toho všetkého je uchvátený manažér David Bell vo svojej štvrtej sezóne v práci. Napriek nedeľňajšej trýznivej prehre vidí lúče nádeje, ako napríklad, že The Reds vyhrali šesť z 10 zápasov od začiatku 3:22, vrátane dvoch z troch porazených Pirates a Brewers v sérii back-to-back.

Bell tiež pripúšťa, že v takom negatívnom začiatku sezóny použil určitú psychológiu v snahe udržať veci pozitívne.

"Práve sa úplne ponárame do každého zápasu a hovoríme o tom, ako sa môžeme každým dňom zlepšovať, namiesto toho, aby sme sa trápili, ako nahradíme zápasy, ktoré sme už prehrali," povedal. "Budeme to jedno ihrisko za druhým, ako keby ste v tom momente hrali najdôležitejší zápas play off." Ak to urobíte, bude skutočne jednoduchšie začať si myslieť, že sa veci pre nás zlepšia. A sú."