Garza spoločnosti CPS Energy je šitá na mieru výzvam San Antonia

Rudy Garza, dočasný prezident a generálny riaditeľ spoločnosti CPS Energy v Greater San Antonio, je, dalo by sa povedať, kompletný balík. Jeho kariéra sa javí ako ušitá na mieru výzvam najväčšieho mestského dodávateľa elektriny a zemného plynu v krajine.

Keď sa vlani v novembri otvoril vrcholový post, primátor a mestské zastupiteľstvo nemuseli hľadať kvalifikovaného človeka vonku. Garza tam bol so životopisom mimoriadne prispôsobeným potrebám súčasnosti v CPS Energy: vyškolený v inžinierstve s politickým presvedčením.

Rovnako ako ostatné verejné služby v štáte sa stále vyrovnáva s následkom katastrofálnej zimnej búrky Uri vo februári 2021, keď bolo 5 miliónov Texasanov bez prúdu niekoľko dní a 246 ľudí prišlo o život podľa oficiálnych údajov.

Garza získal bakalársky titul v odbore elektrotechnika na Texaskej univerzite v Austine a magisterský titul v manažmente na Severnej Texaskej univerzite.

Je tiež prvým Hispáncom, ktorý vedie utilitu v meste, ktoré je prevažne hispánske. Je na to hrdý, rovnako ako na to, že je skrz-naskrz Texasanom.

Zistil som, že je nenáročný a očarujúci. Hovorí, že jeho texaské dedičstvo vychádza z jeho náklonnosti k lovu a rybolovu – ale väčšinou ho oslovuje pobyt v prírode.

Garza sa narodil v Corpus Christi a svoju kariéru začal ako inžinier v spoločnosti TXU, veľkej investorskej spoločnosti. Prešiel z inžinierstva do vládnych záležitostí v Austine, kde sa dostal do čela úradu pre legislatívne záležitosti TXU.

Keď TXU kúpilo konzorcium rizikového kapitálu na čele s hedžovým fondom KKR, Garza prijal ponuku od mesta Corpus Christi. „Bol to veľký škrt v príjmoch,“ povedal mi, keď som si s ním sadol v ústredí CPS Energy v San Antoniu.

Lobista v Austine a Washingtone

Garzovo rozhodnutie vrátiť sa do rodného mesta bolo ovplyvnené potrebami rodiny. Usadil sa, prosperoval a stal sa lobistom, okrem iného, ​​pre mesto, ktoré ho často vracalo do Austinu a do Washingtonu.

Najdôležitejšie je, že sa naučil spôsoby politiky a najmä spôsoby riadenia mesta. V dôsledku nečakanej príležitosti spred 12 rokov sa začala jeho cesta k vedúcej pozícii CPS Energy. „Musel som si vybrať medzi kariérou vedenia mesta a kariérou vedenia verejných služieb. A vybral som si to druhé."

Garza mi povedal: „Moje uzemnenie je skutočne na drôtovej strane podniku. Mám celkom dobré skúsenosti s celým reťazcom úžitkových hodnôt, od získania povolenia pre elektrárne až po dobrú spoluprácu s odbormi.“

Ako však povedal, jeho cesta k vedúcemu postaveniu sa uskutočnila prostredníctvom jeho práce v Austine a Washingtone. "Bol som zodpovedný za schválenie takmer 40 právnych predpisov v oblasti služieb," povedal.

„Päť rokov v CPS Energy som viedol vedenie spoločnosti a veci boli celkom solídne. Keď som odišiel, naše čísla spoľahlivosti boli skvelé, naše projekty šli načas a v rámci rozpočtu a mal som skvelé vzťahy s našimi odbormi.“

Poznámka k drôtom: CPS Energy obsluhuje celý okres Bexar a časti siedmich ďalších okresov. Jeho servisná oblasť pokrýva 1,566 XNUMX štvorcových míľ.

„Nechal som to na zákaznícku stránku podniku. Moje odborné znalosti sú skutočne v tom, ako funguje trh s elektrinou. Poznám deregulovaný trh – skutočne poznám ERCOT a jeho fungovanie,“ povedal Garza a dodal: „Bol som hlavným politikom pre tento nástroj.“

Môj dojem z Garzu je muža s chladnou hlavou, ktorý miluje podnikanie v oblasti výroby a distribúcie elektriny, ale zistil, že je dobrý – možno lepší než dobrý – v politických otázkach, ktorým čelia všetky verejné služby.

Zatiaľ čo, podobne ako iní vedúci pracovníci v Texase, je zhrozený z celoštátneho zlého hospodárenia, ku ktorému došlo počas hlbokého zmrazenia vo februári 2021, Garza sa pozerá za hranice obviňovania. Povedal mi, keď sme diskutovali o problémoch, ktoré vyvstali od Uriho, že chce, aby ERCOT mal vodiace koľajnice pre budúce extrémne udalosti.

CPS Energy nevyužíva možnosť sekuritizácie – vydávanie dlhopisov na požičanie peňazí na trhu a rozloženie nákladov odvodených od Uri v priebehu času. Namiesto toho spoločnosť CPS Energy získala súhlas od okresu San Antonio City, aby získala späť svoje zaplatené, legitímne náklady na palivo. Termínom umenia je tu „vytvorenie regulačného aktíva“. V každom prípade budú jej zákazníci platiť mnoho rokov bez toho, aby boli naraz zasiahnutí. V konečnom dôsledku však budú náklady pre zákazníkov nižšie vďaka hviezdnemu úverovému ratingu spoločnosti CPS Energy, ktorý jej umožňuje požičiavať si za nižšie úrokové sadzby ako možnosť sekuritizácie.

Najväčší solárny systém v Texase

CPS Energy má diverzifikované portfólio výroby, ktoré predstavuje približne 6,000 1,300 MW základného zaťaženia: 1,100 3,400 MW uhlia, 1,050 550 MW jadrovej energie, 900 1,600 MW plynu a má kontrakty na XNUMX XNUMX MW veternej energie a XNUMX MW solárnej energie. CPS Energy sa chystá pridať XNUMX MW solárnej energie, čím sa utilita zvýši na približne XNUMX XNUMX MW solárnej energie, čím sa ďalej upevňuje jej súčasná pozícia spoločnosti s najväčším solárnym portfóliom v Texase.

Do roku 2040 spoločnosť plánuje dosiahnuť 50 percent alebo viac energie dodávanej z obnoviteľných zdrojov a zbaviť sa veľkej časti svojej závislosti od fosílnych palív.

Garza mi povedal, že do konca roka predstaví CPS Energy svoju správnu radu, ktorá ju spravuje, s niektorými možnosťami v uhoľných elektrárňach, ktoré sú stále dosť mladé, ale nezodpovedajú súčasným ekologickým potrebám.

San Antonio je jedným z texaských miest, ktoré priťahuje prílev high-tech spoločností, vrátane mnohých, ktoré majú dátové centrá, ktoré vyžadujú veľké množstvo neprerušiteľného napájania. Nároky na úžitkovú hodnotu rastú o 2 percentá ročne a úmerne tomu musí rásť. CPS Energy je tiež zodpovedná za obsluhu spoločnej základne San Antonio. Je to obrovský zákazník – top elektroodberateľ CPS Energy.

Rastový imperatív Garzu neznepokojuje. Cíti, že zdroje – najmä veterné a solárne – sú na to, aby to zvládli.

Čo ho znepokojuje? Ako každý iný generálny riaditeľ spoločnosti, s ktorým som hovoril, je to kybernetická bezpečnosť.

Okrem pochmúrnych dní uprostred Uri sa tejto spoločnosti podarilo udržať svetlá zapnuté viac ako 160 rokov a rásť so San Antoniom, domovom Alamo. Mesto je tiež domovom River Walk, jedného z najobdivovanejších a najkopírovanejších projektov mestskej renovácie v Amerike – náhodou niekoľko stoviek metrov od nového ústredia LEED Gold spoločnosti CPS Energy.