Costco's Rotisserie zásobovanie kurčatami ohrozené vtáčou chrípkou

Chickens, mnohé z nich určené na pľuvanie, výrazne prevyšujú počet ľudí v Butler County v Nebraske, odkedy Costco minulo pol miliardy dolárov na produkciu hydiny v štáte pred niekoľkými rokmi. Teraz, keď vysoko nákazlivý vírus nazývaný vtáčia chrípka infikoval kŕdle v tejto oblasti, susední farmári si uvedomujú, že môžu mať problém s Costco.

„Vypuknutie sa vyskytuje v kuracích domoch sponzorovaných spoločnosťou Costco, ale dôsledky tohto prepuknutia povedú k veľkej ekonomickej bolesti pre všetkých zúčastnených farmárov, vrátane tých, ktorí nemajú nič spoločné s Costco,“ povedala Yolanda Bailey, ktorá vedie Fox Run. Farmy v Brainard, Nebraska, ktoré jej rodina vlastní od roku 1899.

Minulý mesiac bolo zabitých viac ako 500,000 15 kurčiat určených pre Costco, aby sa zabránilo ďalšiemu prenikaniu zárodku cez hydinové a znáškové farmy v tejto vidieckej oblasti severozápadne od hlavného mesta Lincoln. Epidémia v Nebraske patrí medzi doteraz najväčšie v globálnej epidémii, o ktorej ministerstvo poľnohospodárstva USA naposledy informovalo, že zabilo 2015 miliónov vtákov, čím sa stala najvážnejšou v USA od roku XNUMX.

Pre spoločnosť Costco, ktorá má na starosti odhadom 400 miliónov kurčiat ročne, boli straty spôsobené vtáčou chrípkou malé. Vírus sa však rýchlo šíri cez priemyselné farmy, takže reťazec skladov je stále v nebezpečnej zóne.

„Mohli by začať mať vypredané zásoby kuracieho mäsa,“ povedal Michael Baker, výkonný riaditeľ investičnej banky DA Davidson & Co., ktorý maloobchodníka sleduje. "Costco však dokázalo prostredníctvom Covidu, že má schopnosť nahradiť vypredané zásoby v iných častiach obchodov."

To môže platiť pre väčšinu položiek, ktoré Costco predáva vo svojich 558 amerických predajniach, ale každý, kto tam nakupuje, vie, že zmiznutie kurčiat na grile nie je niečo, čo Costco môže ľahko skryť. Sú najznámejším produktom potravinového reťazca.

Grilovacie kurčatá Costco rotujú v peciach, ktoré majú okná, takže nakupujúci môžu sledovať, ako sa lesknú od tuku, keď sa pomaly menia na zlatohnedú. Rúry sú zvyčajne umiestnené v zadnej časti predajní, takže vôňa ochutenej hydiny môže lákať zákazníkov, aby prešli po celej dĺžke rozsiahlej predajnej plochy, aby sa k nim dostali. Za cenu 4.99 USD, rovnakú cenu, akú mali už roky, sú kurčatá automatickým nákupom pre mnohých návštevníkov, ktorí robia z nakupovania v Costco rodinnú udalosť.

Pred viac ako 10 rokmi, keď ceny kurčiat začali rásť, Costco hľadala spôsob, ako obísť americký hydinársky priemysel, ktorému dominovali giganti ako Tyson. Maloobchodník začal preberať väčšiu kontrolu nad svojimi dodávkami. Costco odmietla komentovať.

Costco minul 450 miliónov dolárov na závod na výrobu hydiny so sídlom vo Fremonte v Nebraske a založil firmu s názvom Lincoln Premium, ktorá ho spravovala. Súkromná investičná spoločnosť Gallus Capital prišla chovať niekoľko kurčiat, pričom pôvodne podala povolenia na výstavbu viac ako 130 kurčiat, v ktorých bolo v každej z nich až 47,000 XNUMX kurčiat. Lincoln povedal, že potrebuje okolo 520 stodôl, aby udržal fremontský závod bzučanie. Asi polovica beží.

Pri otvorení závodu v roku 2019 guvernér Nebrasky Pete Ricketts oznámil investíciu do rozvoja zmlúv na 15 rokov so 100 pestovateľmi hydiny v tejto oblasti.

Odhaduje sa, že vytvorenie vlastnej pestovateľskej a zabíjacej prevádzky, ktorá zodpovedá za až 25 % celkových potrieb Costco, ušetrí maloobchodníkovi až 35 centov na kura.

Komunitné skupiny protestovali proti prevádzke vo Fremonte, keď sa otvorila, odvolávajúc sa na zdravotné riziká, ktoré zahŕňali potenciálne šírenie vtáčej chrípky, pretože sa bežne spája s priemyselnými farmami.

Vtáčia chrípka sa stala veľkým problémom pre pestovateľov hydiny v Nebraske, z ktorých mnohí majú zmluvy na dodávky spoločnosti Costco, ale koncentrované prevádzky, ako je tá, ktorú vybudovala spoločnosť Costco, považujú za magnety na nákazu. Asi štvrtina dodávok Costco, teda zhruba 100 miliónov kurčiat, pochádza od zmluvných pestovateľov v Nebraske.

Okolo fariem v Nebraske bola zriadená karanténna zóna s polomerom šesť míľ. Zahŕňa ďalších pestovateľov, ktorých zmluvné strany uzavreli so spoločnosťou Costco. Infikované farmy nemusia byť schopné priviesť nové vtáky niekoľko mesiacov. To znamená, že Costco by mohlo byť v priebehu niekoľkých týždňov málo miliónov kurčiat, čo by ohrozilo dostupnosť cenených kurčiat na grile za 4.99 $ alebo by ich viedlo k zvýšeniu cien.

Jessica Kolterman, riaditeľka administratívy spoločnosti Lincoln Premium Poultry, uviedla vo vyhlásení, že pestovatelia spoločnosti Lincoln Premium „len pokračujú vo zvyšovaní“ svojho úsilia o bezpečnosť a prevenciu, známe ako biologická bezpečnosť.

Biologická bezpečnosť je zameraná na zníženie pravdepodobnosti ďalšej nákazy. Opatrenia zahŕňajú obmedzenie návštevníkov a vyhýbanie sa kontaktu s hydinou; žiadne zdieľanie zariadení; kúpanie nôh pred vstupom do kurčiat; dávajte pozor, aby ste chrípku neprevážali na pneumatikách vozidla; a pokrytie zdrojov potravy a vody.

„Vzhľadom na to, že sa nachádzame uprostred veľkej dráhy sťahovavých vtákov, môže dôjsť k incidentom,“ povedal Kolterman.

Najhoršie vzplanutia vtáčej chrípky zasiahli vysoko koncentrovanú a obmedzenú produkciu najmä na Stredozápade a na miestach ako Georgia a Delaware. Vtáky sa zvyčajne zabíjajú vypnutím prúdenia vzduchu v domoch, kde žijú tisíce kurčiat, zvýšením tepla a udusením vtákov.

Preplnenie a stres kurčiat prispievajú k šíreniu vtáčej chrípky. Výskum, ktorý vo februári zverejnila investorská sieť Farm Animal Investment Risk & Return, alebo FAIRR so sídlom v Spojenom kráľovstve a krytá aktívami v hodnote 48 biliónov dolárov, zistila, že 63 % zo 60 najväčších svetových výrobcov mäsa, rýb a mliečnych výrobkov neprijíma kroky, aby zabránili ďalšej pandémii inkubovať sa na jednej z ich fariem.

Ďalší rizikový faktor: vtáčia chrípka sa môže preniesť na ľudí a žiadna zo siedmich najväčších mäsových spoločností na svete, vrátane Tyson a JBS, neplánuje predĺžiť trvalejšie dávky práceneschopnosti, ktoré by povzbudili nakazených zamestnancov, aby sa vyhýbali práci. Súčasný kmeň vtáčej chrípky infikuje vtáky na celom svete od roku 2020 a vo februári 2021, keď ochorelo sedem pracovníkov hydinárne, Rusko potvrdilo prvé prípady prenosu tohto konkrétneho kmeňa na ľudí.

„Je to strašidelné, pretože sa nezdá, že to zmizne,“ povedala výkonná riaditeľka FAIRR Maria Lettini. „Ohnutia sa naďalej vyskytujú. Veľa z toho je preto, že sa spoliehame na súčasné prístupy, aby sme sa pokúsili riešiť niektoré z týchto chorôb.“

Jedným z týchto riešení pre kuraciu farmu je obmedziť expozíciu inej kurčatej farme, kde by sa vírus mohol nachádzať. Ak sa na farme objavila nezistená epidémia vtáčej chrípky, pracovníci prechádzajúci z farmy na farmu by mohli sledovať chyby na ich topánkach, pneumatikách vozidiel alebo inom vybavení.

V Nebraske sa Bailey stále spamätáva z toho, čo sa stalo v roku 2015, keď sa naposledy ona a jej susedia museli potýkať s vtáčou chrípkou. Toto prepuknutie bolo najhoršie zaznamenané v histórii a celkovo zabilo 50 miliónov amerických vtákov. Medzi dôsledky: Bailey sa musela vzdať malého kŕdľa chovaného na farme, aby mohla nakŕmiť svoju rodinu čerstvými vajíčkami z farmy a zarobiť si trochu extra zárobku. Bailey bola nútená ich vydať po tom, čo hydinová farma, kde jej manžel pracuje ako zmluvný robotník, povedala, že si ich nemôže nechať.

Našli suseda, ktorý bol ochotný vziať ich kurčatá znášajúce vajíčka a dokonca aj mláďatá kačíc kúpených pre vnuka na Veľkú noc, no tých pár pávov, ktoré sa na pozemku pohybovali 20 rokov, poslali do dražby. Bolo to lepšie ako zabíjať samotné vtáky.

"Naše pávy boli ako domáce zvieratá," povedal Bailey. „Máme tam prázdnu kura a ja idem do obchodu kúpiť vajíčka. Nie je to to isté."

Teraz, keď je vtáčia chrípka späť a rodinná farma je len pár kilometrov od karanténnej zóny, napätie je vysoké. Baileyin manžel môže byť bez práce bez kompenzácie alebo výhod, ak hydinová farma, kde pracuje, dostane epidémiu a nebude môcť mesiace priviesť nové vtáky.

"Sme zvedaví," povedal Bailey. „Dodatočné obavy z vtáčej chrípky tu v okrese Butler sú spôsobené najmä tým, že Costco v tejto oblasti postavilo toľko kurčiat. To je niečo, čo sťaží malým, skúseným a svedomitým farmárom vyhnúť sa tejto chorobe.“