CNN znižovanie pracovných miest prichádza, keď generálny riaditeľ Chris Licht uzatvára obchodnú revíziu

Generálny riaditeľ CNN Chris Licht začal vykonávať obchodnú revíziu spravodajskej siete, keď v apríli súhlasil, že túto prácu vezme.

Toto hodnotenie skončilo minulý týždeň podľa ľudí oboznámených so záležitosťou a zamestnanci CNN sa chystajú zistiť Lichtove závery.

Licht čelí v CNN mnohým výzvam. Ako všetky káblové spravodajské siete, aj tento biznis sa zmenšuje. CNN zarába peniaze na predplatiteľských poplatkoch za reklamu a platenú televíziu. Ale keďže milióny Američanov každý rok zrušia tradičnú platenú televíziu v prospech streamovacích služieb, CNN takmer určite nedokáže zvýšiť sadzby predplatného dostatočne rýchlo, aby vyrovnalo klesajúci počet divákov.

Zisk CNN bude klesať pod 1 miliardu dolárov v tomto roku prvýkrát od roku 2016, keď bol za prezidenta zvolený Donald Trump. Materská spoločnosť Spoločnosť Warner Bros. DiscoveryOcenenie spoločnosti sa tento rok znížilo takmer na polovicu, ako to urobili investori znížili svoje očakávania o celosvetovom raste predplatiteľov streamovania a makroekonomické tlaky tlačili na príjmy z reklamy.

Licht dostal od generálneho riaditeľa spoločnosti Warner Bros. Discovery Davida Zaslava mandát na transformáciu CNN, ktorú šéf siete interne označuje ako „správnu veľkosť“ podniku. Podľa ľudí oboznámených s problematikou, ktorí nechceli byť menovaní, pretože rozhodnutia sú súkromné, mnohé z Lichtových prepúšťaní čakajú ešte tento rok.

Lichtova revízia je súčasťou väčšieho úsilia vedeného Zaslavom, ktorý povedal vedúcim divízií v celej spoločnosti, aby prehodnotili svoje jednotky a našli spôsoby, ako znížiť náklady. Prepustených bude viac ako 1,000 ľudí Spoločnosť Warner Bros. Discovery pred koncom roka, povedali ľudia, ktorí si neželali byť menovaní, pretože diskusie sú súkromné ​​a prebiehajú. Warner Bros. Discovery má približne 40,000 XNUMX zamestnancov.

Licht nemá konkrétny príkaz na zrušenie určitého počtu pracovných miest alebo úsporu určitého percenta výdavkov. Ale plánuje vystrihnúť časti CNN, ktoré sa časom nafúkli, povedali ľudia. Hovorca CNN to odmietol komentovať.

K niektorým zníženiam už došlo. Licht má obmedziť audio divíziu CNN, aby sa odstránili nepopulárne podcasty. Zatvoril NFT trh CNN. A jeho prvá práca bolo zabiť CNN+, začínajúcu streamovaciu službu spoločnosti silne podporovanú bývalým šéfom CNN Jeffom Zuckerom.

Zmeny nastali aj v obsahu siete. V máji Licht povedal štáb televíznej produkcie CNN zastaviť nadmerné používanie bannerov „Breaking News“. Po jednej relácii mení zostavu CNN, počnúc od pohyblivá kotva Jake Tapper od 4:9 do XNUMX:XNUMX. a posúvajúci Don Lemon od 11:1 do spoločného hosťovania „CNN This Morning“, zrekonštruovanej rannej spravodajskej relácie siete, spolu s Poppy Harlow a Kaitlan Collins. Nová ranná šou CNN debutuje XNUMX. novembra.

Ale Lichtovou najväčšou výzvou - viac ako zrýchlenie zisku alebo výnosov alebo prepracovanie jeho programovej zostavy alebo víťazstvo v ratingových súbojoch nad Fox News a MSNBC - môže byť získanie dôvery vlastných zamestnancov.

„Keď mi [Zaslav] zavolal a ponúkol mi prácu, povedal mi, čo hľadá v CNN,“ povedal Licht v krátkom rozhovore tento mesiac. "A povedal som:" Presne takýto druh siete by som chcel vidieť. Medzi jeho víziou tejto siete a mojou víziou tejto siete nie je žiadne denné svetlo. Jediný dôvod, prečo som vzal túto prácu, je ten, že to mal na starosti on. Myslel som si, že mu to môžem dodať."

Súčasťou Lichtovej výzvy ako nového vodcu CNN je, že nie je starým vodcom.

Jeff Zucker nebol len šéfom CNN. Bol hybnou silou siete, denne sa podieľal na každom dôležitom rozhodnutí. Usporadúval redakčné hovory, úzko spolupracoval s moderátormi a producentmi každej relácie a poskytoval každodennú spätnú väzbu. Obľúbili si ho mnohí zamestnanci, ktorí ocenili jeho zmysel pre detail a starostlivosť o svoju kariéru. Mediálni reportéri CNN Brian Stelter a Oliver Darcy ho nazvali „jedinečnou postavou v amerických médiách“ deň po tom, čo odstúpil. Jeho najbližšie porovnanie, pokiaľ ide o kontrolu nad káblovou spravodajskou sieťou, mohol byť zosnulý Roger Ailes vo Fox News.

Licht cielene vedie CNN inak ako Zucker. Podľa ľudí, ktorí sú oboznámení s jeho štýlom vedenia, sa vyhýba tomu, aby povedal, čo si myslí o voľbe jednotlivých šou. Licht na súkromných stretnutiach povedal, že sa snaží posilniť výkonných producentov a ukázať producentom, aby sa rozhodovali sami. Chce, aby zamestnanci počuli pochodové rozkazy od priamych manažérov a nie od neho. To je významná zmena pre lídrov šou, ktorí boli nútení čakať na Zuckerovo požehnanie, než budú konať.

„Milujem kontrolnú miestnosť a milujem ten pocit, keď posielam textovú správu a vidím ju na obrazovke o 10 minút neskôr, ale deje sa toho toľko, že budeme paralyzovaní, ak budú všetci čakať, čo odo mňa budú počuť,“ povedal Licht. . "Takto nefungujem."

Niektorí zamestnanci si neboli istí, čo si majú myslieť o Lichtovom štýle bez rúk. Obávajú sa, že ich hodnotí – čo aj bol. Strategický je ale aj nedostatok Lichtovej spätnej väzby. Možno sa mu podarí presvedčiť svojich zamestnancov, aby mu dôverovali len časom.

Je tu aj efekt kocoviny z náhleho kolapsu CNN+, ktorý Zucker neúnavne presadzoval ako budúcnosť biznisu. Stovky zamestnancov boli najaté len preto, aby prišli o prácu alebo sa znovu uplatnili inde vo firme. Streamovacia služba slúžila ako severná hviezda pre budúcnosť CNN. To je zrazu preč, takže základňa zamestnancov je zmätená ohľadom budúcnosti CNN.

Lichtov prístup nie je jediná vec, ktorá sa mení. Podľa ľudí, ktorí sú oboznámení s jeho myslením, chce, aby CNN pokrývala príbehy viac ako noviny a menej ako Politico. To znamená viac príbehov, o ktorých by priemerná rodina diskutovala pri jedálenskom stole, a menej obsedantného zamerania sa na politiku. Chcel by pokryť viac obchodu, technológií a dokonca aj športu, povedali ľudia, ktorí si neželali byť menovaní, pretože diskusie boli súkromné.

To je obzvlášť dôležité pre momenty v čase, ktoré nie sú ovládané krízami. Jednou z hlavných sťažností Lichta na CNN v posledných rokoch bola tendencia siete vznášať sa v rozhorčení, uviedli ľudia. Posúvanie rozhovorov do extrému o téme, akou je nová mutácia koronavírusu, môže spôsobiť presvedčivú televíziu, ale ak Američania idú vpred so svojimi dňami a ani o tom nehovoria, pre CNN to nie je správne, povedali ľudia.

Licht už uvažuje, ako zakryť Trumpa, ak bude opäť kandidovať na prezidenta v roku 2024. Licht nepovedal moderátorom ani reportérom, aby sa stali viac centristickými, na rozdiel od všeobecného presvedčenia, podľa ľudí, ktorí poznajú jeho rozhovory s talentom. Chce, aby sa v CNN objavili názory oboch strán politickej priepasti. Ale nebude stáť za hosťami, ktorí pretláčajú dezinformácie, povedal.

„Analógia, ktorú rád používam, je, že niektorí ľudia majú radi dážď, niektorí nemajú radi dážď. Mali by sme tomu dať priestor. Ale nebudeme mať niekoho, kto príde a povie, že neprší,“ povedal Licht.

To si bude vyžadovať, aby moderátori CNN, reportéri a bookeri nasmerovali hostí na témy, o ktorých sú kvalifikovaní hovoriť. CNN nezakáže hosťom, ktorí podporili nepravdivé tvrdenie, že voľby v roku 2020 boli ukradnuté, ale sieť sa pokúsi udržať rozhovory s týmito ľuďmi v bezpečných zónach pravdy, uviedli ľudia oboznámení s Lichtovým myslením.

Myšlienka, že by Licht nasmeroval CNN k politickej pravici, je trochu ironická – a nesprávna, povedal Licht – vzhľadom na to, že pripisuje zásluhy vtedajší viceprezident Joe Biden so záchranou jeho života v roku 2010. Licht mal a mozgové krvácanie čo ho takmer zabilo, keď mal 38 rokov. V tom čase produkoval „Morning Joe“ od NBC. Biden pomohol nájsť špičkového neurochirurga pre Lichta na príkaz spoluhostiteľa „Morning Joe“ Mika Brzezinskiho. Licht nakoniec napísal knihu o incidente a o tom, ako to formovalo jeho život, s názvom „Čo som sa naučil, keď som skoro zomrel“. The Daily Beast spýtal sa Licht v roku 2011 ako by odolal kritike zo strany konzervatívcov, ktorí verili, že Bidenov zásah do jeho starostlivosti ho môže priviesť k demokratickej agende.

Namiesto presadzovania politiky Licht povedal moderátorom, že hľadá autentickosť vo vysielaní. Tento postoj ho podnietil sústrediť zostavu siete v hlavnom vysielacom čase okolo Tappera. Licht prinútil Stephena Colberta, aby využil jeho skutočnú osobnosť ako hostiteľa CBS „The Late Show With Stephen Colbert“, šéf obsahu CNN Ryan Kadro povedal CNBC začiatkom tohto roka.

Ale Tapperova šou sa snažila dostať z brány a neustále prehrávala v konkurencii o celkové publikum s „Alex Wagner Tonight“ od MSNBC a „Hannity“ od Fox News. Vedenie CNN odpisuje skorý slabý výkon Tapperovi, ktorý experimentuje s formou, a hovorí, že v skutočnosti robí každú noc pilotnú show. Je však možné, že diváci v hlavnom vysielacom čase nehľadajú to isté, čo chce Licht – nezmyselného hostiteľa, ktorý sa vyhýba rozhorčeniu.

CNN má približne 4,500 zamestnancov. Pre nich bolo posledných 18 mesiacov plných chaosu a traumy.

CNN má za sebou litániu destabilizujúcich firemné udalosti, ktoré sa datujú od minulého mája. Vtedy AT & T oznámila, že zlúči WarnerMedia, vtedajšiu materskú spoločnosť CNN, s Discovery. Spolu s transakciou Zaslav oznámil, že nahradí Jasona Kilara na poste nového generálneho riaditeľa WarnerMedia.

Fúzie takmer vždy spôsobujú zmenu. Ale John Malone, dlhoročný akcionár Discovery, ktorý teraz sedí v predstavenstve zlúčenej spoločnosti, vniesol do kultúry CNN vlnu neistoty. v novembrovom rozhovore pre CNBC.

„Rád by som videl, ako sa CNN vyvinula späť k druhu žurnalistiky, s ktorou začala, a skutočne mala novinárov, čo by bolo jedinečné a osviežujúce,“ povedal miliardársky mediálny magnát a dlhoročný predseda spoločnosti Liberty Media, ktorá je hlavným akcionárom spoločnosti. Warner Bros. Discovery.

Podľa šiestich ľudí, ktorí boli v tom čase v spoločnosti, tieto komentáre zvýšili úzkosť mnohých zamestnancov CNN. Ak si Malone nemyslel, že CNN má „skutočných“ novinárov, ktorí boli takmer 1,000 reportérov a redaktorov na celom svete, ktorých zamestnávala CNN?

Spočiatku existoval pocit, že CNN sa môže vyhnúť veľkému prepúšťaniu alebo strategickej rekonštrukcii, pretože Zucker bol so Zaslavom dlhoročným priateľom. Podľa ľudí oboznámených s jeho myšlienkovým procesom Zucker veril, že je v súlade s tým, aby prevzal ešte väčšiu úlohu v spoločnosti.

Zucker však vo februári náhle odstúpil po tom, čo nezverejnil interný vzťah s marketingovou riaditeľkou CNN Allison Gollustovou. Šokujúce odhalenie vyplynulo z náležitej starostlivosti súvisiacej s ďalším škandálom CNN – moderátorom Chrisom Cuomom stratiť prácu potom, čo sieť zistila, že nevhodne poradil svojmu bratovi, vtedajšiemu guvernérovi New Yorku Andrewovi Cuomovi, o ako zvládnuť séria obvinení zo sexuálneho obťažovania.

Zuckerov odchod by bolo ťažké zvládnuť za každých okolností vzhľadom na jeho nadrozmernú úlohu. Bolo to však obzvlášť zlé načasovanie iba tri mesiace pred fúziou, ktorá by priniesla úplne nový tím vedenia spoločnosti.

Ešte horšie je, že CNN chýbalo len niekoľko mesiacov od spustenia CNN+. Zákon o fúziách neumožnil Discovery diskutovať o stratégii s vedením CNN. Ale CNBC hlásil ihneď po Zuckerovom odchode že Zaslav nebol predaný na myšlienku CNN+ ako samostatnej streamovacej služby.

Napriek tomu, bez príkazu zastaviť napredovanie so spustením, šéf CNN+ Andrew Morse neustále tlačil dopredu. CNN+ debutovala 29. marca a bola podporená investíciou 300 miliónov dolárov. 8. apríla sa WarnerMedia oficiálne spojila s Discovery, čím sa do vedenia dostal Zaslav. O necelé dva týždne neskôr, WarnerMedia oznámila, že vypne CNN+. Streamovacia služba trvala 32 dní.

Zaslav zavolal Lichtu asi tri týždne pred jeho už skôr avizovaný dátum začiatku 1. mája požehnať smrť CNN+. Musel informovať stovky zamestnancov CNN, že prídu o prácu ešte predtým, než oficiálne začal.

V auguste Licht ukončil v nedeľu popoludní mediálnu reláciu „Spoľahlivé zdroje“ a prepustil Steltera, kto mal rokov, ktoré mu zostávajú do konca zmluvy. Rozhodnutie bolo na Lichtovi, nie na Zaslavovi či Maloneovi, podľa ľudí znalých veci. Minulý mesiac, Licht pustite korešpondenta CNN z Bieleho domu John Harwood, bývalý reportér a redaktor CNBC.

Stelter aj Harwood boli otvorenými kritikmi Trumpa. Vzhľadom na Maloneove komentáre, pozorovatelia a zamestnanci predpokladali, že Licht chirurgicky odstraňuje tých, ktorí za posledných šesť rokov označili značku CNN za liberálnu.

Ale Licht povedal, že je to „bolestne nepresné“. Súčasťou Lichtovho rozhodnutia eliminovať „Reliable Sources“ bolo jeho presvedčenie, že mediálne pokrytie by bolo lepšie podané digitálne na CNN.com, ako tomu venovať hodinovú nedeľnú show, ako vysvetlil v odpoveď do stĺpca bývalého amerického ministra práce Roberta Reicha.

Napriek tomu Stelterovi nebola ponúknutá šanca zostať v CNN v akejkoľvek funkcii, dokonca ani ako reportér digitálnych médií, podľa ľudí oboznámených s touto záležitosťou. Pre tých, ktorých CNN odmietla, je jasný signálny prínos rýchlym prechodom od tých, ktorí získali uznanie za to, že sú proti Trumpovi. A Licht neuteká pred myšlienkou, že značka CNN bola počas Trumpových rokov pošpinená.

„Značka je najdôveryhodnejšou značkou na svete, pokiaľ ide o žurnalistiku, práve tam s BBC,“ povedal Licht. „Myslím si, že to, čo sa tu v minulosti trochu stalo, bolo, že je ľahké dostať sa do rýchleho cukru hodnotenia a pobúrenia. Takže sa snažím neublížiť skvelej značke.“

Fúzia, náhly odchod generálneho riaditeľa, okamžitý koniec služby digitálneho streamovania, stovky prepúšťaní a vyhliadky na ďalšie – nie je divu, že pracovníci CNN idú ako vajce vajcu, čo Licht a jeho tím súkromne uznali.

Licht sa pri strategických rozhodnutiach spolieha na pomerne úzky vnútorný kruh veteránov CNN a nových zamestnancov. V posledných mesiacoch priviedol Kadra, šéfa stratégie Chrisa Marlina a šéfa komunikácie Krisa Corattiho, pričom povýšil Virginiu Moseleyovú na vedúcu redakcie. Amy Entelis, Michael Bass a Ken Jautz tiež zostávajú v CNN v kľúčových úlohách - trio požiadaný o spustenie siete po tom, čo Zucker odišiel.

Licht bol celý svoj profesionálny život televíznym producentom, od roku 1995 v KNBC v Los Angeles. V roku 2007 nastúpil do svojho prvého národného zamestnania a pomohol vytvoriť „Morning Joe“ pre MSNBC. Túto úlohu opustil v roku 2011, aby sa stal viceprezidentom programovania v CBS News a výkonným producentom „CBS This Morning“. V roku 2016 urobil Licht nezvyčajný posun od spravodajstva ku komédii a prevzal prácu výkonného producenta v CBS „The Late Show with Stephen Colbert“.

Licht plánuje zvýšiť investície do CNN.com, o ktorej sa jeho tím domnieva, že bola zle spravovaná, pretože všetky digitálne peniaze a úsilie išli do CNN+, uviedli ľudia. Ale bude to musieť urobiť ako Warner Bros Discovery sa snaží znižovať náklady.

CNN inovuje svoj zákulisný redakčný systém alebo CMS a svoj digitálny videoprehrávač, čo podľa ľudí oboznámených s problematikou prinesie postupné redizajny na CNN.com. CNN.com priťahuje viac ako 180 miliónov jedinečných divákov mesačne, čo z nej robí jednu z najpopulárnejších spravodajských stránok na svete. Zmeny by tiež mali priniesť zosúladenie pracovného toku digitálnej a lineárnej CNN, čo by malo pomôcť obsahu a organizácii oboch subjektov.

Hoci digitál nie je Lichtovým pozadím, v posledných mesiacoch pracoval na tom, aby sa o ňom dozvedel viac, podľa ľudí, ktorí poznajú jeho diskusie. CNN však stále nemenovala hlavného digitálneho riaditeľa pracovná ponuka spoločnosti teraz hovorí, že je obsadená. Zdroje uviedli, že dohoda je takmer hotová a oznámenie príde čoskoro.

Najbližšia budúcnosť CNN je podobná budúcnosti Fox News a MSNBC – prežiť ako káblová sieť vyberajúca poplatky tak dlho, ako je to možné. Je oveľa pravdepodobnejšie, že sa objaví ako súčasť dodávanej streamovacej služby spoločnosti ako samostatná spravodajská služba. Toto bol hlavný problém Kilara a Zuckera, ktorí verili, že CNN bude pochovaná vo veľkej streamovacej službe, postavenej na odporúčanie najnovších filmov a hitov televíznych seriálov namiesto správ.

Ale zatiaľ čo Zucker a Kilar boli teraz odhodlaní investovať do budúcnosti CNN, Lichtovo zameranie odráža Zaslavovo: udržať poplatky za káblové predplatiteľské poplatky. Rovnako ako ostatní vedúci divízií vo Warner Bros. Discovery, aj Licht sa zameriava na zvyšovanie ziskovosti. Pre túto chvíľu to znamená televíziu zo starej školy – vyhrávanie časových úsekov, zvyšovanie reklamy a vrhanie energie do zlepšovania lineárnej káblovej spravodajskej siete CNN pre americké a medzinárodné publikum.

Zverejnenie: Comcast's NBCUniversal je materskou spoločnosťou MSNBC a CNBC.

SLEDUJTE: Čo prispelo ku kolapsu CNN+