Dallas Mavericks postúpi do finále Západnej konferencie, bude čeliť Golden State Warriors

Už sa to nedá poprieť. Dallas Mavericks sú skutoční. Mavericks pod vedením Luku Doncica rozobrali Phoenix Suns v 7. zápase semifinále Západnej konferencie 123:90 v nedeľu popoludní. Poslali tak Chrisa Paula, Devina Bookera a najlepší tím počas balenia pravidelnej sezóny.

Pre Dallas to nebola vždy ľahká cesta. Koncom decembra mal tím dva zápasy pod 500 a v tejto sezóne prekonal ďalší zápas s Covid-19. Napriek tomu Mavericks vydržali. Teraz sa tím po prvýkrát od zisku majstrovského titulu v roku 2011 vracia do finále Západnej konferencie, kde sa stretne s Golden State Warriors.

"Stále sa učíme jeden druhého, stále nachádzame spôsoby, ako sa zlepšiť," povedal hlavný tréner Mavericks Jason Kidd. "V Warriors hráme veľmi špeciálny tím, keď hovoríte o dynastii a jednom z najlepších trénerov, ktorí to kedy dokázali." Toto [výhru] oslávime, užijeme si to dnes a potom knihu zatvoríme a pripravíme sa na Golden State.“

Počas základnej časti Dallas porazil Golden State trikrát, pričom prehral iba raz. Klay Thompson, ostrostrelec Warriors, nehral v dvoch z týchto zápasov.

"Neviem, či boli úplne zdraví, keď sme s nimi hrali," povedal Spencer Dinwiddie. „Samozrejme, toto je play-off basketbalu a sú jedným z najvýznamnejších historických tímov všetkých čias. Ich jadro je stále neporušené. Jordan Poole hral úžasne. Skončíme za nami.

"Tešíme sa, že zamierime do zálivu a budeme pokračovať v tejto veci." Ide o finále Západnej konferencie. Je to to, o čom snívaš."

V play-off má každý tím takmer identické štatistiky. Dallas sa môže pochváliť ofenzívnym hodnotením 114.5, čo je najvyššie zo všetkých zostávajúcich tímov play-off. Majú tiež hodnotenie obrany 110.5. Medzitým majú Warriors ofenzívny rating 114.3 a defenzívny 110.5.

Jediným do očí bijúcim rozdielom je tempo, akým tímy hrajú. Mavericks to spomalia tempom 92.50, zatiaľ čo Golden State rád vypadne a uteká. Majú tempo 99.82.

"Vieme, že budú pripravení," povedal Jalen Brunson. „Majú skúsenosti, majú všetko. Len musíme byť pripravení. Som veľmi nadšený, že som sa sem dostal, [ale] je pred nami ešte veľa práce.“

Dallas je v tejto pozícii vďaka dominantnému výkonu v hre 7. Dallas v rozhodujúcom zápase ani raz nezaostal a v jednom momente si vybudoval 46-bodový náskok. Spencer Dinwiddie ožil z lavičky a nazbieral 30 bodov, vrátane piatich trojok. Brunson získal 24 bodov. No bol to Luka Doncic, kto niesol záťaž vo vyraďovacej hre.

Toto je prvýkrát vo svojej kariére v NBA, čo Doncic postúpil do finále konferencie, a aby sa tam dostal, predviedol suverénny výkon. Dončič nazbieral 35 bodov so 63.2 % streľbou. Získal tiež 10 doskokov a štyri asistencie. V polčase mal toľko bodov ako Suns–27. Jeho odhodlanie bolo zjavné počas celého zápasu a potom nedokázal zadržať radosť.

"Úprimne, som naozaj šťastný," povedal Doncic. "Teraz mi ten úsmev z tváre nezoženieš." Som naozaj šťastný. Úprimne povedané, myslím si, že si to zaslúžime. Celú sériu sme hrali tvrdo – možno sme tu pár hier neboli sami sebou. Prišli sme sem s vyhlásením v zápase 7. Verili sme, naša šatňa verila, každý veril. Som len šťastný.“

On a Mavericks majú plné právo byť šťastní. Nikto nečakal, že vyhrajú sériu a postúpia do finále Západnej konferencie. Mnohí predpovedali, že séria sa skončila po tom, čo Dallas vypadol v prvých dvoch zápasoch. Dokázali pochybovačom, že sa mýlili, a ukázali, že nič nie je rozhodnuté, ak sa budú navzájom zodpovedať a prijmú cestu, ktorá ich čaká.

"Sme mladý tím," povedal Kidd. „Prvý rok trénerského štábu. Poznáme sa, ale v tej šatni máme pár špeciálnych ľudí, ktorí veria v tím. Veľakrát v tejto lige, ak ste tím, zistíte, že vyhrávate zápasy, ktoré by ste nemali."