Komiksový veterán Liam Sharp siaha po hviezdach so svojím novým projektom vlastneným autorom

Liam Sharp prerazil do komiksov v 1990. rokoch, keď boli v móde zdobené, akčné, nadživotné umelecké diela a umelci hľadali inšpiráciu u Franka Frazetta, Barryho Windsora-Smitha a Moebiusa. Ako trendy prichádzali a odchádzali, Sharp zostal verný svojim estetickým zbraniam a nakoniec ho priemysel znovu objavil, čo ho pozdvihlo k epickému päťročnému behu s najlepšími titulmi DC vrátane Batman, Wonder Woman a Zelený lampáš.

Ale Sharp je viac než len súčet jeho detailných línií. Počas svojej kariéry napísal niekoľko románov, spoluzakladal digitálnu komiksovú platformu Madefire, prevádzkoval niekoľko šesťciferných Kickstarterov na publikovanie svojich umeleckých kníh, spustil kurz na online vzdelávacej platforme Domestika a je jedným z najlepších v tomto odvetví. vypravovači. Vo svojom najnovšom projekte kombinuje svoje podnikateľské, rozprávačské a vedecké aktivity v novej ambicióznej sci-fi sérii pre Image Comics s názvom Starhenge, pričom prvé vydanie malo vypadnúť v júli.

Mal som príležitosť hovoriť so Sharpom o jeho novom projekte a jeho kariére. Naša konverzácia bola upravená kvôli dĺžke a jasnosti.

Rob Salkowitz, prispievateľ do Forbes: Povedz mi niečo o tom Starhenge. O čo ide a čo bolo vašou inšpiráciou?

Liam Sharp: Vždy som mal rád mýty a históriu. Chcel som urobiť niečo o mýtickom pôvode kráľov Británie, ktorí pochádzajú z klasických bohov, a o artušovských legendách. In Raz a budúci kráľ, existuje taká predstava, že sa Merlin narodí v budúcnosti a umiera v minulosti, a ja som si pomyslel, "prečo by prichádzal do minulosti?" Začal som sa oddávať svojej láske k sci-fi a fantasy vymýšľaním tohto scenára, kde v budúcnosti ľudstvo objaví mimozemskú rasu, kde AI ovládli a ohrozia všetok organický život vo vesmíre. Jediná vec, ktorá ich môže zastaviť, je mágia, ale mágia existuje len v minulosti. Takže AI posielajú robotov späť do minulosti, aby zničili túto líniu mágie. Je to všetko strašne spletité, ale skvelá zábava! Prvých niekoľko problémov sa týka vytvorenia vesmíru, aby sa to rozbehlo, potom sa z toho stane dobrodružný príbeh.

RS: Aké sú vaše ambície pre tento projekt? Je predurčený expandovať za komiksovú stránku?

SL: To by bolo krásne. Bola by to zábava ako seriál. Ľuďom sa páčilo Hra o tróny, čo je fantázia, a Nadácia, čo je sci-fi, ale vizuálny jazyk sa výrazne nelíši. Existuje teda publikum, ktoré sa zaujíma o tento druh epického materiálu. Zatiaľ sa teším, že urobím prvú sériu (v tlačenej verzii), potom druhú a prečo nie 3 a 4 chrbtom k sebe? Budeme ich zbierať v brožovaných výtlačkoch, ale uvažujem aj o vydaní v pevnej väzbe pre zberateľov. V každom prípade ide o vytvorenie pevne postaveného vesmíru, ktorý môže byť taký veľký, ako chcete, alebo intímny, ako chcete.

RS: Práve ste absolvovali 5-6 ročný zápas s najlepšími postavami DC. Prečo je teraz ten správny čas na nezávislý projekt?

SL: Načasovanie bolo perfektné na tom behu v DC, najmä na Zelený lampáš [napísal Grant Morrison]. Nikdy som sa neuspokojil s jedným štýlom a táto kniha mi umožnila preskúmať rôzne techniky od vydania k vydaniu v službách príbehu. Tento zámerný prístup k štýlu sa stal mojím štýlom; definuje prácu, ktorú robím. Potom, čo som v DC odmietla niekoľko návrhov projektov, ktoré som chcel napísať a nakresliť, som si uvedomil, že musím urobiť niečo vo vlastníctve tvorcu. Pomyslel som si, toto je ten správny čas. Moje publikum môže byť dosť veľké na to, aby to bolo životaschopné, a to je dôležité, keď máte strechu, ktorú musíte držať, a rodinu. Oslovil som Image [vydavateľa] Erica Stevensona. Hovorili sme o Starhenge, miloval to, a to bolo všetko.

RS: Nedávno ste spustili niekoľko úspešných Kickstarterov. Aké sú vaše dojmy z crowdfundingu ako udržateľného modelu vydávania komiksov a prečo ste sa rozhodli pre crowdfunding? Starhenge?

SL: Kickstarter je skvelý pre projekty, ktoré už existujú, alebo pre jednorazové knihy. Je to skvelé pre nezávislých tvorcov, ktorí chcú vydať knihu alebo seriál, aby začali svoju kariéru a ukázali, čo dokážu. Ale pokiaľ ide o prebiehajúcu sériu, skrížil som čísla a je jednoducho životaschopnejšie to urobiť na Image, čo je známa značka. Kickstarter je úžasný a plánujem cez neho robiť zberateľské edície v pevnej väzbe, no zároveň si musím uvedomiť, čo chce moje publikum a platformy, ktoré sú ochotní podporovať.

RS: Ste umelec aj podnikateľ. Aké dôležité je, aby mali umelci tieto obchodné inštinkty v dnešnej dobe, a ako sa môžete sústrediť na svoje umelecké diela, ktoré sú veľmi náročné na prácu, a zároveň žonglovať s obchodnými záležitosťami?

SL: Je to ťažké, úprimne. Kreatívci sa musia naučiť propagovať sami seba. Tak to vo svete proste chodí. Ak chcete akúkoľvek šancu osloviť publikum, váš zmysel pre to, kto v skutočnosti ste, siaha oveľa ďalej, než keď sa štúdio alebo tretia strana snažia presadiť vaše veci. Vo svete Instagramu a Facebooku a všetkého možného sú ľudia zvyknutí cítiť sa spojení s ľuďmi, ktorí ich inšpirujú. Tento autentický hlas je ústredný a nevyhnutný na to, aby oslovil kohokoľvek. V opačnom prípade zmiznete do tmy. Je to neustály boj, snažiac sa vybudovať platformu. Je to poriadna frustrácia. Niekedy jednoducho potrebujem odstúpiť od internetu a sústrediť sa na prácu.

RS: Keď ste v 90. rokoch prišli na svet, komiksy boli do značnej miery poháňané umelcami, pričom predaje viedli žartovní umelci. V týchto dňoch je takmer výlučne poháňaný spisovateľmi; ste jedným z mála umelcov, ktorých meno môže predať knihu. Čo hovoríte na tento posun?

SL: Je to frustrujúce. Kedysi sa kýval dopredu a dozadu. 70. roky boli skôr umenie, 80. roky boli spisovateľmi, 90. roky späť k umelcom. Teraz je to už dlho najmä o spisovateľoch. Je to o scenáristoch a korporátnych postavách, o úponových postavách. Ľudia si kupujú len Marvel alebo DC a rozčuľujú sa, keď sa postavy menia. Je ťažké to pochopiť ako niekoho, kto sa viac zaujíma o množstvo titulov a kreatívne tímy pre akúkoľvek knihu, akúkoľvek spoločnosť.

Vždy som bol spisovateľ, no uznávaný som skôr pre svoje umenie. Pre umelca je naozaj ťažké brať písanie vážne. Umenie trvá oveľa dlhšie. Moja príležitosť písať bola výrazne znížená množstvom času, ktorý potrebujem na výrobu mojich umeleckých diel. Ale som si vedomý toho, že spisovatelia posunuli priemysel, a preto som sa viac venoval písaniu.

Preto som z toho taká nadšená Starhenge. Je to môj príbeh, je to môj štýl. Robím maľované komiksy, ktoré sme už dlho nevideli. Dúfam, že ľudia, ktorí majú radi mainstreamové komiksy, to vyskúšajú.