Kongres sa snaží prijať legislatívu, ktorá zachová AM rádio vo všetkých autách

6. júna sa v podvýbore Snemovne reprezentantov pre komunikáciu a technológie v USA uskutoční vypočutie o navrhovanej legislatíve, ktorá by vyžadovala, aby všetky nové automobily boli vybavené AM rádiom. Vypočutie s názvom „Počúvajte tu: Prečo si Američania cenia AM rádio“ prichádza po tom, čo osem výrobcov automobilov buď upustilo, alebo má v úmysle zrušiť AM rádio v určitých modeloch áut. Títo výrobcovia automobilov uvádzajú elektrické vozidlá (EV), že motory rušia AM rádio, čo spôsobuje vyblednuté signály a dráždivý bzučivý zvuk. Vypočutie je najnovším príkladom obáv Kongresu, keďže výrobcovia automobilov odstránili AM rádio z niektorých, ak nie všetkých, svojich novších modelov.

V máji Kongres predstavil zákony určené na ochranu prítomnosti AM rádia v autách. Vo vzácnom úspechu, „AM pre každé vozidlo“, má obojstrannú podporu. V Senáte ju predstavil Ed Markey (D-MA) so spolusponzorom Tedom Cruzom (R-TX). Navrhovaný návrh zákona by vyžadoval, aby výrobcovia áut ponechali AM rádio v autách. Návrh zákona má podporu National Association of Broadcasters, National Association of Farm Broadcasting a predsedníčka FCC Jessica Rosenworcel. Predkladatelia navrhovaného zákona uvádzajú úlohu rádia AM v núdzových situáciách, najmä vo vidieckych oblastiach.

V Snemovni reprezentantov Cathy McMorris (R-WA), Predseda Výboru pre energetiku a obchod povedal: „Komunity v celej krajine sa spoliehajú na rozhlasové služby AM, pokiaľ ide o miestne správy, správy o počasí a ďalšie dôležité informácie. Je to tiež kľúčový nástroj pre infraštruktúru núdzovej komunikácie našej krajiny, najmä ak nie sú dostupné iné komunikačné služby. Teším sa na túto aktuálnu diskusiu o mnohých výhodách AM rádia ako zdroja informácií a o dôležitosti zabezpečiť, aby bola naďalej dostupná v nových modeloch vozidiel.“

Člen hodnotiaceho výboru pre energetiku a obchod Frank Pallone, Jr. (D-NJ), povedal: „Je alarmujúce, že niektorí výrobcovia automobilov uvažujú o odmietnutí inštalácie AM rádií do nových áut. AM rádio hrá zásadnú úlohu v našich komunitách, najmä počas verejných núdzových situácií, keď iné výstražné systémy, ktoré sa spoliehajú na elektrickú sieť a mobilné siete, nemusia fungovať. Teším sa na vypočutie Výboru pre energetiku a obchod o tejto dôležitej záležitosti. Zdieranie firemných centov nie je dôvodom na podkopanie jednej z najspoľahlivejších verejných tiesňových komunikačných sietí v našej krajine a požiadavka, aby spotrebitelia platili viac peňazí za predplatenú službu na príjem AM rádia, nie je prijateľnou alternatívou.“

Po oznámení navrhovaného zákona Kongresu Ford Motor
F
, po tom, čo naznačil, že AM rádio bude odstránené z väčšiny ich amerických modelov áut, uviedol, že v budúcnosti budú všetky modely áut vybavené AM rádiom. V príspevku na sociálnych sieťach generálny riaditeľ Ford Motor Jim Farley napísal: „Rozhodli sme sa zahrnúť ho do všetkých vozidiel Ford a Lincoln v roku 2024. Všetkým majiteľom vozidiel Ford EV bez možnosti AM vysielania ponúkneme aktualizáciu softvéru.“

V písomnej odpovedi senátor Markey povedal: „Inovácie v automobilovom priemysle by mali pre spotrebiteľov znamenať viac funkcií, nie menej. Fordovo zvrátenie odráža oneskorené uvedomenie si dôležitosti AM rádia, ale príliš veľa výrobcov automobilov stále ide nesprávnym smerom. Markey dodal, že Kongres by mal legislatívu ešte schváliť.

Minulý rok v decembri poslal senátor Markey list dvadsiatim popredným výrobcom automobilov, v ktorom sa pýtal na ich zámer zahrnúť AM rádio do svojich áut. V reakcii osem povedalo, že vylúčili AM rádio v autách EV. 15. mája viac ako 100 členov Kongresu z oboch strán nasledovalo podrobnými listami o budúcich plánoch výrobcov automobilov. Listy boli zaslané obom výrobcom automobilov, ktorí predtým uviedli, že odstránili AM rádio v niektorých vozidlách, alebo na decembrový list nereagovali.

Napriek tomu, že má viac ako 100 rokov, AM rádio zostáva zdrojom počúvania. Podľa Nielsena
NLSN
Audio, vo svojom prieskume z jesene 2022, AM rádio malo 82.3 milióna poslucháčov mesačne, čo je asi jeden z troch poslucháčov AM/FM rádia. Analýza Westwood One zistila, že správy/hovory sú najobľúbenejším formátom s 46.9 miliónmi poslucháčov mesačne. Štúdia Nielsen tiež zistila, že podiel AM počúvania sa líši podľa metra. Buffalo-Niagara je na vrchole s 56 % ich mesačného publika, ktoré počúva AM rádio. V Chicagu si 48 % mesačných poslucháčov naladí AM a Milwaukee je na treťom mieste. Nielsen uvádza, že celkovo existuje 141 rozhlasových staníc, v ktorých AM rádio predstavuje minimálne 20 % celkovej počúvanosti rozhlasového vysielania.

Prieskum Infinite Dial od Edison Research, zverejnený začiatkom tohto roka, poznamenal, že AM/FM rádio zostáva najobľúbenejším zdrojom zvuku v automobiloch; 53 % osôb vo veku 12+ počúva online zvuk prostredníctvom mobilného telefónu. Edison Research poznamenáva, že percento rastie.

Aliancia pre automobilové inovácie, obchodné združenie a lobistická skupina zastupujúca autá a ľahké nákladné autá, argumentovala, že zákon nariaďujúci AM rádio nie je potrebný. V liste členom Kongresu asociácia citovala Federálnu agentúru pre núdzový manažment (FEMA), ktorá má rôzne alternatívne metódy na prenos bezpečnostných varovaní, ako sú FM rádio, webové a satelitné rádio a mobilné siete. V liste Kongresu skupina poukázala na to, že 97 % Američanov vlastní mobilný telefón a dostáva núdzové upozornenia, aj keď mobilná sieť nedokáže odosielať hovory a dáta.