Kostarika sa kvalifikuje a dokončuje najsilnejšiu (a najbohatšiu) kohortu Svetového pohára v histórii Concacafu

Reprezentanti Kostariky ani zďaleka nepresvedčili pri ich víťazstve 1:0 nad Novým Zélandom v utorňajšom play off kvalifikácie Interkontinentálneho MS. Ale nevadí.

Ticos mieria na Majstrovstvá sveta vo futbale 2022 koncom tohto roka v Katare. A v procesoch zavŕšili pravdepodobne najsilnejší a najhlbší kontingent Svetového pohára v Concacafe v histórii federácie.

Kostarike patrí 31. miesto v marcovom svetovom rebríčku FIFA, sedem miest pred automatickou kvalifikáciou Concacaf Kanadou. Po Trinidade a Tobagu v roku 2006 a Hondurase v roku 2014 sa stali tretím na štvrtom mieste v Concacaf, ktorý vyhral kvalifikačné play-off. A dopĺňajú kvarteto, ktoré sa dobre drží v porovnaní s takmer inou federáciou, keď sa pozriete na dostupné (aj keď nedokonalé) metriky.

Zo šiestich kontinentálnych federácií uznaných FIFA sa iba AFC (Ázia) môže vyrovnať Concacafu v tom, že na tohtoročný jesenný turnaj pošle svoje štyri najvyššie postavené krajiny. Iba UEFA (Európa) sa môže vyrovnať s Concacafom v kvalifikačných tímoch výlučne zo 40 najlepších v rovnakom hodnotení.

To neznamená zrazu povedať, že celý futbalový svetový poriadok sa zmenil. Iba deviate Mexiko preniká do európskej a juhoamerickej državy vo svetovej top 10. A kritériá, ktoré vstupujú do rebríčka FIFA, majú ďaleko od dokonalého systému.

Ak sa pozriete na hodnoty kádra jednotlivých národných tímov, známky na stranách Concacaf sú menej lichotivé. Ale stále pôsobivé v kontexte.

Tím Spojených štátov má podľa Transfermarkt najvyššiu hodnotu 232.8 milióna dolárov, čo z neho robí 26. najhodnotnejšiu súpisku na svete. Kanada zaostáva o dve miesta s 193.8 miliónmi dolárov a tím Mexika je na 45. mieste s odhadovanou hodnotou okolo 101.0 milióna dolárov.

Ale tak ako má rebríček FIFA odchýlky, tak aj prestupové hodnotenia. Prevažná väčšina obchodu v tomto športe sa vyskytuje v Európe alebo Južnej Amerike, čo zvyšuje hodnotenie hráčov na týchto trhoch. A obrovské množstvo skautingu sa vyskytuje v Afrike, aj keď sú tam špičkoví hráči takmer vždy exponovaní v mladom veku. V tomto kontexte sú Spojené štáty americké a Kanada najvyššie hodnotenými medzinárodnými súpiskami mimo UEFA, Conmebol (Južná Amerika) alebo CAF (Afrika).

Bez ohľadu na vašu metriku je ťažké tvrdiť, že Concacaf by mohol byť nespokojný ktorý štyri z jeho súčasných tímov žijú pre veľký turnaj.

Keďže kvalifikácia sa rozšírila tak, aby umožňovala aspoň troch zástupcov Concacaf, najlepším ekvivalentom tejto skupiny môže byť v roku 2014 kontingent Mexika, Spojených štátov, Kostariky a Hondurasu, ktorý súťažil v Brazílii. Tri z týchto štyroch tímov postúpili cez svoje skupiny a Kostarika išla najhlbšie s cestou do štvrťfinále. V tomto procese Ticos šokovali svet víťazstvom vo svojej skupine pred Uruguajom, Anglickom a Talianskom.

Najlepšia správa zo všetkých môže byť pre obchodníkov. Spojené štáty, Kanada a Mexiko reprezentujú tri najväčšie ekonomiky kontinentu a je to vôbec prvýkrát, čo všetky tri národy súťažili na tomto podujatí súčasne.

Ekonomika Kostariky je v porovnaní s tým malá. Stále je však na siedmom mieste v regióne z hľadiska celkového HDP podľa údajov MMF za rok 2018a tiež siedme v HDP na obyvateľa medzi národmi v regióne podľa údajov MMF z roku 2021.

Spojené štáty, Kanada a Mexiko sa chystajú spoločne usporiadať majstrovstvá sveta vo futbale v roku 2026 a o štyri roky by mohlo federáciu reprezentovať až osem krajín. Preto je na tímy Concacaf vyvíjaný väčší tlak, aby preukázali svoju hodnotu ako jednotlivé národy, ale ako kolektív

Žiadna z vyššie uvedených skutočností nezaručuje silné výkony neskôr v tomto roku v Katare. Ale Concacaf sa nemôže sťažovať na nohu, ktorú bude posúvať.