Tlak dodávateľov na zvýšenie inflácie by mohol umožniť profitovanie

Ako poznamenala senátorka Elizabeth Warren v dvoch nedávnych listoch adresovaných Pentagonu a predstaviteľom zbrojného priemyslu, dodávatelia zbraní pracujú nadčas, aby premenili obavy z inflácie v obrannom sektore na príležitosť získať neočakávané zisky, ktoré len málo prispejú k zvýšeniu obranných kapacít a veľa k obohateniu. a ich akcionárov.

Bezprostredne znepokojujúce sú dve otázky: Pentagon zvažuje návrhy odvetvia na opätovné prerokovanie existujúcich zmlúv smerom nahor v mene boja proti inflácii a návrh odvetvia pridať 42 miliárd dolárov do rozpočtu na fiškálny rok 2023 z rovnakého dôvodu. Ani jeden z týchto návrhov nebol podložený pevnými údajmi. Namiesto toho sa priemysel a Pentagon snažia plošné zvýšenia, ktoré sa zdajú byť ďaleko nad rámec toho, čo by bolo potrebné na riešenie konkrétnych prípadov inflácie. Toto chytanie peňazí treba zastaviť.

Ako zdôraznil Warren v a písmeno Námestníkovi ministra obrany pre akvizíciu a udržanie Billa Laplanteho ju znepokojujú „plány obrany (DoD) implementovať priemyselne napísaný návrh na zvýšenie cien zákaziek na obranu bez dostatočných záruk, ktoré by zabránili zisku v priemysle a zabezpečili, že zvýšené náklady budú vhodné a potrebné“.

Warrenove obavy sú opodstatnené. Ako zistila jej kancelária, aj keď Pentagon zvýšil peňažný tok k hlavným dodávateľom naviazaným na obavy dodávateľského reťazca vyvolané dopadmi pandémie Covid, tie isté spoločnosti sa otočili a zarobili miliardy dolárov spätným odkúpením svojich vlastných akcií, čím zvýšili podiel. hodnoty a zároveň nerobia nič na riešenie oneskorení výroby alebo zvyšovania nákladov.

Warren tiež naliehal na Pentagon, aby si dával pozor na tvrdenia dodávateľov o finančných ťažkostiach, „vzhľadom na ich zisky v druhom štvrťroku, ktoré ukazujú, že prevádzkové príjmy vzrástli za posledný štvrťrok a v priemere o 11.7 %.

Existujú tiež vážne otázky o tom, či snaha tohto odvetvia o viac peňazí neporušila vládne etické pravidlá. 13. septembra tohto roku Národná asociácia obranného priemyslu – najväčšia skupina presadzovania zbrojného priemyslu – zverejnila správu, ktorá požaduje zvýšenie výdavkov Pentagonu vo výške 42 miliárd dolárov na fiškálny rok 2023, ako je uvedené vyššie. Dvaja z autorov správy vrátane NDIADEŇ
prezident a generálny riaditeľ David Norquist, sú bývalí predstavitelia Pentagonu. Ako poznamenal senátor Warren v a písmeno Norquistovi vo funkcii šéfa NDIA:

„Pôsobili ste ako námestník ministra obrany od 31. júla 2019 do 9. februára 2021. Ako prezidentom menovaný funkcionár potvrdený Senátom podliehate niekoľkým zákazom reprezentácie, zákazu ochladzovania sa a lobingu, vrátane dvoch zákazov. ročný zákaz ovplyvňovania zamestnancov výkonnej moci „v mene inej osoby vo veciach, ktoré boli predmetom vašej oficiálnej zodpovednosti počas vášho posledného roku vo federálnej službe“ a dvojročný zákaz poskytovania zákulisnej lobistickej pomoci.“

Podľa zákazu by sa Norquist nemal zapájať do úsilia o ovplyvnenie Pentagonu alebo akejkoľvek inej výkonnej agentúry aspoň do februára 2023. Jeho úloha pri príprave správy o zvýšení rozpočtu Pentagonu o desiatky miliárd dolárov – správa, ktorá bola použité na presviedčanie Pentagonu, médií a členov Kongresu o „potrebe“ týchto dodatočných prostriedkov – zdá sa, že porušuje vyššie uvedené etické obmedzenia.

Kongres a Bidenova administratíva musia odolať tomuto úsiliu využiť infláciu ako zámienku na zvýšenie výdavkov Pentagonu na úroveň, ktorá ďaleko presahuje to, čo je potrebné na riešenie akéhokoľvek skutočného zvýšenia cien. Kongres je už na dobrej ceste pridať do rozpočtu Pentagonu desiatky miliárd nad rámec toho, o čo ministerstvo dokonca žiadalo, z veľkej časti na projekty v oblasti bravčových sudov, ktoré sa nachádzajú v domovských štátoch alebo okresoch kľúčových členov.

Medzitým Pentagon pokračuje v presadzovaní vojenskej stratégie „pokrytia zemegule“, ktorá vyžaduje schopnosť zasiahnuť kdekoľvek na svete v krátkom čase; masívny plán na vybudovanie novej generácie jadrových zbraní v čase, keď organizácie ako Global Zero majú načrtol praktické plány na zníženie veľkosti jadrového arzenálu USA pri zachovaní odstrašovania a znížení rizika jadrového konfliktu; investície do nefunkčných zbraňových systémov, ako sú bojové lietadlá F-35 a pobrežná bojová loď; a zamestnávanie státisícov súkromných zmluvných zamestnancov, z ktorých mnohí vykonávajú práce, ktoré by mohli lacnejšie a efektívnejšie vykonávať civilní vládni zamestnanci.

Existuje dostatok priestoru na zníženie nafúknutého rozpočtu Pentagonu, ktorý je teraz oveľa vyšší ako vrcholy kórejských alebo vietnamských vojen alebo vrchol studenej vojny. Zabránenie ziskuchtivosti a vytvorenie zdržanlivejšej, realistickejšej stratégie sú dve dobré miesta, kde začať.