Spaľovacia hudba oslavuje 20 rokov so 100 skladbami č. 1

Combustion Music založil producent, skladateľ a vydavateľ Chris Farren, nominovaný na GRAMMY v roku 2001 a nasledujúci rok podpísali zmluvu s Kings of Leon a Ashley Gorley. Combustion, ktorý bol pôvodne spustený ako soundtracková spoločnosť, sa vyvinul na plnohodnotnú vydavateľskú a umeleckú spoločnosť s vydavateľstvom aj s divíziou masters.

„Začali sme celkom v malom, ale začali sme silne,“ hovorí Farren o nezávislom vydavateľstve. „Nikdy som nechcel byť príliš veľký. Vždy som chcel, aby to bolo ako butik a aby to bolo zvládnuteľné a intenzívne spisovateľské, takže spisovateľom sa venovala veľká pozornosť. Myslím si, že to, že sme malí a mocní, nám dáva jedinečnosť.“

A tým je silný. Päťčlenný tím Combustion riadi 13 spisovateľov vrátane Jamesona Rodgersa, Matthewa Westa, Kolbyho Coopera a Coreyho Kenta, s ktorými spoločnosť práve podpísala partnerstvo so Sony Music Nashville. Začiatkom tohto roka Combustion oslávil 100^th Číslo 1 s dvojtýždňovým topperom country rebríčka Jordana Davisa „Buy Dirt“ s Lukom Bryanom.

VIAC OD FORBESJillian Jacqueline preberá opraty svojej kariéry s nezávislým vydaním „Honestly“By Annie Reuterová

Tím ešte nemal poriadnu oslavu kvôli COVID-19. „Pracujeme na ďalších 100,“ hovorí viceprezident Chris „Falcon“ Van Belkom, ktorý do spoločnosti nastúpil v roku 2004.

Combustion Music prešla dlhú cestu od svojho prvého čísla 1 v roku 2006 so šesťtýždňovou Carrie Underwood Plagátové tabule Country Airplay hit „Ježiš, vezmi si volant“. Bolo to tiež prvé číslo 1 pre skladateľa Gordieho Sampsona, ktorý v tom čase podpísal zmluvu so spoločnosťou. V nasledujúcich rokoch si Van Belkom a tím všimli posun vo vydavateľskom svete, kde umelci začali písať svoje vlastné piesne. Stratégia spoločnosti sa teda posunula k zosúladeniu svojich autorov s umelcami a podpisovania spevákov a skladateľov.

„Keď sme sa naučili, ako sa stať dobrým vydavateľom, všimli sme si aj nedostatok skutočného rozvoja umelcov,“ hovorí Van Belkom.

Combustion čoskoro začal rozvíjať umelcov ako Rodgers, ktorý podpísal zmluvu so spoločnosťou v roku 2014. O päť rokov neskôr získal nahrávaciu zmluvu so Sony Music Nashville. Rodgers zaznamenal úspech ako skladateľ aj ako umelec. Je spoluautorom hitu č. 1 od Chrisa Lanea „I Don't Know About You“ a piesní pre Florida Georgia Line a Jasona Aldeana, zatiaľ čo jeho single „Some Girls“ a „Cold Beer Calling My Name“ s Lukom Combsom dosiahli Číslo 1 v rebríčkoch krajín.

Farren pripisuje úspech a dlhovekosť spoločnosti vízii tímu a schopnosti riskovať, aby sa dostal pred trendy v odvetví. Combustion sa odvtedy vyvinul z vydavateľstva na všestrannú hudobnú spoločnosť. Farren hovorí, že Combustion vníma ako dve spoločnosti: vydavateľstvo a nezávislé nahrávacie vydavateľstvo.

VIAC OD FORBESPo napísaní 51 hitov číslo jeden vedie Ashley Gorley kariéru nashvillských skladateľov pomocou magnetofónuBy Annie Reuterová

„Podpisujeme akty a robíme všetky veci, ktoré [štítky] robia, pokiaľ ide o vývoj a financovanie,“ hovorí. „V našom jadre sme stále vydavateľská spoločnosť. Nechceme, aby sa to nikdy stratilo. Na tom to bolo postavené, to nás dostalo sem a teraz sme vydavateľská spoločnosť s väčšou víziou a väčším záberom.“

Ako Combustion rozširuje svoju úlohu v tomto odvetví, spoločnosť sa rozšírila do svojho tímu. GM Keithan Melton nastúpil začiatkom tohto roka, zatiaľ čo hlavný kreatívny riaditeľ A&R Blake Duncan bol prijatý v roku 2020. Kelly Lyons začínala ako stážistka v roku 2017 a rýchlo sa vypracovala na riaditeľa prevádzky. Vášeň tria pre skladateľov, ako aj ich lojalita k Combustion bola evidentná počas nedávneho hovoru Zoom. „Základom je pieseň,“ hovorí Duncan o Combustion.

Melton dodáva: „Neustále sa vyvíjame, neustále robíme to, čo musíte urobiť, aby ste zostali konkurencieschopní. Naše podnikanie sa zmenilo z CD na nelegálne sťahovanie a teraz máme DSP, kde máme zásuvku, len sa to nevypláca, ako dúfame, že jedného dňa bude. Myslím si, že táto spoločnosť je v popredí nezávislých vydavateľov v tomto meste.“

Lyons pripisuje zásluhy filantropickej odnoži Combustion aj za to, že spoločnosť odlišuje od ostatných. Farren spustil charitatívny hudobný festival takmer pred deviatimi rokmi v Hope Town na Bahamách. "Teraz sa pre Hope Town vyzbieralo viac ako 1 milión dolárov," hovorí Lyons.

Farren má domov na Bahamách posledných 20 rokov a hovorí, že chcel byť súčasťou kultúry a komunity, a tak tam so svojimi deťmi začal robiť charitatívnu prácu. Vďaka dobrovoľníctvu si uvedomil, že je to potrebné.

„S mojou dcérou sme začali hrať tieto malé zbierky peňazí – oveľa menšie ako náš festival – a potom to naozaj prinieslo hudbu na ostrov a ľudia ju milovali, takže bolo ľahké spojiť si veci,“ hovorí.

VIAC OD FORBESAustin Burke pomáha skladateľom tým, že dáva 15 percent svojich majstrovBy Annie Reuterová

Peniaze získané z festivalu poputujú trom miestnym charitatívnym organizáciám: Každé dieťa sa počíta, Priatelia životného prostredia a Dobrovoľní hasiči a záchranári mesta Hope. Okrem toho, že Farren dáva späť komunite Hope Town, dáva to späť svojmu tímu Combustion tým, že robí z každého kolegu vlastníka spoločnosti s podielom na zisku.

„Myslím si, že krása je v tom, že to buduje kamarátstvo, buduje to lojalitu, buduje to energiu a všetko to buduje pracovať na dosiahnutí rovnakého cieľa,“ hovorí. „Ak nevyhrajú oni, nevyhrám ja. Chcem, aby vyhrali, ver mi."

Duncan dodáva: „Snaží sa nás zapojiť do všetkých projektov. Chce, aby sme všetci spolu vyhrali."

Farren sám plat od firmy neberie. Zarába peniaze z externých zdrojov, napríklad z produkčnej práce a honorárov za skladanie piesní. On a Van Belkom tiež vlastnia miesto The Basement East v East Nashville, ktoré v máji získalo svoju prvú cenu Akadémie country hudby za klub roka ACM. Farren hovorí, že by radšej reinvestoval svoj plat do spoločnosti, aby Combustion mohol viac prekvitať.

„Každých pár rokov máme veľkú udalosť, na ktorej predávame nejaký katalóg a potom určite dostanem výplatu,“ hovorí Farren. „Veľmi nám pomohlo, že sme si nekopali príliš hlbokú dieru. … Myslím si, že každá firma, ktorú prevádzkujete a kde môžete minimalizovať kapitálové výdavky, je pravdepodobne dobrá. Peniaze sme vložili do aktív."

Keďže rok 2022 začína novú éru Combustion Music, Farren chváli lojalitu svojich kolegov a spisovateľov a zároveň optimisticky hľadí dopredu na ďalšiu kapitolu spoločnosti.

„Na čo som najviac hrdý, je záväzok,“ hovorí. "Sme partneri. Snažíme sa vytvárať veci, ktoré ostanú, či už ide o kreatívny personál alebo tvorcov. ... Snažíme sa mať na zreteli ekonomiku, no úplne sa sústredíme na tvorbu.“